Что же было дальше? А вот тут существуют две версии развития событий, советская и американская.
По американской версии, майор бросился бежать к машине миссии, а часовой выстрелил в его сторону. И тут же практически без предупреждения, дважды прицельно выстрелил в «миссионера». Пули попали офицеру в ногу и в область таза. Он успел крикнуть своему напарнику: «Джесси, в меня попали!» — и упал.
Сержант Шац, схватил аптечку, бросился на помощь, но был остановлен угрожающим жестом часового. Впоследствии американцы ставили нам в вину, что часовой не дал возможности оказать медицинскую помощь пострадавшему. Советский военный врач прибыл на место происшествия только через час с лишним и уже констатировал смерть американского офицера. По советской версии, часовой действовал согласно Уставу гарнизонной и караульной служб ВС СССР. Младший сержант Александр Рябцев отдал приказал стоять, предупредил, что будет стрелять (на русском и немецком языке), произвёл предупредительный выстрел в воздух и, не дождавшись выполнения команды, стал стрелять на поражение.
Американская военная миссия связи в Потсдаме была проинформирована о происшествии. На место гибели Николсона прибыли начальник американской миссии полковник РоландЛаджой со своими подчинёнными, которые совместно с советскими военными задокументировали хронологию инцидента.
Тело Николсона отправили в советский военный госпиталь в Потсдаме. Там по приказу военного прокурора были проведены необходимые судебно-медицинские экспертизы. Все процедуры проводились в присутствии американского военного врача.
Вскоре было сделано заключение: майор Николсон скончался через несколько минут после полученных огнестрельных ран. На следующий день тело майора Николсона было передано в Западную Германию через пограничный пункт на Глиникском мосту.
А теперь предоставим слово Юрию Тетякову: «24 марта 1985 года вместе с начальником штаба ГСВГ генерал-полковником Ф. Кривошеевым мы вылетели на место происшествия. Там встретились с начальником американской военной миссии связи полковником Р. Ладжой. Ему были выражены сожаления «в связи с печальным инцидентом, явившимся следствием досадного недоразумения». Старались объяснить, что часовой не смог распознать в нарушителях членов миссии и руководствовался в своих действиях уставом гарнизонной и караульной службы.
По возвращении в штаб ГСВГ мне поручили подготовить проект докладной записки в Москву с предложениями по урегулированию инцидента. Начальник штаба группы практически без правок завизировал ее и представил на подпись Главкому генералу армии Б. Снеткову.
Утром следующего дня начальник Генерального штаба Вооруженных сил СССР маршал Советского Союза С. Ахромеев распорядился: подполковнику Тетякову на период проведения двухсторонних переговоров по урегулированию инцидента каждый месяц выезжать в Москву с подробным докладом. Докладывать мне приходилось начальнику главного оперативного управления Генштаба генерал-лейтенанту А. Бурутину.
Рабочие встречи сторон проходили между советским начальником отдела внешних сношений и начальником американской военной миссии связи. Два раунда переговоров проводились на уровне заместителей начальников штабов ГСВГ и сухопутных войск США в Европе. Они прошли 1 июля 1985 года в Доме офицеров Потсдамского гарнизона и 10 апреля 1986 года в штабе сухопутных войск США в Гейдельберге.
Заключительная встреча состоялась в июне 1986 года в Потсдаме. На этой встрече был подписано Дополнительное соглашение к Соглашению Хюбнера — Малинина 1947 года об урегулировании инцидента. Соглашение представляло собой документ на русском и английском языках, имеющих одинаковую силу. Советская сторона взяла на себя обязательство в целях исключения подобных инцидентов в будущем выдавать каждому военнослужащему специальную памятку карманного размера (по аналогии с американской).