— Да ладно, мы же обещали их не трогать.
Буер почувствовал, что процесс пошел и даже привстал, обозревая сияющее будущее:
— И не будем! Вон, гора готовых обломков. Кто старую базу хлопнул? Штурмовики. Так что все честно. А когда — ну неужели кто-то даты начнет сверять?
Теперь призадумался уже пенсионер. Посмотрел на экраны, где сверкали белоснежными боками крейсера и почесал сначала одно ухо, потом другое:
— А что? В самом деле — имя можно придумать. А злодеяния уже присутствуют. Да и старая репутация у парней соответствует. Только никаких Ураганов. Брутальнее надо. Типа — раз, и всех выпотрошил!
— Именно! О чем и талдычим уже полдня! Ну и если кто не врубится сразу — то ты ведь для экипажей — что Господь Бог. Пальцем в нарушителя ткнул — и только чешуя в разные стороны полетела!..
На этой завершающей ноте шкипер медленно встал и внушительно погрозил пальцем, пресекая любые глупые мысли в зародыше:
— Ты только не забывай, кто тебе с дачкой помог. И сейчас такие перспективы открыл. Так что чешую с журналистов можешь сгребать как угодно, а наши контакты прибереги на черный день. Мало ли, вдруг мы еще чего полезного у вояк перехватим.
Вздохнув, пенсионер достал кредитную карту и сдался:
— Черт с вами, вредители. От прошлой сделки осталось немного, платить буду я. И шлем подобрать хорошо бы. Конспирации ради.
Дома мы отерли холодный пот, пересчитали наличные и сделали для себя два вывода. Первый: понедельник не всегда бывает плохим днем. Сложным — это да, это не обсуждается. Но когда у нас рабочие будни получались легкими и без проблем? И второй: всегда проверяй контракт на второе или третье дно. Потому что не только мы такие шустрые, сбагрить со скидкой что-то проблемное. Прыгай потом, как на раскаленной сковородке.
Попутно прочли в газетах свару на тему, сколько именно миллионов угробил в Приграничье Господин Потрошитель. На аукционах уже торговали обломками пятой разбитой станции, а модные звезды вовсю строчили новые хиты «Я взрывал твой реактор».
Налоговая получила необходимые бумажки, поморщила нос и попыталась задавать дополнительные вопросы. На что ей переслали пару коллективных фото вместе с упившимися на радостях штурмовиками и от нас отстали.
Мы перевели дух и решили устроить себе небольшие каникулы.
Господина гешефтера капитан нашел в одном из кабаков, где Изя с интересом наблюдал, как старпом раздевает в карты местных шулеров.
— Слушай, ты не помнишь, сколько мы тогда на сделке с авианосцем заработали?
— Миллионов двадцать, — ответил великий мастер продать ненужное и заинтересованно повернулся к боссу: — А что?
— Да снова тот интендант всплыл. Говорит, у него на складах армия ходячих танков завалялась. Может сноповязалками их оформить.
— Армия? Это сколько?
— Ну, тысяч пятьдесят он обещает отгрузить хоть завтра.
Изя почесал лысину и задумался:
— Понимаешь, господин пенсионер коллекцию ретро у Конопушки скопировал и нашел там что-то эдакое. Говорит, какой-то древний вражина их историю слизал во времена до космических полетов, наштамповал чего-то и пытался продать. Без успеха. Масштаб не тот.
— И?
— Так эти два крейсера через червоточину у черной дыры туда скакнули и теперь в съемках участвуют. Что-то там про Войны. Говорит — на ура пошло. Фактура, народ марширует, в космосе сплошное пиу-пиу из дешевой пиротехники. И бюджет отвалили. Так что с танками надо хотя бы месяц подождать. Но идея — нравится…
Танков продали больше миллиона штук. Говорят, что пойманного все же за руку интенданта показательно судили, наградили медалью за борьбу за мир во всем мире и посадили пожизненно. А в коллекции ретро теперь экипаж «Антилопы» с удовольствием разглядывал избранные сцены с шагоходами и колоритным черным шлемом, под которым легко угадывался великий и ужасный Господин Потрошитель.
Все же Черное Ведро в качестве сценического псевдонима совершенно не смотрелось. Совершенно…
Глава 6. И на развалинах…
Стоявший у обзорого экрана шкипер печально допил вино из бутылки и продекларировал:
— И на развалинах часовни напишут наши имена… Вот же гады, такую идею угробили.
Замерший позади босса экипаж согласно кивнул. Да, идея была хорошая. И кормила нас почти три года без каких-либо серьезных проблем.
Когда-то давным давно в этой системе жили вполне себе мирные ребята, чем-то похожие на осьминогов с прародительницы-Земли. Многорукие, лупоглазые, любители построить чего-нибудь эдакое и потом хвалиться перед соседями. До сих пор лучшие шабашники по всей округе набираются именно на местных просторах. Домик в сто этажей влепить куда-то. Потолок лепниной украсить. Дворец отреставрировать, прокутив попутно большую часть бюджета. Одним словом — мастера на все многочисленные руки.