Во-первых, портовые службы радостно вписали адресом проживания для господина Те наш сарай для запчастей. Типа — с вами приехал, с вами таможенное оформление проходил — значит, ваша собственность. Во-вторых, продать или подарить его куда-либо мы не могли. Потому как вышедшая статья про особенности решения трехчленных уравнений методом глубинного скользящего корня потрясла математическую общественность и робота признали условно разумным. И как результат — с правом на самоопределение. Ну и последним радостным фактом для нас оказалось желание этого набора шестеренок поддерживать отношения с командой. Потому что во время полета его не обижали, интересным вещам научили. И теперь придется следовать принципу: мы отвечам за тех, кого приручили. Вот и отвечайте…
Сначала нам было забавно — надо же, чуть ли не каждый вечер полиция привозит это недоразумение после очередного скандала. То он ненароком с бандитами отношения полезет выяснять. То собачку через дорогу переводит и затор на автостраде устроит. То у несчастных налоговиков какую-то коррупционную схему вычислит и для тележурналистов материал подбросит. Но когда за очередную неприятность кэпу влепили штраф, то шутки закончились.
— Ты, чудо недоржавевшее! — орал босс. — Тебя в полном комплекте бесплатно довезли до лучших миров! Из деревни вытащили, от навоза отмыли! Вон, даже читать-писать и цифры складывать научили! А ты что, нас под монастырь подводишь? Мне патрульные уже открытым текстом говорят, что еще раз — и на запчасти! Понимаешь, дурная ты голова? Твоим родственникам телеграмму придется послать: «Звиняйте, ваш лучший представитель не оправдал доверие, пошел на переплавку!»
После чего дядюшку посадили под домашний арест, заставив перебирать и чистить сваленный под навесом хлам. Так о там и грустил день за днем, сгорбившись под изредка капающим дождиком в своем латанном ватнике.
Когда заскучавший Изя нашел нам крохотный контракт, мы обрадовались. Стоит честно признаться — чуток застоялись, надо было встряхнуться. Поэтому удачно смотались к соседям и обратно, умудрились даже попрыгать от пограничного корвета, который норовил отстрелить дюзы, а потом еще нарисовали жалобу за якобы испорченное имущество. И когда выгрузились с «Антилопы», то совсем не обратили внимание на опустевший закуток. Спохватились на следующий день, когда в гости пришла госпожа Шторм и припечатала шкипера к переборке:
— Колись, злыдень, где ты эту машинерию добыл?
— Я… Э… Об чем вообще речь?
— Я про Те-СМ, который с Конопушкой теперь в парке гуляет.
— Так это же сельскохозяйственный робот! — заверещал кэп, лихорадочно вспоминая, что там еще было понаписано в бумагах на дядюшку Те. — Грядки окучивал и навоз таскал!
— Че-го?! Этот модификант обучен укреп-районы штурмовать, диверсионной деятельностью заниматься и поддерживать десант для высадки в наиболее тяжелых условиях!
Отпущенный ящер сполз на пол и зашипел:
— Ну что ты говоришь, Шторм! Откуда он такое может знать и уметь? Их же списали всех за профнепригодность! Вояки от них уже давно открестились!
— А лабораторные гении плевать хотели на ваши хотелки и впихнули парню такие мозги, что любо-дорого!..
И мама Конопушки стала рассказывать.
Оказывается, пока нас не было, они с девочкой заскочили на огонек. И там маленькая непоседа обратила внимание на ржавевшего робота. Покрутилась радом, задала несколько вопросов и пожалела. Ведь в самом деле — чего добру пропадать? И тем более — он же бывший член экипажа. И до сих пор живет на нашей территории. Можно сказать — свой парень, даром что железный. Вот и предложила бедолаге побыть няней. Так — на денек-другой.
В первый день дядюшка Те сопровождал девочку на прогулке и как-то так получилось, что занесло их в один неприятный район. На самом деле, это Конопушка решила, что хорошо бы туда сходить. А то мальчишки на качелях страшилки рассказывали про наркоманов, бандитов и прочих гадов ползучих. Видимо — насмотрелись криминальной хроники. В одиночку туда идти — дураков нет. Но вместе с няней — самое время.
Как потом выяснила госпожа Шторм, дядюшка по ходу дела разогнал стаю бойцовских собак, которых сдуру попытались натравить на него. Сломал штук пятьдесят челюстей и запустил кого-то из местных боссов полетать в ближайший канал. Затем подсказал Конопушке, как правильно отвечать на фразу «да пошла ты» и что следует демонстрировать в подобных случаях. Ну и попутно объяснил взрослому населению района, что говорить гадости маленькой девочке — это некрасиво.