– С потенцией у него не очень! – разочарованно прицокивает Ядхе Цин, и Задаки наконец отрывается от своего развлечения.
При виде спущенных штанов Тэймина она рычит:
– Дура! Куда ты лезешь своими грязными руками без спросу?
Ссора, ругань, крики проносятся мимо сознания Тэймина. Обоняние заполонил запах собственной крови. Но вот шум стих, и вкрадчивый голос Ядхе Цин – с виду менее неадекватной, чем собутыльница, – предлагает:
– А давай устроим свои маленькие Тигарденские игры? С гратерой! Как в прошлый раз!
Раб на распорке приходит в себя и начинает кашлять.
– Да он бракованный! – невнятно восклицает Задаки. – А что надо делать с бракованными..? У меня ещё и «живых мертвецов» на днях несколько образовалось…
Ухмыляющаяся физиономия Ядхе произносит:
– Пора выпускать гратеру!
…вспышка со сменой кадра. Меня перекидывает в хозяйский кабинет на подстилку возле кресла, а рядом сидит индрик Ру и сочувственно поглаживает хоботом мое плечо. Я вижу напряжённую спину Задаки, которая заискивающе говорит по коммуникатору:
– Такого больше не повторится, госпожа Танн! Ядхе притащила свой любимый шу, а я… не знала, что он такой… быстродействующий. Иначе бы и пробовать не стала.
Коммуникатор в ответ разразился серией долгих воплей. Муй Задаки запустила руку в свои растрепанные волосы и неверяще просипела:
– Комиссия..? Но им нужно заявление свидетеля!
В ответ коммуникатор хлестко булькнул, выплюнул какой-то приказ и умолк. Тэймин увидел, как космозонка упала в кресло с искаженным от ярости похмельным лицом.
– Так, значит, да? – шипит она себе под нос. – Ну ладно…
Она быстро набирает на коммуникаторе номер, подносит к уху и произносит:
– Госпожа Муй Задаки с острова Йо. Свидетельствую, что нынешней ночью по пути домой, госпожа Ядхе Цин запорола в центральном парке личного раба до летального исхода. Имя раба Кучен. В доказательство прилагаю видео.
На ее губах появляется неприятная усмешка, а затем она поворачивается к Тэймину.
– Мы немедленно отправляемся в Великие Чертоги, ушастик!
Внезапно из окон в дом врывается пронзительный звук сирены.
– Проклятье! Слишком мало времени!
Задаки торопливо барабанит пальцами по клавиатуре компьютера, удаляя файлы, затем вихрем подлетает к Тэймину и больно хватает его за исцарапанное ножом плечо.
– Делай в точности то, что я скажу! А иначе… ты никогда не увидишь сестру живой, понял? Она уже перевезена в Великие Чертоги, и нам тоже нужно попасть туда. Но тебя никто не должен видеть!
Упоминание сестры заставляет Тэймина кивнуть без малейших колебаний. Он так давно не видел Уллу… может, сегодня ему разрешат с ней повидаться.
– Отправляйся через задний двор по обходной тропе через миртофельные сады на пляж. Там полно укромных местечек, спрячься где-нибудь. Надежно спрячься! Я тебя позже заберу…
Звук сирены приближается. Тэймин кивает и дёргается к двери, но притормаживает, чтобы спросить:
– А индрик? Вы его тоже заберёте, госпожа?
– Конечно! – торопливо соглашается Муй Задаки и говорит вдруг: – Погоди-ка, сейчас настройки поменяю…
Несколько мгновений она возится с его маской, бормоча что-то вроде «соуправление», «расширить функции» и «блокировка», а затем у Тэймина пропадает голос.
– Вот теперь беги! – командует Муй Задаки. – А я пока разберусь с комиссией…
Воспоминание резко оборвалось, и я обнаружила себя цепко сжимающей руку Тэймина, хотя до погружения мы сидели, не соприкасаясь. Он словно не заметил впившихся в его ладонь ногтей и сказал:
– Как я узнал из последующих разговоров госпожи Задаки по коммуникатору, гратера задрала насмерть пять рабов… А компрометирующее видео в комиссию отправила госпожа Цин. Наверное, их ссору усугубило шу.
– Выходит, вся эта история с конфискацией произошла из-за обидчивости Цин и мстительности Задаки… – пробормотала я, разгибая пальцы и убирая руку. – Спасибо, что поделился, Тэймин. Теперь мне стало понятно, что в захвате пси-связей диниту заинтересована не столько Задаки, сколько госпожа Танн… Фирэлея Танн, полагаю. И на празднике она наверняка снова прицепится с вопросом о тебе. Интересно, а в курсе ли Великая Госпожа?
– Я не знаю, – ответил Тэймин, низко опустив голову. Его аура стремительно темнела, клубясь грозовыми тучами негативных переживаний. – Можно и мне задать вопросы?
– Конечно.
– Если вам начнут угрожать по-настоящему, вы отдадите им меня и Уллу?
– Нет, – категорично отрезала я, и Тэймин взволнованно поднял на меня глаза. – Что бы ни произошло, я вас никому не отдам. Обещаю. Кроме разве что… вашего отца. Посла Гойриу Делла.