В гратерах же скомпоновался не только нрав и повадки мелких рептилоидных кошек, но и размеры земной пантеры. А уж когда они расплодились на Эребе и уничтожили всю колонию, безжалостно сожрав своих же создателей, то было принято решение наложить запрет на выведение этой породы.
К сожалению, к тому моменту, когда прибыла группа зачистки, чтобы уничтожить кровожадных тварей, на Эребе успели похозяйничать пираты. И часть тварей, к слову говоря, чрезвычайно плодовитых, успела попасть на черный рынок, а оттуда – в клетки любителей острых ощущений. Зачастую запретных в ЗССР.
И вот теперь выяснилось, что одна из этих бешеных гратер содержится в поместье острова Йо…
При мысли о детях, отданных на растерзание кровожадной твари, мне стало физически плохо.
– Лизен… – севшим голосом выдавила я и откашлялась. – А где вы держите гратеру? Надеюсь клетка надёжная?
– Из корабельного сплава, госпожа. Под высоким напряжением.
– О. Хорошо.
– Какие распоряжения насчёт Шеда, госпожа? – спросил управляющий с плохо скрытой надеждой.
– Снять и подлечить, – коротко ответила я, продолжая смотреть через окно на изодранную спину несчастного. – В поместье есть какой-нибудь врач?.. медик? Может, хотя бы ветеринар?
– Нет, госпожа. Если раб сам не вылечивается, его продают или… – не договорив, Лизен снова пустился в нервное словоблудие: – Госпожа Задаки в последние месяцы запретила упоминать об этом, хотя сама… простите, госпожа Гайя… глупый раб не знает, как правильно ответить.
Я терпеливо выслушала его хаотичную речь и хмуро предположила:
– Ликвидируют, что ли?
– Все так делают, госпожа. Если раб не способен самостоятельно излечиться, значит, здоровье уже плохое. Кому такой нужен? – последнюю фразу он сказал еле слышно, словно говорил о себе.
Если всё действительно так, то Лизену есть чего страшиться. Пожилой и тощий, хоть он и передвигался довольно резво, но организм уже не тот, что в молодости. И если с ним произойдет какая-то серьезная травма, то восстановление при слабом иммунитете может затянуться надолго. А это всё равно что приговор: «Не способен самостоятельно излечиться».
– Но в резервации рабов осматривал какой-то медик. Я своими глазами видела.
– Возможно, это штатный врач от Содружества, госпожа?
– Ладно, – я устало потерла ноющие виски. – У меня есть кое-какие навыки после практики в ветеринарке, сама на Шеда посмотрю. Сними его и устрой где-нибудь. Как тебя найти потом?
– Идентификационный браслет, госпожа. Для владельцев живого имущества там есть функция вызова, которая включает аудиосвязь между вашим браслетом и рабским ошейником. Вам достаточно активировать ее и назвать имя раба.
– Хорошо. Спасибо, Лизен.
Отвернувшись от окна, я направилась было к двери ванной комнаты, потом вспомнила кое-что и притормозила.
– Кстати, из резервации скоро должны прибыть новые рабы. Двести одна единица. Подумай, куда их можно разместить так, чтобы разбить на две группы – большую в сто восемьдесят две единицы и маленькую в девятнадцать.
– Как пожелает госпожа, – поклонился управляющий и, видя, что я продолжаю движение в сторону ванной, торопливо спросил: – Вы позволите прислать вам временного личного раба?
– Зачем?
– Так это… если пожелаете завтрак, госпожа… или выполнять бытовые функции…
– А, поняла, – кивнула я. – Завтрак – это хорошо. Даже если это обед. Присылай. И поспеши к Шеду!
Ванная вызвала с первого взгляда восхищение и… почему-то слабый ужас. Просторная комната, отделанная прекрасным малахитово-зелёным камнем с прожилками, включая пол и потолок, только подчеркивала белизну роскошной круглой ванны-джакузи. Душевой отсек занимал приличный кусок угла, где можно было свободно прогуливаться, словно под дождем, который обеспечивал там обширный водолейный потолок.
Предвкушающе вздохнув, я быстро скинула комбинезон на малахитовый пол и забралась в душевую. На Земле о таком и не смела мечтать!
Удовлетворённо щурясь под приятно горячим ливнем, я быстро намылилась «Золотой розой» – баснословно дорогим моющим средством, обнаруженным тут же на полочке среди множества флакончиков. Обеспеченные девочки из ксенобиологического коммерческого потока, параллельного бюджетному, где я училась, хвастались, что «Золотую розу» делают с добавлением вытяжки из живинки – редкого растения, произрастающего только в условиях планеты Диниту и обладающего свойствами бесконечного самоомоложения. Кто бы мог предположить, что мне удастся попользоваться хоть разок таким эксклюзивом?.. А вот, пожалуйста, обмыливаюсь с ног до головы, причем абсолютно бесплатно.