– Да, – коротко ответила я и тут же поинтересовалась: – Что ты о нем думаешь?
– Шед хороший, – охотно поведала Муирне. – Пользовался мной всего один раз в самом начале, как я появилась, и то не по-настоящему. А потом сказал, что мне и так тяжело, поэтому он больше не придет… и смешно так объяснил, что лучше будет по старинке дружить с правой рукой.
Я фыркнула от веселья.
– Разумный парень. А не по-настоящему пользовался тобой – это как?
– Смотрел на меня голую очень близко, трогал мое тело и дружил со своей рукой, – простодушно ответила Муирне. – Такой добрый. Прямо как вы, госпожа.
Я невольно поперхнулась.
– Добрый, как… нет, ну что ты, куда мне до Шеда. Он, понимаешь, умеет с конечностями своими дружить, а мне ещё учиться да учиться. Ладно, Муирне, мне пора.
Мои чемоданы стояли в спальне неразобранными. Даже если попытки и предпринимались кем-то из домашних рабов, они в любом случае были безуспешными. Замок реагировал только на мой голос.
Любимый зеленый комбинезон остался лежать на полу перед душевой в ожидании стирки, поэтому пришлось извлечь другой, менее приятной зелёной расцветки. Вообще комбинезонов у меня было множество – пять единиц различных оттенков зелёного, один черный, один коричневый и один серый. Было у меня и несколько платьев, но в повседневной жизни я их редко надевала.
Вот и сейчас – привычным движением влезла в штанины, нырнула ладонями в рукава и длинно вжикнула молнией, застегнувшись со самого горла. Затем поднесла браслет к губам одновременно с запуском активации.
– Лизен?
Глава 5. Первые шаги на острове Йо
– Сюда, госпожа.
Управляющий, семенивший передо мной торопливыми шагами, пропитался такой густой неуверенностью, что никакая эмпатическая защита не помогала.
Он пытался по дороге к рабским баракам идти на шаг позади меня, но от этого было некомфортно уже мне, поэтому я попросила его при ознакомлении с территорией поместья взять на себя ведущую роль в буквальном смысле.
– Лизен, а у госпожи Задаки есть личный врач? Должна же она где-то лечиться.
– Да, госпожа. В главной островной клинике, куда она регулярно наведывалась.
– А можно оттуда кого-нибудь вызвать, если мне понадобится подлечить рабов?
Управляющий сделал большие глаза и неуверенно ответил:
– Никто так не делал на моей памяти, госпожа. Сомневаюсь, что клиника такое практикует.
Я пожала плечами.
– Что ж, со временем узнаем.
Теперь, когда горячий душ и сытный «завтрак» привели меня в чувство, вернулась присущая мне наблюдательность. Дом совсем не был пустынным, просто рабы очень хорошо прятались. То тут, то там выглядывали испуганные лица и мгновенно прятались за углами. Никто не хотел попадаться на глаза новой хозяйке ни специально, ни случайно. Один замешкавшийся мальчишка, не сумевший незаметно уйти с дорожки, когда мы неожиданно завернули за угол дома, рухнул на дрожащие колени и, по мере моего приближения, начал медленно отползать в сторону мясистых белых растений бордюрного типа, которые формой и огромными шипами поразительно напоминали мексиканские кактусы.
Ещё немного, и мальчик напоролся бы прямо на колючки, и даже плотная ткань коротковатых штанов не защитила бы кожу от царапин.
– Эй! – окликнула я его, остановившись.
Маленький раб распластался по плитке дорожки так, словно хотел просочиться сквозь нее в землю. Черный ужас понёсся от него тараном и обрушился на меня даже сквозь щиты густой удушающей волной. Накатила дурнота, в глазах замельтешили мушки.
Медленно вдохнув и выдохнув, я переждала мгновение и осторожно, вспоминая навыки обращения с запуганными животными, опустилась на корточки рядом с мальчиком.
– Привет, ребёнок, – ласково поздоровалась с ним. – Ну-ка, посмотри на меня.
Чумазое личико чуть приподнялось, а из-под лохматой коричневой челки глянули тревожные глаза юного существа, растущего в вечном страхе за свою жизнь. На вид ему было лет семь-восемь по земным меркам.
– Меня зовут Гайя. А тебя как?
– Эки, госпожа…
– Не надо меня бояться, Эки. Я не причиню тебе вреда.
Детский рот приоткрылся в потрясённом изумлении, а глаза то и дело перебегали с меня на управляющего, который плюхнулся на колени рядом в тот же миг, как я присела.
Мальчик не верил словам, это было очевидно. Значит, придется доказывать делами. Только лучше делать это по возможности комплексно, чтобы не терять времени…
Повинуясь внутреннему чутью, я предложила: