– … ну и убедила она его, – продолжал Шед. – Та штука со вспышкой и отбрасыванием стала срабатывать слабее, и госпожа Муй начала трогать его, ласкать. Правда, всё ей пришлось самой делать, раб тот квелый был совсем от друри… и дурной, словно фьорик, объевшийся забродившей гнилой миртошкой. Потом меня выставили вон… но, кажется, госпожа Муй всё равно осталась недовольна. Злилась очень. И тогда перешла на обычные свои игры с другими рабами, без ролевки.
– Обычные игры – это ножички, порка и тому подобное? – хмыкнула я.
– Конечно, госпожа. Ещё связывание, подвешивание… – Шед подумал и добавил: – И обязательно разные игрушки для обострения ощущений, с виброрежимом и без него… кляпы, стеки, зажимы, электрошокеры…
Раб всё перечислял и перечислял содержимое любимого интим-арсенала Муй Задаки. И я чувствовала, как мои брови непроизвольно ползут вверх.
– Хватит, – прервала его монотонный бубнеж, устав мысленно отмахиваться от шокирующих картин, которые провокационно генерировало живое воображение. – А ты хоть раз разговаривал с ним лично?
– Нет, госпожа, – покачал головой Шед и пояснил: – Ему почти все время блокировали речевую функцию в той маске и не давали общаться ни с кем, кроме госпожи Муй. Я слышал только, как он бредил – ещё дважды меня призывали кормить его после первого раза. А потом госпожа Муй и вовсе перевела его на питание сушеными друри, чтобы он сам их ел. От голода.
– А с девочкой ему давали видеться?
Шед непонимающе уставился на меня.
– С какой девочкой, госпожа?
– В такой же чёрной маске, – пояснила я.
– Ни разу не видел этой девочки, госпожа… К тому рабу иногда приводили только индрика, который живёт в нашем зверинце… Это приходилось делать мне, потому что все звери привыкли, что я за ними ухаживаю, и на других плохо реагировали.
Снова этот индрик. Голые догадки о личности раба, спрятанного под проклятой маской, начали обретать подтверждения. Но для полной уверенности было необходимо проследить все ниточки и зацепки. И обязательно слетать на спутник-курорт, о котором писала журналистка Тана Зу.
Не желая показывать охватившего меня волнения, я прошлась по лазарету, потрогала теплый лоб спящего Яки и лишь после этого задала следующий вопрос:
– А когда на остров завезли индрика?
– Давно, госпожа, – с большей охотой ответил Шед, переключаясь на простую и, видимо, приятную ему тему. – Он ещё совсем детёнышем был. Лет десять назад, насколько помню. Дичился долго, шипел на всех… Но со временем мне удалось найти к нему подход.
– Кстати… – я замерла от возникшей мысли. – Если ты работал в зверинце, то кто сейчас ухаживает за питомцами?
Раб задумался и с заметной неприязнью проговорил:
– Скорее всего Хоан, госпожа. Но животные его не любят, да и сам он к ним… не питает симпатий.
– Хоан в поместье больше не работает, – нахмурилась я. – Он теперь в пещерах забыванцев заперт.
Шед так откровенно обрадовался, что не сумел удержать довольной улыбки и попытался неловко отвернуться.
– Не стесняйся, – хмыкнула я. – Новое место жительства Хоана многих осчастливило. Похоже, он был тем ещё подонком, а?
Что-то продолжало меня тревожить. Не слушая оправданий, вызвонила по браслету управляющего и обеспокоенно осведомилась:
– Лизен, кто сейчас работает в зверинце?
– Гхорр, госпожа. Он один из самых ответственных и надежных рабов в поместье. Правда, у него совсем нет опыта ухода за опасной живностью. Прежде с этим управлялись Шед и Хоан, но теперь… – управляющий выразительно помолчал и прибавил: – Гхорру вызвался помогать Лау. Он не раз работал время от времени в паре вместе с Хоаном, да и настаивал очень, что Гхорр один не справится с хищниками… так что я разрешил ему.
– Гхорра помню, – медленно сказала я. – Он замещал тебя, когда мы были в пещерах забыванцев. А Лау…
– Это один из тех рабов, которых вы выделили в отдельную группу, госпожа, из старожилов, – подсказал Лизен. – Для перестройки бараков. Они уже спрашивали, скоро ли вы объявите игры для назначения коммандера по группе.
Тревога кольнула изнутри, послав по спине холодок мурашек. Лау. Манерный социопат с извращённой фантазией… Я вспомнила его.
– Погоди. Насчёт Лау… он ведь задник, не так ли?
– Да, госпожа, – подтвердил Лизен. – Самый популярный среди всех. Особенно в последнее время. И в связи с этим бартер на его услуги сильно взлетел… многие недовольны…
Ага, это он так толсто намекнул на то, что надо как-то решать вопрос с альтернативой Муирне.