Вздохнув, Эрик чуть нахмурился, вспоминая спутницу Юлиана. {Аррини}. Необычно, и где только подцепил такую редкость? По словам того же наследника, это знакомая его друга, с которым они и отправились на танцы. А хорошенькая, редкость… Взгляд князя стал отстранённым, а уголки губ дрогнули в намёке на улыбку. Такая миленькая с этими ушками и роскошным хвостом, на мгновение Эрика посетила совершенно неуместная мысль почесать за ушком - вдруг замурлыкает?.. «Дурень, это не оборотень, и не кошка!» - одёрнул он себя и вернулся к теме покушения. Точно, не ушастая, вокруг неё ни одна магия не держится, это не тайна. Ещё была её подружка, у этой тоже душа нараспашку и никаких грехов, чиста, как новорождённая. Единственный, за кого можно было зацепиться, это приятель Юлиана, студент Анжей - это Эрик вытряс из принца по пути во дворец. Но выяснение личности этого парня князь оставил уже на следующий день.
И вот сейчас он рассматривал остатки магии, чуть не уничтожившей наследника королевства. Странно всё это… Казимира в стране любили, правил он без перегибов, и никаких революционных настроений не наблюдалось, шпионская и агентская сеть исправно докладывали о тишине и спокойствии. Родственники королевской семьи, не такие уж многочисленные, предпочитали веселиться на балах и приёмах во дворце и сохранять лояльность королю, чем рисковать всем ради абсолютной власти. Да и то сказать, дядя Казимира занимал пост советника по финансам последние лет пятнадцать, и очень успешно занимал, не брал больше, чем надо, не зверствовал с пошлинами и налогами, и в общем, принёс много пользы и в подозрительном не замечен. Младший брат с семьёй давно уже занимался вопросами внешней политики, и с ролью посла в соседних государствах справлялся вполне неплохо, блюдя интересы родной страны.
- Так, ладно, - пробормотал Эрик и решительно хрустнул пальцами.
Пришла пора поработать. Артефакт ещё не зарядился полностью, так что мужчина обошёлся двумя микстурами с утра и чувствовал себя бодро. Да и сканирующая магия не настолько сложная, чтобы после неё срыв случился. И князь уверенно шевельнул пальцами, не сводя взгляда с ловушки. Та распалась, субстанция внутри послушно поплыла к Эрику. Маг некоторое время изучал, едва касаясь подушечками и прикрыв глаза, прислушивался к ощущениям. Но увы, ничего особенного выяснить не удалось. Обычная стихийная магия не выше третьего ранга - подавляющее большинство горожан обладали таковой, от первого до третьего. Есть примесь целительской - тот самый яд, которым были напитаны стрелы.
- Интересное сочетание, - пробормотал Эрик, прищурившись, и одним движением развеял остатки чужой силы.
Интересное, но не такое уж редкое. Конечно, стоит проверить хранившиеся в Академии слепки с силы выпускников - обязательная процедура, однако это лишь формальность, нет никакой гарантии, что неизвестный покушавшийся вообще заканчивал это учебное заведение. А для поисковой магии слишком мало сведений, вот если бы на месте нападения осталось что-нибудь посущественнее, волос там, слюна, или вещь… И всё-таки очень, очень странно. Эрик нахмурился и погладил подбородок, уставившись перед собой невидящим взглядом.
- Может, не на Юлиана?.. - задумчиво протянул он, снова вспомнив {аррини}.
Конечно, сложно представить кого-то, не знающего о том, что благословенным богиней нельзя повредить магией, ну а вдруг? Эрик привык проверять даже самые фантастические версии, и почему бы у ушастой не найтись каким-нибудь недругам? В то, что девушка причастна к покушению, князь не верил: ни разу за всю историю страны ни один из этой расы не совершил ничего плохого. Любомира абы кого не приводила в свой мир, только тех, кто заслуживал лучшей жизни. Ладно, исключать всё равно нельзя, поэтому - в Академию, найти этого Анжея, которого назвал Юлиан, и выспросить про ушастую. В конце концов, всегда можно зайти в Храм и там уточнить, куда направилась госпожа Иоанна, как она себя назвала. Необычное имя…
Решительно выдохнув, Эрик поднялся, прихватил камзол из тёмного сукна, больше похожий на форменный мундир, и вышел из кабинета. И нет, об {аррини} он будет выспрашивать исключительно по долгу службы!
Утром я проснулась на удивление за несколько минут, как раздался пронзительный звук артефакта-будильника, и чувствовала себя вполне выспавшейся и отдохнувшей. Произошедшее вчера казалось почти сном, и я надеялась, что с Юлианом больше не столкнусь. Нет, как этот нахал лапал мой хвост!! У-у, бабник! Тихонько фыркнув, я умылась, привела себя в порядок, оделась и поспешила на кухню. Неожиданно вспомнился тот незнакомец, что спас Юлиана - интересно, кто он? А взгляд такой, что аж до мурашек пробирает, и силой от него веет нешуточной. Необычный мужчина, и как нашёл нас, главное? Ну не следил же, в самом деле. Юлиан показался мне вполне взрослым, чтобы за ним нянька присматривала.
Так, ладно, Анни, настраиваемся на первый рабочий день, а не вспоминаем всяких таинственных незнакомцев. Кстати, вчера с покупками я обзавелась и несколькими удобными повседневными льняными платьями, и дивным передником с милой кружевной оборкой - ну понравился он мне! Тем более, во дворце прачечная есть, и вообще, с бытовой магией тут вопрос стирки-глажки-ухода за вещами вообще не стоит. Кроме этого, поскольку всё же на кухне работаю, обязательный чепчик, под который удобно прятать волосы. И - не поверите, со специальными прорезями под уши… Я обалдела, когда в лавке готовой одежды хозяйка предложила мне такой, а потом запоздало вспомнила, что я не одна такая, с ушами. Так что, теперь моя совесть спокойна, никакой вредный волос не испортит королевские кушанья.
- Привет, Анни! - едва я показалась на пороге кухни, ко мне тут же подскочила Маруня.
- Привет… - поздоровалась я и запнулась, во все глаза уставившись на напарницу.
Эта увлечённая, по-другому не сказать, с крайне довольной улыбкой смотрела на меня сияющими глазами, а на голове у Маруни красовался обруч с мягкими, пушистыми ушками из кроличьего меха. М-мамочки. Кажется, у меня появилась ярая поклонница, и пока не знаю, хорошо это или плохо. И что-то подсказывает, в ближайшее время эта неугомонная обзаведётся достаточно длинным хвостом какой-нибудь неудачливой лисицы или песца. Пан Жижтов уже занял своё место на возвышении, зычно командуя и бросая в сторону дочери выразительные взгляды.
- Иоанна, на тебе закуски для завтрака и десерт! - заявил он, махнув поварёшкой на длинной ручке. - Марька, что-то напутаешь, будешь весь день стоять на мойке посуды, ясно?!
- Да, папа, - послушно откликнулась Маруня.
Я же обвела быстрым взглядом кухню, отметила, что Алаиры пока не видно, и поспешила к своему месту, перебирая в уме рецепты. Ну понятно, паштет, можно несколько салатов, что ещё из закусок? Королева с фрейлинами наверняка предпочитает что-нибудь лёгкое и вкусное, а не набивать с утра желудок, так что…
- Так, милая, сначала паштет сделаем, а потом закусками займёмся, - скомандовала я Маруне, и работа закипела.
С паштетом мы справились на удивление быстро, и дальше, поручив ей нарезать капусту для салата, я поспешила за продуктами для следующего блюда, баклажанных рулетиков. Просто, вкусно и легко. Нашёлся и тонкий хлеб, похожий на лаваш - наверное, что-то из моего мира и прошлой жизни, и начинку я быстро приготовила, притушив на сковородке баклажан с помидором, зеленью и чесноком. Уже возвращаясь к столу, заметила краем глаза появление на кухне Алаиры, и конечно, наши взгляды скрестились. Я тут же насторожилась, теперь надо быть вдвойне осторожной, а ещё… Хм. Две попытки испортить мои блюда остались неотмщёнными, а посему, терпеливо ждём момента.