Его соратник закрепил седло на спине зверя, организовал уздечку и удила.
– Как назовёте его? – поинтересовался Тейлор.
– Нокс26, – ответила я.
Ликан одобрительно кивнул, хоть и вряд ли знал перевод этого слова.
– Я поручу уход за ним Кристо, – сообщил он и покинул конюшню.
Я подошла к своему новому другу, осторожно положила руку на его морду, пытаясь наладить контакт.
– Ну что, Нокс, – ласково прошептала я, – устроим гонку с вервольфами?
Он громко заржал, на что я лишь улыбнулась и открыла дверцу в его стоило.
Мои движения были плавными, мягкими, словно я подкрадывалась к добыче. Бережно поставив стопу в стремя, я оттолкнулась от земли и, перекинув вторую ногу через его спину, оказалась в седле, поглаживая его шею.
– Тише, тише, – успокаивала я его. – Теперь мы с тобой должны подружиться. Пойдем, – я сделала уверенное движение, призывавшее его к действию.
Конь направился вперёд, обходя приоткрытую калитку, вышел во двор замка, где ликаны занимались своими делами, сделал небольшой круг по периметру, а потом выбежал на центр и, оторвавшись передними копытами от камней, встал на задние конечности.
Мне удалось удержаться в седле, хоть он и совершил нелепую попытку сбросить меня со своей спины.
– Госпожа! – Тейлор и Рейз бросились в мою сторону, когда конь занял изначальное положение.
– Всё в порядке, – усмехнулась я, натянув ремень, с помощью которого управляла жеребцом.
Один из оборотней взял поводья, а другой помог мне спуститься. Я была довольна подарком Люциана. По крайней мере это был очередной плюс в его копилку и ещё один способ избавиться от прежней размеренной и скучной жизни.
К вечеру, когда сумерки сгущались над Венгрией, я вышла на большой балкон, что возвышался над бездонной пропастью, провожая лучи заходящего солнца. На мне была привычная одежда – облегающие штаны, узкая темно-вишневая блузка со слегка приоткрытым воротом.
Он коснулся моей спины, проведя ладонью от шеи к пояснице.
– Ты помнишь, с чего всё начиналось? – его голос разорвал тишину грядущей ночи.
– Такое трудно забыть, – улыбнулась я, повернув голову в профиль к нему.
– Да, твой бывший муж был не очень-то и гостеприимным, – усмехнулся он, поворачивая меня к себе, прижимая ближе.
В моей голове возникли давно ушедшие события: Люциан, закованный в цепи, натянутые слугами Вольтури, трое старейшин, что восседали на своих тронах, ковш с водой, которой я хотела напоить пленника, а потом приказ Аро бросить заключённого в клетку, что находилась в подвале.
Сейчас же ликан приблизился ко мне, касаясь дыханием моих губ, глядя мне прямо в глаза. Я уже готовилась ощутить его горячий поцелуй на своей коже, но в миг отстранилась, вернувшись в суровую реальность.
– Стой, – уверенно произнесла я.
– Что? – удивился вервольф моему поведению.
– Аро мог сам прочитать всё в твоей голове, но не сделал этого. Даже не прикоснулся к тебе…
Я отошла от Люциана, меря шагами балкон над бездной.
– Он хотел добиться моего признания? Чтобы я сам покаялся в том, чего не совершал.
– Какой в этом смысл? Ему нет дела до твоей исповеди, по крайне мере тогда не было.
– К чему ты клонишь?
Я резко обернулась, устремив уверенный взгляд на своего собеседника.
– Он всё знал, – сообщила я.
– Что всё и откуда?
– Без понятия. Элис Каллен рассказала или ещё кто… Боже, Люциан! – воскликнула я. – Он всё просчитал! Наперед видел, что я помогу тебе сбежать, что влюблюсь, изменю… Он был в курсе нашего будущего…
– Неужели ему просто стало скучно, что он решил так развлечься?
– Ох, я ничего не понимаю! Почему? Почему он просто не прочитал твои мысли?
– Он хотел мирового господства, ровно как и сейчас, – предположил волк. – Уничтожить ликанов и потомков Виктора – гениальная задумка.
– Но значит он знал, что мы догадаемся!
– Не факт.
– Нет, стой, ерунда какая-то…
– Как раз в стиле Аро.
– Быть не может! Хочешь сказать, что он предвидел сначала объединение с твоей стаей, битву против повстанцев, при этом был в курсе того, что будет происходить между нами, а также рождение двоих детей, уход Агнессы с твоим сыном, моё обращение в вампира и всё то, что уже произошло и то, что только случится?!
– Я могу в это поверить.
– Ненавижу, – зло прошипела я.
– Мы можем испортить ему всю игру.