«Настроение изменилось, и я решила пожить немного в Италии» – отвечала я.
«Ты там надолго?»
«Пара недель…Может чуть больше»
«Хоть не пропадай»
«Не переживай. Что со мной случится?»
«Ничего, но все же…»
В кафе зашел Владимир и, увидев меня, сел за мой столик. Я отложила телефон и сделала несколько глотков кофе.
– Как дела? – поинтересовался он.
– Все хорошо, – спокойно ответила я.
– Жаль, что сегодня погода плохая… – говорил он, а я устремила взгляд к арке, ведущей в холл.
Возле администратора стоял вчерашний призрак с алыми глазами. Тот самый, которого я встретила, пока шла в лифт.
– Подождите меня здесь, – попросила я своего собеседника и, встав из-за стола, направилась к выходу.
Я подошла к этому загадочному человеку, оперлась на стойку и, внимательно его осмотрев, начала разговор.
– Удивительно, что вы перестали скрываться от смертных…– произнесла я, глядя ему в глаза.
– Мы знакомы? – уточнил он.
– С Вами лично? Нет.
– Я могу Вам чем-то помочь?
– Вы здесь живете? – продолжила я.
– Нет. Я здесь ожидаю…кое-кого… – он лукаво улыбнулся.
Его мимика была такой притягательной, что вряд ли какая-нибудь девушка могла бы оторвать от него взгляд. Он был красив, как и любой другой вампир, но обаянию, с которым он смотрел, не было предела. Однако, я смогла различить в его глазах каплю похоти и самолюбования, которые он с трудом скрывал.
– Вы из Вольтерры? – вдруг спросила я.
– С чего Вы взяли? – продолжая пожирать меня кровавым взглядом, уверенно говорил он.
– Глаза Вас выдают…
– А если это линзы? – предположил он.
– Нет. Это не линзы, – опровергла я его слова, демонстрируя всем своим видом, что я знаю о нем всё.
– Приятно было побеседовать с Вами…Быть может… – он улыбнулся своим неземным обаянием. – Как-нибудь еще увидимся…
Он оставил меня у стойки и прошел следом за каким-то мужчиной. Я вернулась за столик к Владимиру.
– Ваш знакомый? – ревниво уточнил мой попутчик.
– Отчасти… – бросила я в ответ, глядя вслед вампиру.
– Так мы едем на экскурсию? – оторвал меня от раздумий мужчина.
– Да.
Я взяла напрокат машину, села за руль. Владимир занял место справа от меня. Я включила музыку.
Вот, что, действительно, дарило мне радость. Скорость и мелодия. Эти две неразделимые вещи, заставляли мою древнюю душу парить над облаками. Моего спутника вжимало в сидение кресла, а мне было все равно.
– Иоанна, – в испуге прошептал он, – Вы не могли бы ехать чуть медленнее?
Он надеялся на прекрасную поездку с хорошенькой девушкой, но я решила показать ему весь ад, который только можно встретить в жизни, особенно в моей, бессмертной. Он хотел стать ближе ко мне? Пожалуйста. Теперь я давала ему такую возможность, но она вдруг его начала страшить. Ох, лучше бы ты со мной не связывался!
Мы преодолели 62 километра за двадцать пять минут и въехали в главные ворота Вольтерры. Несмотря на пасмурную погоду, здесь гуляли туристы. Стены главного замка города цвета речного песка возвышались над узкими улицами, демонстрируя свое величие.
Я припарковала машину, и мы вместе отправились в центр. Здесь, у фонтана, толпился народ, одетый в шорты, футболки, вооруженный фотоаппаратами, телефонами и прочим туристическим снаряжением.
– So, – говорила им темноволосая красавица в ярко-алом платье и черных перчатках, видимо экскурсовод, – Volterra, known to the ancient Etruscans as Velathri and the Romans as Volatarra. The town was a Bronze Age settlement of the Villanovan culture and an important Etruscan center…6
Рассказ ее оборвался, когда к ней подошел тот самый вампир, которого я встречала в своем отеле. Он прошептал ей на ухо несколько слов и удалился. Она внимательно на меня посмотрела и продолжила свой рассказ.
Мне удалось услышать то, что сказал ей молодой человек, благо мой слух, обостренный за много веков, позволил мне эту слабость.
«Там стоит девушка… – предупредил он ее. – Она знает, кто я. Но она – человек. Возможно, послана современными инквизиторами. Будь аккуратнее. Приведи ее вместе со всеми. Покончим с ней. Я предупрежу старейшин».
«Как же они удивятся, – подумала я, слушая его слова, – когда поймут, что я бессмертна!»
Экскурсовод повела туристов за собой. Массивные двери, ведущие внутрь дворца, распахнулись, и я вместе с толпой иностранцев оказалась в просторном холле. Она повела нас по лабиринту Вольтерры. По мрачным коридорам, спускавшимся все ниже среди холодных каменных стен, мы шли за ней.
– А сейчас, – заговорила она, остановившись у тяжелых закрытых дверей, – мы пройдем с вами в тронный зал, закрытый за этими стенами.
6
(англ.) Итак, Вольтерра, известная древним этрускам как Велатри и римлянам, как Волатарра. Город был поселением бронзового века Виллановой культуры и важным этрусским центром…