Д-р Кроун согласен, что карта производит большое впечатление, но решительно доказывает, что ее происхождение ? не загадка. Не нужно думать об аэрофотосъемке, чтобы объяснить ее существование. Она показывает совсем не так много, как думает Дэникен, а то, что она показывает, было известным опытным морякам начала XVI века.
Разбирая книгу Дэникена ?В поисках древних богов?, Жаккета Хаус в газете ?Сэнди тайме? от 1 сентября 1974 года указывает на ошибку в положении нашей Галактики, встречающуюся на первой же странице этой книги. Другая ошибка состоит в том, что Тиауанако датирован там 600-м годом до нашей эры, тогда как он восходит к 600 году нашей эры. ?Это, ? как говорит она, ? только две ошибки из десятков их, рассеянных почти на каждой странице?. Она указывает также, что свыше 40 % фотоснимков и иллюстраций в книге ? заведомые подделки.
Конечно, специалисты не всегда бывают правы. Кроме того, есть и такие специалисты, которые поддерживают Дэникена. Однако немногие взялись бы защищать его довольно бесцеремонные методы исследования и изложения, а если гипотеза верна, то для нее не требуются новые доказательства. Однако нужно допустить, что возможность того, что Землю когда-то посещали высокоразвитые существа, вполне реальна. Обитаемых планет может быть множество, в том числе и таких, на которых жизнь развилась гораздо раньше, чем на нашей. Если там технологический процесс шел такими же темпами, как и у нас, а начался он на несколько тысяч лет раньше, то они вполне могли решать проблемы дальних космических перелетов. Если так, то они могли оставить какиелибо доказательства своих посещений, совершенно так, как мы, земляне, оставили их на своем необитаемом спутнике. Может даже случиться, что космические пришельцы вовсе не покинули нас, но держатся на расстоянии и управляют нашим развитием с небесной высоты. Не можем ли мы быть всего лишь межгалактическим экспериментом в генетике?
Каковы бы они ни были ? физические доказательства, касающиеся космических пришельцев и происхождения человека, записи говорят, что странные объекты наблюдались в наших небесах с самого начала истории. Пока для них будет найдено логическое объяснение? как и для их современного эквивалента, летающих блюдец,?мы, вероятно, должны воздержаться от окончательного суждения о сенсационных гипотезах Эриха фон Дэникена.
Глава 4 КОСМИЧЕСКИЕ КОРАБЛИ В ДРЕВНОСТИ
На протяжении года в небе над Швецией было замечено свыше тысячи странных объектов. Это само по себе примечательно. Еще примечательнее то, что это произошло в 1946 году, за год до того, как летающие блюдца попали на первые страницы газет. Поэтому их нельзя было объяснить массовой истерией, хотя шведская печать ухватилась за это, и объекты получили название ?ракет-призраков?. Их видели обычно по ночам, и в некоторых сообщениях они описываются как сигарообразные с оранжевыми языками пламени, исходящего от хвостового конца. Только в период с 3 по 30 июля шведское военное командование получило свыше 600 сообщений, ? большей частью о цветных, быстро движущихся огнях в небе.
Эти НЛО вызвали тогда серьезную тревогу и в Скандинавии, и в США. Опасались, что немецкие ученые в советской зоне Германии разрабатывают и испытывают новое секретное оружие. Еще раньше, в годы 2-й мировой войны, тоже были сообщения о НЛО, обычно ночных. Каждая сторона находила их тревожными, и каждая считала их секретным оружием противника. Американские и английские летчики, которым случалось видеть их, дали им кличку ?ночных призраков?. Особенно впечатление производило на пилотов то, что эти маленькие цветные огни находились словно под управлением разума.
Волна сообщений о ночных призраках началась в ноябре 1944 года. Их встречали ночные истребители, летевшие над Рейном севернее Страсбурга. Типичным для того врейени является сообщение лейтенанта Девида Макфолса, приведенное в книге Гарольда Уилкинса ?Летающие блюдца с Луны?.
?В 6.00 близ Хагенау, на высоте 10 тыс. футов к нам с земли поднялись два огня. Они достигли нашего уровня и пристроились к хвосту самолета. Это были огромные, ярко-оранжевые огни, они оставались с нами 2 минуты, все время на-хвосте. Они казались превосходно управляемыми. Потом они повернули прочь от нас и погасли?. Другие сообщения были еще о более невероятных встречах. ?Ночные призраки? иногда мчались впереди самолета или наравне с ним, а потом отставали и шли за его хвостом. Когда пилоты резко меняли курс, огненные шары оставались у них на хвосте ? в одном случае целых 75 минут. Время было военное, так что самолеты шли без огней. ?Ночные призраки? наверняка не были отражениями самолетов.
Вполне понятно, что эти НЛО и ракеты-призраки, виденные над Швецией двумя годами позже, считались секретным оружием противника. Но история показывает, что НЛО были с нами всегда, насколько человек может проследить свою историю,?возможно, что еще и раньше. Поэтому ?уфологи??это популярное название для исследователей НЛО ? стали обшаривать книги по истории и выпустили множество книг под названиями ?Библия и летающие блюдца?, ?Бог управлял летающим блюдцем?, ?Летящие блюдца сквозь века? и т. д.
Если нынешняя наука не смогла доказать реальность НЛО с помощью радаров и фотоснимков, то, разумеется, не могли доказать ее и поиски в старых хрониках. Свидетелей больше нет, и расспросить некого. Сообщения, сделанные ими или приписываемые им, обычно бывают очень яркими, но недостаточно подробными, чтобы позволить нам произвести определенную идентификацию. Однако в большинстве случаев мы можем исключить искусственные спутники, самолеты и прочие продукты новейшей технологии, столь усердно привлекаемые сейчас для объяснения многих сообщений о НЛО.
Одним из самых замечательных ранних периодов НЛО были 1896?1897 гг., когда многие люди в разных частях США видели что-то вроде воздушных кораблей. Их обычно описывали как сигарообразные, и в сообщениях нередко говорилось о прожекторах, направленных этими воздушными посетителями на землю. Большинство очевидцев полагали, что они искусственные; но хотя дирижабли наверняка находились тогда в стадии проектирования, нет доказательств, чтобы какой-нибудь уже совершил полеты.
Небесные посетители XIX века вызвали сенсацию, и не без причины. Так, один канзасский фермер, Александр Гамильтон, сообщил о случае, который легко попал бы на первые страницы газет даже сейчас. 19 апреля 1897 года в 22 часа 30 минут он проснулся оттого, что его скот забеспокоился. Он вышел узнать причину и увидел ?дирижабль, медленно снижающийся над коровьим загоном, в 660 футах от дома. Он кликнул своего сына и жильца, и все втроем бросились туда с топорами. Дирижабль парил теперь в 30 футах, с прозрачной, ярко освещенной гондолой. В показании под присягой Гамильтон говорит, что дирижабль нес ?шесть самых странных существ, каких я когда-либо видел?. Они направили луч света прямо на него. Потом большое?футов 30 в диаметре ? колесо турбины зажужжало,, медленно вращаясь, и ?корабль поднялся, легко, как птица?.