-Но ты побледнела, тебе нехорошо,- заметила мама.- Может, врача?
-Не стоит. Просто кое-что вспомнилось.
-Твою мать, Ксению, поили каким-то зельем, когда похитили,- раздалось пояснение деда.- И она была сонной, почти безразличной ко всему. Дорогая, накинь на плечи палантин, разговор и в самом деле неприятный. От него и у взрослого человека мороз по коже пойдёт.
-Прости, мам, я не хотела....
-Всё в порядке, моя милая. Тебе не в чем себя винить. Рассказывай дальше про Ксюшу. Признаться, я о змеях почти ничего не знаю.
-Зато я вам расскажу,- раздался мрачный голос деда, от которого у меня мурашки побежали по рукам, пусть тут и было достаточно тепло. Нехорошее предчувствие посетило меня.
- Оказывается, змей решил сделать нашу дочку своей женой,- с трудом выдохнула мама.- И этот укус не сработал только благодаря Властику.
-Но ведь она еще ребёнок!- возмутилась бабуля, а я просто видела, как она всплеснула своими утонченными руками. А мой внутренний голос отметил, что мама назвала княжича тем именем, которым звала его только я.
-Властислав сказал, что перед тем как скрыться, морянин выкрикнул, будто бы еще вернется за ней. И именно поэтому я привезла Ксению сюда. Оказывается, чтобы заявить права на неё , чтобы хоть как-то подчинять, ему нужно периодически подновлять эту проклятую метку.
-Я слышал о таком,- подтвердил дед.
-А что ты знаешь об этих змеях, пап? Радомир рассказывал , но в последний день после произошедшего с Ксюшей и переживаний, я, думаю, что многое пропустила. А расспрашивать охрану при детях не стала.
-Во-первых, змей может не воспользоваться своей меткой никогда. Но на это не стоит надеяться. Во-вторых, чем выше морянин, тем больше оборотней среди них, живущих не с одной, а с несколькими женами. Точнее, одна законная, остальные наложницы.
-Кажется, именно это и говорил мне муж!- прошептала мама, а потом еще что-то добавила. И мне, чтобы услышать всё получше, мне пришлось приблизиться к двери, по-прежнему делая вид, что копошусь с туфлей. Периодически я осматривалась, потому что боялась быть застигнутой врасплох. Но любопытство брало свое.
-В-третьих, - продолжал сыпать подробностями дед,- у высших змей есть ритуал, в результате которого даже у человека может появиться чешуя.
Возникла пауза, продлившаяся несколько томительных секунд . А после заговорила бабушка:
-Ярослава, может, стоит девочке остаться у нас навсегда? Змей нет, охрану наймём, не переживай.
-Мам?!-тут же раздался возмущенно-обиженный голос моей мамы,- я не смогу её оставить.
Зашелестело платье, и я метнулась к запасному убежищу , вжавшись между стеной и раскидистым полосатым фикусом. Сейчас я очень жалела, что его листья пусть и очень крупные, но не могут прикрыть меня полностью.
-Девочка моя,- голос бабушки прозвучал несколько дальше, значит, это именно она прошла к маме.- Никто и не говорит, чтобы ты бросила Ксюшу, такое в принципе невозможно. Но ты подумай сама. Ей нужна безопасность и покой, нужно учиться, получать достойное леди образование.
-Понимаю, к чему ты клонишь. И в этой части я с тобой согласна, -вздохнула мама.- И мы в состоянии оплатить любого преподавателя. Только сердце сжимается от мысли, что через сорок лет я останусь такой же, а моя дочь.
-Всё, леди!- прервал этот поток маминых слов дед,- слушайте моё слово. Пока самое главное - это безопасность. Необходимо переждать военные действия на границах вашего, Яра, княжества. Одновременно я найму охрану для вас, усилив её относительно Ксюши. Если твой муж и его сторонники быстро справятся с захватчиками, то ты, конечно же, уедешь домой. Ксюша вернется в Белогорию как только заживет её рана и полностью пропадёт привязка змея. Пусть любое действие станет её собственным выбором, а не навязанным действием яда. Ну что,- последние слова дед добавил уже мягче,- согласна?
-Да , пап!- всхлипнула моя мама, а я едва не разинула рот от удивления. Чтобы мама и плакала?- Ты абсолютно прав. Мы с Радомиром тоже так решили.
-Твой муж знает, что говорит, -весомо добавил дед, а я поняла, что пора уходить. Иначе попадусь на глаза если не своим родственникам, то слугам.
Глава 3-2
***
Марфа
День с утра был хороший солнечный. Но душа не лежала радоваться такой красоте. А всё потому, что любимый муж уезжал в Белогорию, домой. Марфа присела на край постели в своей большой просторной комнате, расправила уголок тут же смявшегося покрывала и вздохнула. Нет, не хочется отпускать Росляра, как ни крути. И ведь умом понимала, что будет только помехой смелому зверю, а сердце словно рвало на части. И ведь с ней остается Василёк, а с Росом?
Скрипнула дверь. А затем, легко ступая, вошел любимый муж.