— В городе болтают, что покойный герцог Хайда покинул свое обиталище и скачет в город. Я вызвал три дюжины псов с границы.
— Зачем? Или городская стража совсем зажралась и мух не давит.
— Собачки надежней. Даже если волнений не будет, черни следует напомнить о страхе. А то накануне праздника полон базар народу. А в полночь к храму от силы десяток в усмерть пьяных припрется. Вот пусть собачки после обеда на улицах и поработают маленько. Все равно их к городским условиям приучать надо. Росавейские города от населения лучше их никто не зачистит.
— Конечно, у самого свирепого и беспощадного наемника нет-нет, а случаются осечки: пожалеет, пощадит. Кроме того, собачки не пьют. Вот только пока наша непобедимая армия доберется до первого росавейского города, доблестные солдатики сожрут всех собачек с голодухи.
— Опять?!
— Ладно, молчу. Ты сегодня-то на кого псов натравливать станешь? Росавиан вроде нет.
— На всех, кто по улице шатается. Те, кто в домах или во дворах к празднику готовятся, пусть себе живут. А кто богомерзко по городу шалберничает, пусть пеняют на себя! — Свейн вдруг сорвался на крик.
— Тихо, ваша милость, тихо. Вы не на ритуале. Здесь все свои. Приходил-то зачем.
— Ах, да, забыл совсем, — успокаивался великий магистр так же внезапно, как и начинал кричать. — Перед ритуалом пошли лекарю этой своей мази для короля, а то запах.
— Даже тебе воняет? — опять заухмылялся Зикгер.
— Мне — нет, но придворные принюхиваются. Сегодня пришлось двух испепелить.
— Пришлю, не вопрос.
Привычки благодарить или просто прощаться у его милости магистра Свейна не водилось. Он просто двинулся к окну. И на пороге, в смысле на подоконнике, столкнулся с Великим магистром Сулимом Сантра Беком. В виду явного весового преимущества последнего, оба ввалились в комнату Зикгера.
— В городе беспорядки. Толпа орет «Смерть королю! Да здравствует принцесса и герцог Хайда!» — голос уполномоченного Малого Круга скорее язвителен, и уж никак не напуган. — Что делаем?
— Спецмагов точно не беспокоим. Много чести базарным революционерам. Пойдем, ваши милости, разомнемся перед обедом. Какая — никакая развлекуха, — поднявшийся из кресла хозяин комнаты потянулся и выглянул в окно. — Пошли, господа маги. Вон и тучка набегает. Не ровен час бунтовщиков дождик до нашего появления распугает.
Глава седьмая. Маг-лекарь: Король умер! Да здравствует
— Ваша милость! Ваша милость, господин маг — лекарь!
Сайк опасливо выглянул из-за портьеры.
— Заходи. Да не бойся же, заходи.
— А его величества нет?
— Его величество еще изволят почивать. Вчерашний пир затянулся за полночь.
Мальчишка опасливо обводит взглядом королевский кабинет. Заглядывает едва ли не под трон и, лишь убедившись, что кроме высокого темноволосого парня в фиолетовой куртке рядового мага Ордена здесь никого нет, подходит к столу.
— Его милость, господин Зикгер велели передать эликсир.
Сайк водрузил на стол солидных размеров посудину непрозрачного стекла и заторопился к выходу. Короля он боялся до умопомрачения. Даже не самого короля. Как не мал мальчишка, а понимает — главным здесь является отнюдь не монарх. А вот от жуткой со свистом, словно не грудь, а кузнечные меха поднимаются, отдышки формального владыки Джахана и взрослому без привычки жутко.
В самом начале своей придворно-медицинской карьеры маг — лекарь Ризван пытался избавить его величество от этой хвори. Без толку. Да и никто из высших магов миссии этой инициативы не поддержал. Плечами только пожали. А Великий магистр Зикгер заявил, что у короля не может быть отдышки, потому что он…. король. И вообще, его милости господина королевского лекаря дело — почаще давать королю приготовленное им, Уханом Слонориусом Зикгером, средство и побольше помалкивать. И с гаденьким таким превосходством заулыбался.
Ризван и сам знает, что врач он никакой. А если совсем начистоту — никакой он не врач. Пятнадцать лет назад, его, такого же пацана, как Сайк, мать продала магам — вербовщикам. Особых магических талантов у него не обнаружили, но Ордену нужны не только маги, но и воины, и работники. Поэтому они берут всех. Некоторые способности все же нашлись Он средненько прошел девятилетний курс основной общей магической подготовки в Конгалоре. С дальнейшей учебой как-то не сложилось. Вот и отправился юный маг в родной городок с направлением на место королевского лекаря и твердым знанием трех специализированных заклинаний: от поноса, педикулеза, комариных и иных укусов.