Про почти состоявшуюся куплю — продажу казенного дракона Зикгер и Бек вспомнили так откровенно, что я едва сдерживаю улыбку.
— А если серьезно, в случае если прямого столкновения с Орденом избежать не удастся, я просто врублю ваши магические способности и прерву канал зависимости. Обещаю.
— Тем самым таинственным способом, к которому официальный Синеяр не имеет ни малейшего отношения? — его милость, кажется, вполне доволен услышанным.
— А мы-то что делать будем? Разве что сами с собой воевать, — подавший голос спецмаг благостного настроения Великого магистра не разделял.
— Вы будете готовить доблестную джаханскую армию. В условиях нарастающей росавейской угрозы готовить качественно и в короткие сроки. Так, чтобы ни у кого не возникло желания проверять степень ее готовности на практике.
— Ну, а если все же?…
— Если гнусный предатель Ризван втянет Джахан в войну с Орденом? А вы тут причем? Кузнец, выковавший нож, не отвечает за то, что этим ножом кого-то зарезали. А вот в атаку в этой войне вас, действительно, послать не получится. К великому моему сожалению, вы — только инструкторы.
Кажется, мой ответ превзошел все самые смелые надежды военных. Ну и славненько. Теперь можно распустить господ магов по их башням. И им и мне надо поспать.
С тем, чтоб поспать получилось не очень. Княжич, чисто параноик, хочет магический щит. Хочешь — получи. Мы с Ризваном, с которого я еще утром снял «Мираж», соорудили… нечто почти не кособокое. Хорошо, спецмаги пока его не видят. Разглядят — убьют. А еще я очень надеюсь, что вражеские драконы, завидев наш щит, передохнут от смеха на дольних подступах к нему.
Теперь надо бы к их милостям господам черным магам в гости напроситься. Чем они у нас занимаются? Включаю магический шар
К военным не пойду. Они уже реально делом заняты. Перетрясают собственные запасы оружия и амулетов, вскладчину снаряжая тех, кто уже сегодня ночью пойдет охранять королевские покои.
Зикгер в комнате не один. Айне ставит примочки на многочисленные синяки его милости, выводить которые заклятие — реаниматор сочло ниже своего достоинства. Хлопочущая женщина, наконец, замечает тревожный взгляд своего пациента.
— Что ты на меня как побитая собака смотришь?
— Айне, ты… Ты не уйдешь? — он задерживает ее руку в своей.
Она на миг замирает, вдумываясь в смысл вопроса.
— Дурак ты, Зикгер. Может и Великий магистр, но все равно — дурак. Что ж я совсем тварь продажная, чтоб двадцать лет с тобой прожить, а теперь взять и уйти?
— Айне, я…
— … не пропустил ни одной юбки. Но возвращался-то ты всегда ко мне.
Поспешно выключаю шар. Не мое дело, но я искренно желаю магистру удачи. Потому что одиночество — это не тогда, когда ты никому не нужен, а когда никто не нужен тебе.
А вот его милость Бек откровенно бездельничает. К нему и подамся.
Глава пятнадцатая. Маг-зоотехник: Поиск Предназначения
Великий магистр Сулим Сантра Бек к встрече готовился. Смутные времена он решил пересидеть в сторонке. Для общения с новой властью их милость избрал маску хитроватого и льстивого степняка из сказок и анекдотов. И услужить вроде готов, да только такому болвану сами ничего не поручат. С его губ не сходила подобострастная улыбка от «несказанного счастья лицезреть у себя влиятельнейшего и мудрейшего из великих и мудрых знатных кудесников прекрасного Синеяра» проще сказать — меня.
Вежливо улыбаюсь в ответ, молчу, иначе увязну в сладком словоблудии. А мне нужно выйти на спокойный, серьезный разговор. Потому что он — очень сильный маг. «Мираж» уже почти его не держит. Точнее, сейчас его держит не магия, а психология. Он слишком глубоко убежден в том, что заколдован. И именно это мешает использовать свою силу. Такую немагическую преграду снять посложнее. А снимать нужно. Без сильных магов пропадем. Да и в самом Беке за время долгого простоя силы слабый и гаденький человек может задавить сильного мага. Выход в найденном Предназначении, которое и силу вернет, и отношение к ней поменяет. Значит, будем искать, как в детской считалочке: «…сапожник, портной, кто ты будешь такой?»
— Ваша милость, удовлетворите мое любопытство. Если вопрос покажется вам бестактным, заранее прошу извинить.
— Вай, что говоришь?! Как может оказаться бестактным вопрос мудрейшего и воспитаннейшего из тех, кого видели Луна и Солнце?! Я лишь боюсь, что по свойственному мне неразумению, не смогу усладить ваш слух ответом, хоть сколько-нибудь достойным глубины вопроса.