— Так точно, ваше величество.
— Воевал?
— Так точно, ваше величество. Воевал и в горах с норвийскими наемниками и десантом на острова ходил…, а-а-а, да что теперь говорить! Десять лет безупречной службы — дракону под хвост, псам на потеху, — капрал безнадежно махнул рукой и замер.
Тем временем в залу еще народ прибыл. Наконец нашлись гвардейские офицеры — заговорщики. И без доклада магов понятно — в кабаке нашлись. Редко кто из вываливающихся из портала смог удержаться на ногах. И вовсе не по причине некоего особенного магического пенделя, коим они в тот портал попадали. Просто пьяны оказались изрядно. Некоторые пытались орать что-то про смерть тирану, но ровно до тех пор, пока засидевшемуся в темном уголочке Великому магистру Тамасу не вздумалось потянуться.
— Вон тот, трезвый лейтенантик заряд на чердаке закладывал, — сообщил, усаживаясь играть в карты с его милостью Тамасом, магистр.
— Грамотно закладывал?
— Очень даже.
Удостоившийся похвалы мага лейтенант попятился под взглядом короля. Отступал, пока на его плечо не легла рука усатого капрала.
— Не суетись, ваше благородие. Чего уж, теперь без толку.
— Это и есть самые храбрые офицеры Джахана? — как-то даже растерянно уточнил Елизар.
— Боюсь, что да. Тех, кто еще и умный, старый король сильно не любил. А королевская нелюбовь обычно крайне пагубно отражалась не только на карьере, но и на жизнеспособности организма в целом. Осталось то, что осталось.
А вот командира гвардейского полка ввели городские стражники через обычную дверь.
— Глядим, их милости спецмаги господ гвардейцев в кабаке пакуют. А следом их полковник в карете к городским воротам скачет. К чему бы это, думаем? — пояснил свои действия старший караула стражников.
— Я ни в чем не виноват! Я не знал… У меня в имении беспорядки….
— Искренне верю, что и в имении у вас тоже беспорядки. Не смею вас задерживать. Пишите рапорт об отставке и убирайтесь из города. Офицеры, не знающие, что у них в части творится, мне не нужны.
Полковник заметался по зале. За единственным столом магистры играли в карты, и приблизиться к ним он не решился. Ну, вот, военная смекалка проявлена: устроился на подоконнике. Листок с рапортом и шпага легли перед королем. Бывший командир королевских гвардейцев, молча и ни на кого не оглядываясь, вышел вон.
— Теперь. Ваша милость, господин магистр займитесь остальными.
Спецмаг поднялся из-за стола. Взгляды заговорщиков полны ужаса. Тамас и княжич смотрят с любопытством, Ризван — оценивающе. Кажется, маг несколько смущен всеобщим вниманием. А вот садистского удовольствия по поводу вероятного убийства без малого сотни человек в его глазах нет. Готовность выполнить приказ — да, но не более. Сам того не подозревая, в этот момент магистр здорово вырос в глазах своих новых работодателей. Король же перешел к конкретным приговорам.
— Лейтенант с его подрывниками и оказавший сопротивление взвод более не гвардия, все разжалованы в рядовые. Они — ваши, ваша милость, делайте с ними, что хотите, но максимум через месяц у меня должна быть боеспособная группа разведки и спецназначения.
Магистр продемонстрировал гнуснейшую из ухмылок черного мага, от одного вида которой, приговоренные должны сильно пожалеть о несостоявшейся казни.
— Ваша милость, вы абсолютно уверены, что на этих орлов уже никакое заклятие не действует? — его величество кивнул в сторону замершего в парадном строю взвода. — Точно, нет? Старший по званию шаг вперед. Назначаю командиром гвардейского полка. Должен же кто-то болванчиками стоять у дворцовых дверей. В казарму, шагом марш!
В одночасье ставший полковником сержант увел своих совсем одеревеневших от радости людей.
— Остальных офицеров под арест. В качестве командиров вы мне не нужны. Посидите пока, а там будет война — пойдете в действующую армию рядовыми, не будет — объявлю амнистию. Все, господа. Маги дежурят, остальные — спать. У меня свадьба завтра.
Глава семнадцатая. Кровавый тиран: Королевская свадьба
Магистр спецмагов раздраженно смотрел на наполняющуюся народом площадь перед дворцом. С этим им не справиться. Черт, а ведь все так удачно складывалось. Магистр был в том возрасте, когда пик силы уже пройден, но мастерство еще позволяет оставаться в форме. Несколько дней назад ему казалось, будто назначение в тихий, благополучный Джахан станет спокойным и неторопливым завершением карьеры, когда выше уже не прыгнуть, но и ниже не упасть. Даже неожиданная смена власти в стране, вроде бы, не особо мешала этим планам заслуженного магистра, а вот на тебе! Традиции, чтоб их!..