Глава двадцать первая. И все заинтересованные лица: Великая битва
Собранную информацию в Конгалоре переваривали неделю. А потом не придумали ничего лучшего, как двинуть на Джахан армию. Без предъявления претензий и объявления войны ранним утречком из портала близ столицы начали выходить войска.
У меня от сердца отлегло. Потому как во время обсуждения возможных вариантов развития событий говорили и об отзыве магов в Конгалор, и о полной или частичной замене миссии в Джахане. Мне это казалось логичным. Обсуждать тут особо нечего. Прикажут явиться — явятся. Нарушить прямой приказ вассальная клятва не даст. И в этот момент кто-то, кажется Тамас, поинтересовался, не знает ли случайно его милость господин Зикгер рецепта постзейского зелья. Его милость ответил, что случайно знает. Тему тут же свернули. А мне стало сильно не по себе. Потому что постзейское зелье по сути — медленно действующий яд и противоядие в одном флаконе. Принявший его маг дожидается мига, за которым уже нет возврата и именно тогда и не секундой раньше, активирует антидот. Фактически умирает и воскресает вновь. Такое воскрешение позволяет полностью избавиться от всех прежних обязательств, включая и вассальную клятву. Вот только шансов успеть в тот самый единственный миг не густо. В рамках понятия «подвиг». И уж если господа черные маги о таком задумались….
Но обошлось. С нами просто повоевать решили. Интересно, они бороться с местным сепаратизмом идут, или повода к большой войне с Росавией ищут? Впрочем, неважно.
В обычном состоянии долина вокруг Джахана не то, чтобы уныла, нет, она живописна, как любая долина предгорья. Типичный идиллический вид из тех, что в Росавии на прикроватных ковриках принято вышивать. Но сегодня она могла бы послужить натурой для эпического полотна.
Верстах в пяти, прямо на главной дороге вырос неприступный замок. Не просто банальная крепость, а Замок. Грозный и прекрасный одновременно. Его милость Бек сказал бы, красив как дракон. И я с ним соглашусь. Ввысь устремилась шатровая центральная башня с росавейским флагом на шпиле. Ее окружает едва ли не десяток ощетинившихся стрельчатыми бойницами башенок поменьше. Все это причудливо соединено мостками и крытыми переходами. Гладкие поверхности ослепительно сверкают на солнце, словно черный хрусталь. Насколько я знаю, нигде в мире такого замка нет. Может, Великий магистр Тамас его в детской книжке видел. Хотя едва ли, уж больно все рационально продумано для картинки. Будь он настоящим, штурмовать такой врагу не пожелаешь. Но это созданный Зарасом Тутосом Тамасом морок, сквозь который не без труда, словно через очень плотный туман, но можно пройти.
Именно это и собирается делать руководящий вторжением маг. Его войско прет прямо на замок, так словно его и нет. Нам откровенно дают понять, что магическая армия Конгалора на такие глупые уловки противника внимания не обращает.
Сама армия вторжения тоже мороком прикрыта. С эстетической точки зрения, гораздо более примитивным, чем творение Тамаса, но мощным и надежным. Не только простой человек, но и военмаг среднего уровня видит сейчас строй великанов. Амбалы ростом и осанкой способные тягаться с вековыми дубами. Движутся слаженно, хотя, на мой вкус, слишком механически. Над индивидуальностью черт никто не работал. Реальный же строй, оставаясь невидимым, шагает чуть впереди великанов, с тем расчетом, чтобы залп вражеских лучников или магов пришелся выше и лег сзади цели. Разумно. А что у нас, в смысле у них, в реальности?
Для того чтоб княжичу и королю удобнее наблюдать было, Великие соорудили фильтр: Рама, как у модных шпалер, глядя через которую, избавляешься от мороков и иллюзий. Оттого, что я сижу чуть в стороне, приходится тянуть шею. Но их милости до сих пор в глубине души уверены в моих хорошо законспирированных супермагических способностях, а значит, я и так все вижу. Я пытался их разубедить, показав «Мираж» в формулах и в действии. Они старательно делают вид, что поверили, но продолжают снимать в моем присутствии капюшоны. Ну, да и бог с ними, может им так проще….
Смотрю на реальное войско. Серьезно. Развернутая в боевой порядок колонна из пяти сотен магов. Именно магов. Ни одного воина с оружием, только жезлы. Конечно, это либо очень слабые маги, либо ученики. Но залп из пятисот жезлов…. Сзади чуть выше строя, огибая его словно подковой, летят спецмаги. Я насчитал двадцать пять. Плюс восседающий на ковре — самолете поверх сей грозной композиции Великий магистр — главнокомандующий. М-да. Едва ли Орден когда-либо ранее собирал армию такого качества.