Для создания натюрморта мастер пользуется всеми традиционными средствами живописи XVII века. Голова ярко выделяется на глухом черном фоне. В контрасте с темнотой еще более отчетливо проступают жилы, сосуды, сочленения мышц убитого быка. Цвет плоти очень нежный, ему соответствует трепетность мазков, как будто кровь еще не остыла в теле. Бозелли не идеализирует натуру, он пишет строение головы натуралистично, однако из-за этой повышенной экспрессии обнаженных мускул изображение преодолевает уровень простой иллюстрации и становится символом жизни, смерти и человеческого одиночества, беззащитности перед миром.
Художник прославился своим мастерством виртуозно писать разнообразные «съедобные предметы», вызывая у зрителя не только эстетическое удовольствие от любования фактурой, красками, линиями, но и чисто гастрономический аппетит. Аристократия и богатые горожане Пармы делали Бозелли много заказов, его произведения украшали гостиные и столовые знатных итальянцев.
Герард ван Хонтхорст — известный нидерландский художник XVII века, последователь Караваджо, применявший его светотеневые приемы. Хонтхорст совмещал выразительность ночных сцен, где фигуры выступают из темноты, а лица озарены резким светом, с сюжетами дружеских посиделок, галантными сценами. Конечно, он вслед за великим предшественником писал и религиозные сцены, используя смелые ракурсы и контрапункты.
«Музицирующее общество» — полотно, традиционное для популярной живописи того времени, это одновременно и жанровая сцена, и портрет, но художник не стремится выделить лица людей, они важны ему как статисты. Такие изображения героев крупным планом впервые ввел Караваджо, и полуфигурные композиции чрезвычайно быстро стали распространены во многих европейских странах, в том числе в Голландии.
Чем привлекали живописцев, а вслед за ними и покупателей, сцены, изображающие отдельный жизненный эпизод? Хонтхорст создал неприхотливый сюжет, где трое персонажей читают нотную тетрадь, а четвертый им наигрывает. Он не претендует на глубокий смысл, однако живопись с эффектными светотеневыми контрастами, а также общее настроение беззаботного вечера привлекают внимание.
За свою творческую жизнь мастер, принадлежавший к группе так называемых утрехтских живописцев, создал несколько подобных полотен с похожим расположением персонажей и световыми акцентами.
Искусство XVIII века
Никола Ланкре — известный художник Франции эпохи рококо. Он писал в основном под сильным влиянием современника Антуана Ватто, который и задал моду на изображение галантных сценок, пасторалей, сельских прогулок, веселых пикников, а также прославил в своих работах персонажей комедии дель арте, разнообразные маскарады, увеселения и балы. Сейчас о Ланкре в большинстве знают специалисты, однако его произведения доступны российским любителям искусства, ими можно полюбоваться в петербургском Эрмитаже. Он владеет большим количеством работ мастера («Весна», «Общество в саду» и другие).
Данная картина типична для творчества художника и живописи рококо в целом. Ее мастера, а также их заказчики все больше и больше начинают интересоваться спецификой общественной жизни, проявляя интерес к представлению в живописи, литературе и театре сцен общения членов разных кругов общества между собой. Наряду с роскошными картинами досуга аристократии художники изображают и более жанровые, пасторальные сценки. Например, это полотно создано как иллюстрация повседневности. Теме соответствует стиль: легкое касание кисти, свободные движения детей, общая динамика картины. Кажется, что деревья качаются в такт героям. Как уже говорилось, в период рококо у публики проявляется интерес к законам социального устройства общества. Поэтому здесь внимательный зритель того времени смог бы увидеть изображение куртуазных правил поведения аристократии, а также намеки на отношения между полами: девочки играют, а мальчик пытается завоевать внимание одной из них. Современному человеку этот эротический мотив не так сильно бросается в глаза, как французу XVIII века.