Известный датский художник Карл Блох был буквально захвачен жаждой рисовать, поэтому вопреки воле родителей самостоятельно отправился в центр искусств того времени — Италию. По дороге он оказался в Нидерландах, где познакомился с творчеством Рембрандта. Этот мастер оказал неизгладимое впечатление на юного датчанина. В первые двадцать лет своей жизни Блох создавал в основном картины на темы повседневного быта итальянцев. Его привлекали южная сочность красок и богатство светотеневых эффектов.
Представленная работа прекрасно иллюстрирует качества жанровой живописи художника. Позже он прославится и монументальными фресками на историко-религиозные темы, выполненными для родного Копенгагена. На первый взгляд кажется, что это типичная идиллическая, даже экзотическая для северян облагороженная картинка будней итальянской таверны. Однако при более внимательном рассмотрении зрителя привлекает взгляд героев. Они смотрят одновременно весело, зазывно и с недоверием, даже агрессивно. Этому соответствуют и выставленные вперед, словно обороняющиеся нож и вилка. В композиции как бы две сценки. На первом плане сидит компания молодых людей, они уже осушили один кувшин с вином. Цвета их одежды по-крестьянски яркие. Блох очень пластично, осязаемо пишет фактуру нарядов и тяжесть драпировок. На втором плане изображена совсем другая группа посетителей, видимо, также завсегдатаев остерии. Это три коммерсанта в серых однотонных костюмах. Они не веселятся, не отвлекаются на зашедших, а оживленно беседуют о делах. В умении создавать двойственные, сложные по гамме чувств ситуации заключался большой дар мастера, привлекательный для современников. Художник писал картины, которые поражали их каким-то особым реализмом, потрясающей достоверностью деталей, ситуаций, точными психологическими характеристиками. В 1886 умерла горячо любимая жена Блоха, оставив его одного с восемью детьми. Мастер вскоре, в 1890, скончался от рака. Газеты писали, что с его смертью датское искусство потеряло своего величайшего представителя.
Эта очень интересная и даже необычная по сюжету картина написана датским художником Кристианом Цартманом. В пышной обстановке покоев, окруженная драгоценным сиянием золотой и серебряной утвари, утопающая в дорогих шелках показана испустившая последний вздох вдовствующая королева София Амалия, она скончалась в 1685. Холст принадлежит к целому циклу, насчитывающему около ста работ, созданных живописцем по мотивам мемуаров многолетней соперницы правительницы Леоноры Кристины (1621–1698), которые назывались «Скорбные воспоминания». Интересно, что здесь София Амалия показана дряхлой старухой, хотя на момент смерти ей было 57 лет. Мастер сгущает краски, делает фигуру почти гротескной, крайне неприятной, тем самым высказывает искреннюю ненависть к королеве, потому что именно из-за нее Леонора Кристина провела 22 года в заточении. Цартман по праву считается одним из главных представителей исторической живописи своего времени, он обновил ее темы и приемы, избавив от академической холодности и внеся личный взгляд и персональную эмоциональность в картины, изображающие события многовековой давности.
Картина датского художника Михаэля Анкера продолжает галерею национальных типов. Она наполнена ощущением величественности героев, которое соответствует суровости природы. В снегах под тяжелыми зимними облаками группа рыбаков отправляется в очередной промысловый рейс, полный опасностей. Автор очень интересно строит композицию. Дорога в дюнах извивается, теряясь вдали. Ее повороту соответствует расположение персонажей. Дальние идут друг за другом, видны только их спины. В центре изгиба рыбаки начинают все более интенсивно общаться, собираясь в длительный поход. Их жесты и взгляды словно цепляются друг за друга, создавая внутреннее движение и ощущение оживления, подготовительной неразберихи. Каждый мужчина портретен, наделен очень суровой внешностью и чертами лица. Грубые кожа и взгляды закалены северным климатом. Представленная работа интересна как образец новой исторической национальной живописи. Анкер создал эпический рассказ о рыбаках из Скагена. В нем повествуется об их опасных приключениях, смертельных опасностях и счастливом спасении. Еще полвека назад до этого история понималась как легендарные события далекого общеевропейского прошлого, художники-академисты изображали мифологических героев Греции и славную историю Рима. В последнюю четверть XIX века мастера все больше и больше внимания уделяют местным легендам, где главную роль играют не короли и знатные лица, а простые люди, датчане, которые заложили основы национального характера. Здесь Анкер использует достаточно лаконичные средства, чтобы создать масштабное полотно. Высокие, статные фигуры рыбаков занимают почти все пространство. Монументально звучит и сочетание цветов палитры. Художник использует насыщенный синий, желто-коричневый, черный и ярко выделяющийся на фоне синевы белый цвета. Его картины считаются вершиной национальной исторической живописи Дании.