На полотне нанесены густые мазки свинцово-серого и сине-зеленых, морских оттенков. Они образуют настоящий вихрь, бурю. Трудно что-то различить в этом потоке энергичных ударов кисти. Тяжелые облака нависают над волнами, нет ни горизонта, ни берега, никаких ориентиров. Мастер актуализирует романтическую традицию изображения природы как состояния духа художника. Мотив шторма, стихии, непогоды традиционен для подобного мироощущения. Здесь Стриндберг доводит этот сюжет до логической полноты — буря смывает все ориентиры, холст, в некоторых местах даже не закрашенный, становится символом состояния души живописца. Картина имеет второе название — «Летучий голландец». Так именовали корабль-призрак, который вечно бороздит моря и океаны, не в состоянии причалить ни к одному берегу. Художнику удалось на первый взгляд произвольными, однако на деле очень точными мазками-ударами передать трагическое ощущение мятежности, неприкаянности, потерянности и неугасающей надежды. На это произведение автора вдохновил шторм, который он видел летом 1892 в Даларё, недалеко от Стокгольма.
В этом произведении знаменитый датский художник-символист Вильгельм Хаммершёй актуализирует иконописную средневековую традицию. Именно в древних иконах не существовало пространства между фигурами, вернее оно было вневременным, потусторонним. Источниками вдохновения живописца стали творчество Пюви де Шаванна и фрески на ветхозаветные темы Мазаччо и Мазолино в капелле Бранкаччи XV века во Флоренции. Здесь это отсутствие времени и места действия также должно восприниматься как символ. Обнаженные женщины представляют идеальный тип. Их фигуры и лица написаны обобщенно. Картина на мифологическую тему, в соответствии с символистским направлением в искусстве, полна разнообразных отсылок, аллюзий и интерпретаций, однако окончательной разгадки нет и быть не может.
На холсте изображена Артемида в сопровождении своих прекрасных спутниц. И вот зритель уже сталкивается с первой, так и не разрешенной до конца загадкой. В классической версии мифа богиню женского целомудрия сопровождают юные девушки. Датский художник написал то ли андрогинов (людей, обладающих признаками обоих полов), то ли бесполых существ. В разных оккультных практиках и мистических откровениях зыбкая граница между полами имела очень важное значение, она олицетворяла способность человека к объединению в своей душе противоположностей (в частности, мужского и женского начал). Обнаженность свидетельствует о золотом веке человечества или о его состоянии до грехопадения, когда люди еще не познали стыда. Артемида коронована серпом луны, так как помимо покровительства охоте, плодородию, женскому здоровью и целомудренности считалась ее богиней. Живописец работает в очень лаконичной манере, использует ограниченное количество тонов коричневого. Этот цвет еще больше усиливает нереальность изображенных героинь: кажется, что они находятся в каком-то особом, недоступном человеку мире.
Йоаким Сковгаард — видный датский художник-символист, который прославился своими впечатляющими картинами и фресками на религиозные темы.
Работа, безусловно, поражает размерами, это было нужно живописцу, чтобы отобразить одно из самых светлых и одновременно драматических событий в новозаветной истории — Вознесение Христа и Сошествие во Ад. Верующий, очень религиозный, Сковгаард воспринимал данное произведение как следование своему долгу, считал, что оно должно служить Богу и Его целям на земле. Отечественные любители и знатоки искусства, конечно, вспомнят русского художника Александра Иванова, который двадцать лет писал холст «Явление Христа народу» как картину, при взгляде на которую люди перестанут грешить и обратятся к Богу (1837–1857, Государственная Третьяковская галерея, Москва). И Сковгаард мечтал, что души зрителей обновятся, когда они увидят его монументальное полотно. Сцена показывает воскресшего Христа, который спустился в ад, чтобы простить всех грешников. Это момент наивысшего могущества и всепрощающей доброты Спасителя. Первыми к Нему подходят Адам и Ева, которые тысячи лет дожидались Иисуса. За ними — сонмы безымянных и безликих грешников, в отчаянной надежде тянущих к Нему руки. Мессия попирает Смерть в виде черепа и змеи. Христос в отличие от ивановского образа, наделенного добротой и кротостью, представлен как титанической мощи Спаситель, который буквально сокрушает грехи человечества.