Теневой театр (ваянг кулит) представляет квинтэссенцию индонезийской культуры. Считается, что его происхождение связано с индуизмом, так как большинство сюжетов представлений взято из индийского эпоса Рамаяны и Махабхараты. Однако очевидно, что на формирование теневого театра большое влияние оказали анимистические представления народов Индонезии. Куклы вырезаются из буйволовой кожи, раскрашиваются и прикрепляются к бамбуковым стержням, последними управляет кукловод, и кукла может выполнять определенные движения. Зрители видят лишь двигающиеся тени на белом экране.
Данная кукла изображает предводителя демонов Равану — одного из главных героев Рамаяны. Поскольку это отрицательный персонаж, то у него подчеркнуто гротескный облик — выпученные красные глаза, большой нос, непропорциональное туловище, растрепанные черные волосы. Вместе с тем тело и лицо демона окрашены золотой краской, что свидетельствует о его царственном происхождении.
При правителях династии Коунбаун (1753–1885), которые объединили все земли Мьянмы, отмечается значительный расцвет бирманского искусства. Отражая стремление представителей высшей знати к роскоши, в ремесленной среде возникает швейчхитхоу — особый вид золотого шитья, в котором используются техники аппликации и вышивки. На черный фон нашиваются рельефные детали, а орнаментальное заполнение делается из металлических блесток, вставок из стекла и кусочков зеркала. Такие панно (калага) применялись в качестве завес в дворцовых залах, богатых монастырях или домах знати, служили дорогими попонами для слонов или лошадей.
Мужчина на данном полотне облачен в придворный костюм, на голове у него корона, свидетельствующая о царском статусе. Он изображен верхом на зебувидном быке. Учитывая, что названное животное входит в двенадцатилетний календарный цикл, принятый в Юго-Восточной Азии, можно предположить, что панно было сделано в подарок для человека, родившегося под этим знаком.
Мьянма — одна из немногих стран мира, где буддизм является основной религией. Известно, что буддийские монахи не могут работать, а должны жить подаянием. Поэтому в буддийской практике важное место занимает обряд пожертвования, который выполняют миряне. Одним из традиционных типов емкостей, в которых складываются пожертвования, является сосуд, называющийся в Мьянме «схун-оу». Он имеет вид кубка на высокой ножке с конусообразной многоярусной крышкой. Такая затейливая форма изделия на самом деле повторяет традиционное буддийское архитектурное сооружение, служившее для сохранения реликвий (ступа). В подобных емкостях миряне подносят монахам рис и ставят их на нижние ступени алтаря храма или скульптуры Будды.
Данный сосуд имеет деревянную тиковую основу, которая обточена на токарном станке, а затем покрыта лаком. В изготовлении была применена техника инкрустации цветным и зеркальным стеклом по золотому фону (тайо). Рельефные узоры выполнены в названной технике, основанной на использовании лаковой мастики, с помощью которой создаются лепные рельефные позолоченные орнаменты.
Считается, что самые лучшие сосуды схун-оу изготавливаются в Мандалае (Северная Мьянма), откуда и происходит хранящийся в коллекции музея.
Искусство Ирана
В Средние века производство глазурованной керамики на Среднем Востоке достигло расцвета, проявлением которого является керамика, сделанная из специальной высококремноземистой светлой массы (кашина), покрытая светлой непрозрачной глазурью (бежевой или бирюзовой), орнаментированная росписью легкоплавкими эмалевыми красками минаи. Эта технология получила развитие в Иране в начале XII столетия и, просуществовав около века, исчезла из ремесленного репертуара. Роспись наносилась в несколько приемов, чередуясь с муфельным обжигом.