Появление данного вида оформления керамических изделий по технике письма, скорее всего, восходит к ранней мусульманской миниатюре (багдадская школа), которая практически не сохранилась. Керамика минаи наглядно свидетельствует о том, что распространенное представление о запрете изображений животных существ, а особенно человека в исламе — искусствоведческий миф XX столетия. Керамические изделия богато украшались различными образами, среди которых во множестве встречаются имеющие доисламское происхождение.
Перед зрителем — изображение пира, которое было позаимствовано средневековыми мусульманскими художниками из иконографии серебряных сасанидских чаш Ирана (V–VII века). На данной чаше представлена традиционная сцена: в центре композиции — правитель на троне. По сторонам от него, склонившись в легких поклонах, стоят двое слуг, одетых в длинные запашные халаты. Ниже со скрещенными ногами восседают еще два участника застолья.
Книга (ее изготовление и оформление) занимает одно из центральных мест в искусстве мусульманского Востока. Известно, что со второй половины VIII века основным материалом для нее в арабо-мусульманском мире становится бумага. Данная страница происходит из книги «Хамсе» (Пятерица), текст которой принадлежит классику персидской литературы Низами Гянджави (1140?-1209). В ее изготовлении принимали участие несколько художников, создавших более пятидесяти миниатюр, каллиграф, переписавший текст, и художник, сделавший в нем заставки. Рукопись выполнена почерком насталик.
На листе изображена придворная сцена — правитель и женщина восседают на ковре в павильоне, расположенном в саду. По сторонам от них стоят слуги с кальяном, кувшином с питьем и чашей с едой. На переднем плане, вокруг небольшого водоема с фонтаном, расположились музыканты. Справа — две женщины, играющие на угловой арфе и флейте. Слева — двое мужчин, один поет и бьет в бубен, другой — играет на уде (струнном щипковом инструменте, предшественнике европейской лютни). Специалисты считают, что данная миниатюра относится к гератской школе. На ее формирование огромное влияние оказал крупнейший художник-миниатюрист Кемаледдин Бехзад, работавший в Герате с 1468 по 1506.
В Иране в период правления династии Каджаров (1785–1925) получила развитие фигуративная живопись. Известно, что правители поддерживали активные связи с рядом европейских держав и были большими поклонниками некоторых сторон европейской культуры. Так, большим спросом при дворе стала пользоваться фигуративная масляная и темперная живопись, как настенная, так и станковая. Она представляет собой интересный сплав европейской техники и стилистики восточной миниатюры (плоскостная трактовка пространства и формы, локальность цвета, отсутствие светотеневой моделировки).
На картине изображена молодая женщина, сидящая на тахте, подперев рукой голову и облокотившись на расшитую подушку. У нее вытянутое лицо с розовыми щеками и густо подведенными бровями. Длинные черные волосы спадают на плечи. На голове красавицы небольшой убор с центральным эгретом, из которого поднимается плюмаж, на груди — трехрядное ожерелье, на запястьях — двойные браслеты. На героине надеты прозрачная кофта и широкая расшитая юбка с орнаментальной каймой на подоле. Кисти рук и ступни женщины окрашены. В арочном проеме виднеется фигура служанки с чашей, наполненной свежей хной.
Искусство Средней Азии
Одним из самых распространенных видов декоративно-прикладного искусства народов Средней Азии была вышивка, традиция которой восходит к глубокой древности. В культуре земледельческого населения Средней Азии (как таджиков, так и узбеков) широкую известность получили декоративные вышивки — сузани. При этом каждый регион имел свои локальные особенности, которые проявлялись в технологических приемах, композиции, трактовке орнаментальных мотивов и цветовом решении. Форма и размеры сузани зависели от назначения предмета. Крупные вышитые прямоугольные полотнища служили в качестве настенных панно, а также покрывал для постелей молодоженов. Вышивки использовались для завешивания ниш, которые являлись своеобразной встроенной мебелью в интерьере традиционного среднеазиатского дома, были широко распространены на наволочках подушек. Помимо этого существовали вышивки на молитвенных ковриках, воспроизводящие михрабную нишу.