Гитлер был незаурядным человеком. Никогда еще такой огромный талант не был поставлен на службу столь низменным целям. И прав был Герцштейн, говоря о том, что Гитлер выиграл войну, но только войну культурную. При помощи культурных и социальных преобразований он смог поставить под контроль немецкое общество, создать нового человека, проникнутого идеями нацизма.
Китай — одна из немногих стран, где культурная революция завершилась успешно. Несколько сотен тысяч погибших китайцев, уничтожение семьи, религии и старой культуры — плата за успех. Сегодня КНР — одно из самых благополучных государств в мире. Вот, что сказал Дэвид Рокфеллер, вернувшись в 1973 году из поездки по Китаю: «Какова бы ни была цена Китайской революции, она с очевидностью преуспела не только в создании более эффективной и преданной администрации, но также в воспитании высокой нравственности и общности интересов… Социальный эксперимент Китая под руководством председателя Мао был одним из самых значительных и успешных в истории человечества». Изначально «культурная революция» была организована Мао Цзэдуном для борьбы со сложившимися кланами партийной и чиновничьей номенклатуры. На начальном этапе кампании один из соратников Мао Кан Шэн, выступая в Пекинском педагогическом институте, сказал: «Культурная революция в основном имеет две стороны и три этапа. Одна сторона — борьба, другая — преобразования. Внутри партии ведется борьба против представителей буржуазии, облеченных властью и выступающих против партии, против социализма. В ходе борьбы мы критикуем эти буржуазные реакционные «авторитеты», выступающие против партии, против социализма, против идей Мао Цзэдуна». Мао опасался различных переворотов и развития событий, аналогичным советским после XX съезда КПСС. Первоначально его требования заключались в разгроме Отдела пропаганды ЦК КПК, который он назвал «дворцом владыки ада», пекинского горкома партии и т. д.
Но вскоре процессы «культурной революций» пошли дальше первоначального замысла, обретя свою собственную силу и логику, так что разрушения оказались избыточными. Мао уже ставил цель кампании — сломать все существующие порядки, то есть «разрушить старый мир» и построить «новый мир», создать нового человека, верного идеям Мао и китайской революции.
Мао Цзэдун говорил на начальном этапе «культурной революции»: «Только устроив великую смуту в Поднебесной, можно впоследствии создать там великий порядок». В связи с этим была создана «Группа по делам культурной революции» при Постоянном комитете Политбюро ЦК КПК. В сообщении группы говорилось, что представители буржуазии проникли во все сферы, включая культуру, партию, правительство и армию, и это представляет огромную опасность для КНР. Следует заметить, что реформы Мао затронули все слои китайского общества, даже консервативную армию. Летом 1966 года Военный совет ЦК КПК образовал внутри Главного политического управления «Канцелярию по культурной революции», которая в августе была расширена до «Всеармейской группы по делам культурной революции», подчинявшейся непосредственно Военному совету ЦК. ЦК КПК предупреждал весь состав НОАК (национально — освободительная армия Китая), а также население страны о существовании «врагов без оружия в руках», которые еще опаснее, чем открытые враги.
Мао Цзэдун ставил своей задачей уничтожение «всех старых — идеологии, культуры, привычек и обычаев». Этот лозунг был поддержан на одном из многотысячных митингов в Пекине, что послужило началом движения за «ликвидацию «четырех старых». По всей стране начались широкомасштабные действия: совершались переименования площадей и улиц, разрушались памятники истории, архитектуры и культуры, шли погромы в домах, библиотеках и музеях, в религиозных и культовых храмах. Проводились чистки в университетах и школах КНР, среди творческой интеллигенции, изгонялись неугодные преподаватели. Писатели, чья лояльность вызывала сомнение, не печатались и подвергались гонениям.