Доктор Таргира кивнула.
– Тогда я дам ответ прямо сейчас. Я согласна.
Ралиб почувствовал такое облегчение, что его чуть не закачало на месте. Он глупо улыбнулся, а когда Ириса подошла и легонько коснулась его губ своими, ощутил, что сердце готово выпрыгнуть из груди от счастья.
– Все, я пошла встречать брата. – Зитранка отстранилась, и озорно подмигнув жениху, выбежала из кабинета.
Лейтенант буквально свалился на стоящее рядом кресло и посмотрел на свои чуть подрагивающие руки.
– Дожил. – Проворчал он лениво. – Врагов бить – это, пожалуйста, в операциях участвовать – нет проблем, а сделать предложение любимой женщине поджилки трясутся.
Стоило мне вылезти из Тирсы, как сразу оказался в крепких объятиях сестры. Сияющее лицо Ирисы наталкивало на мысль, что кроме моего приезда, произошло еще кое-что интересное.
– Рассказывай сестренка, я же вижу, что тебя просто распирает от радости. Что такого случилось? Ты улыбаешься так, словно выиграла в лотерею или тебе сделали предложение руки и сердца.
Заметив голубоватый оттенок на щеках Таргиры, заменяющий зитранам румянец, усмехнулся.
– Ага, я угадал? Ралиб все-таки решился?
– Откуда ты знаешь? Почему решил, что это лейтенант?
– Серьезно? – Посмотрел на недоумевающую сестру, сложившую руки на груди и пытавшуюся изобразить грозный вид. – Я давно в курсе, что Салир к тебе неровно дышит. Да и ты отвечаешь ему взаимностью.
– Ничего от тебя не скроешь, братец.
Наш разговор прервало тихое попискивание, раздавшееся из кабины.
– Это что?
– Не что, а кто. – Поправил Ирису. – Твой новый пациент, – и достал щенка.
– Арте-е-ен. – Протянула женщина, во все глаза, разглядывая пса. – Это то, что я думаю?
– А что ты думаешь?
– Это сигат! Зачем ты притащил монстра на базу? Ты хоть понимаешь, что за ним последует стая? Не хватало нам еще отбиваться от этих мутантов!
– Спокойно. Никто ни за кем не последует. Да Викинг? – Почесал малыша за пока еще мягким ушком. – Давай я все расскажу по-порядку.
– Ну, давай. – Сестра скептически посмотрела на сидящего у меня на руках щенка, явно не торопясь проникаться к нему теплыми чувствами.
Пока шли до лечебного корпуса, пришлось рассказывать зитранке все свои приключения.
– Знаешь, Артен, я уже устала удивляться. Ты уверен, что этот карапуз не опасен?
– Абсолютно.
– Тогда давай его сюда и иди к Ралибу, он тебя уже давно ждет.
Чмокнул сестру в щеку и, отдав Вика, направился в сторону главного корпуса, но потом резко развернулся, хлопнув себя по лбу.
– Вот ведь, голова дырявая. Поздравляю, Ириса.
Таргира только махнула рукой и скрылась внутри здания.
Я сидел напротив Ралиба, хмуря брови и поджимая губы. Было неприятно. Очень. Одно успокаивало, что тот, кто стучал Фагору Тренту, был пойман. Расстраивало то, что предателем оказался Тач, один из лучших снайперов базы, с которым мне удалось побывать не в одной переделке. Никогда бы на него не подумал.
Тач попался по-глупому. Просто в один из выходных дней, хорошо набравшись с сослуживцами в баре, решил похвастаться своими победами над женским полом, при этом демонстрируя в «Галке» фотографии павших от его обаяния девиц, и случайно засветил переписку. Пьяный в хлам снайпер даже не понял, что допустил непоправимую для него ошибку, а вот бдительный Мират, несмотря на опьянение, цепко ухватил взглядом подозрительные строчки, мелькнувшие на экране, а на следующий день припер к стенке Тача и вынудил показать сообщения.
Вот уже несколько дней бывший снайпер перевалочной базы сидел в «Лейке».
– Я специально тянул с допросом, дожидаясь твоего возвращения. – Произнес лейтенант.
– Зачем?
– Потренируешься. Надо же тебе развивать свой дар. Тач не твой дядюшка, послабее будет, так что сам станешь вскрывать его защиту и добиваться признания.
– Без проблем.
– Э-ээ, нет, Артен. – Ралиб хитро погрозил пальцем. – Мне не нужен считанный тобой образ, мне необходимы его словесные признания, записанные на «Галку». Если это получиться, мы сможем, наконец, прищучить Фагора Трента и еще парочку зубастых акул. Прости. – Смутился лейтенант. – Не подумал. Все-таки Трент твой отец. Если не захочешь в этом участвовать, пойму.
– Нет проблем. Я в деле. – Ответил Салиру, видя его неуверенность. – Не стоит беспокоиться за мое моральное состояние. Поверь, я не стану чувствовать угрызения совести от того, что помогу поймать парочку бандитов, включая Фагора. У нас уже помнится, был разговор на эту тему: Максимилиана больше нет, есть только Артен дер Виргиль. Пора бы это уже запомнить. – Произнес раздраженно, на что Ралиб закатил глаза и хмыкнул.
– Что же. Тогда пошли. Будем потрошить Тача.
Парень сидел на полу камеры. Как только мы зашли, он поднялся, кинул на меня взгляд полный ненависти и сплюнул сквозь зубы.
– Что я тебе сделал, что ты так бесишься? – Спросил и нагло ухмыльнулся в лицо Тачу, и его сразу прорвало.
– Неблагодарный придурок! Навозный червяк! У тебя было все: отец, влияние, власть, деньги, а ты пустил жизнь коту под хвост!
– А тебя это, каким боком касается? – Посмотрел с недоумением, явно не понимая такую вспышку гнева.
– Да будь я на твоем месте, в ногах у отца валялся, прощения выпрашивал. Чего тебе, сосунок, не жилось спокойно? Приключений захотелось? Отцовская власть не понравилась? А может, ты на его место метил. Не выйдет! Не позволю! Ты недостоин стряхивать пыль с его ботинок!
– А ты достоин? – Хмыкнул в ответ.
– Да. Я десять лет служил ему верой и правдой. В каком только дерьме не побывал, чтобы завоевать его внимание, но нет, Фагор все равно меня не замечал, тебя же вытаскивал из всех переделок, пока чаша его терпения не перевесила. Только тогда он решил убрать драгоценного сынка с дороги. Это же надо додуматься: променять бизнес и отца на какую-то девицу из враждующего клана. Кретин. Хотя, нечему удивляться, ты такой и есть. Интересно, как тебе вообще удалось выжить после столкновения крейсера? У меня глаза на лоб полезли, когда увидел тебя на базе в образе Артена дер Виргиля. Смешно. Граф на захудалой планетке, а мог бы стать наследником крупнейшей корпорации.
– Ага, корпорации контрабандистов. – Хмыкнул и подумал, что до сих пор не понимаю мотивов ненависти Тача к себе.
– Убил бы. Собственными руками убил. – Злобно процедил бывший снайпер.
– Так почему не убил?
– Потому что у меня было другое задание, а грохни я тебя, началось бы разбирательство. Мне такое внимание ни к чему. Жаль, стоило прислушаться к своим желаниям и свернуть тебе шею.
– Не понимаю причин такой ненависти. Может, пояснишь?
– Все бы отдал, чтобы быть на твоем месте. Фагор Трент заслуживает такого сына, как я, а не ты! Ничтожество.
– Только вот, ты не его сын.
– Вот тут ошибаешься. – Прошипел Тач, а я застыл, в растерянности смотря на парня перед собой.
– В смысле ошибаюсь?
– Я такой же сын Фагора Трента, как и ты.
Потер виски, голова начала гудеть от абсурдности ситуации.
– Что-то я совсем ничего не понимаю.
– Заметно, ты всегда был тугодумом. Я бастард. Незаконнорожденный. Моя мать была любовницей нашего отца задолго до твоего рождения, но он, так на ней и не женился, выбрав аристократку из вирасов.
Вот тут я конкретно завис. Это что получается: я полукровка?
– Значит ты мой брат?
Тач злобно сверкнул глазами.
– Я бы все отдал, чтобы остаться единственным сыном, может тогда, отец бы заметил и оценил мои усилия. Только ему все равно, где я и что со мной. Я всего лишь пешка, которую он использует в своих целях. Если меня съедят, он даже этого не заметит. Пусть бы он меня ненавидел, как тебя сейчас. Это все равно лучше, чем равнодушие.
– О, можешь не сомневаться, он будет ненавидеть, после того, как ты выдашь все, что знаешь о его темных делах и заговорах.