В этой войне не следует знать ни устали, ни отдыха. Но он не перестает считать мавров такими же людьми, как все. И некоторые из них не менее доблестны, умны и добродетельны, чем христиане, хотя и среди них, как и среди христиан, есть немало людей, не достойных высокого звания человека. А звание это, по мысли Хуана Мануэля, очень высоко.
Отголоски рыцарского романа в творчестве писателя
Среди качеств, которыми должен обладать истинный человек, писатель особенно выделяет честь. Забота о соблюдении законов чести — характерная особенность рыцарского кодекса морали как в Испании, так и за ее пределами. Но Хуан Мануэль выдвигая идею рыцарской чести, вкладывает в нее свое, особое содержание, несколько отличающееся от утвердившегося в те времена в среде дворянства. Понятия чести и благородства в глазах идеологов рыцарства были узко сословными. Они трактовались как «дар крови», будто бы от рождения присущий каждому «высокородному» и потому не зависящий от поведения человека.
По мысли же Хуана Мануэля, человека должно ценить не за богатство, не за благородство происхождения, а за дела. Хуан Мануэль, возвращается к этим мыслям неоднократно на протяжении книги. Особенно убедительно раскрывает их, рассказывая о том, какой совет дал Саладин графу Прованскому в ответ на вопрос, кого из многочисленных женихов своей дочери тот должен предпочесть. «Скажу только одно: выдайте дочь за человека», — ответил Саладин.
И граф, отказавший многим принцам и детям вельмож, избирает в мужья своей дочери «сына знатного, но не очень могущественного человека». Дальнейший рассказ призван подтвердить справедливость сделанного выбора. В своем понимании чести и благородства Хуан Мануэль выходит за пределы узко сословного толкования этих понятий.
Взгляд на современность
Подобное понимание чести как деяния, как обязанности человека перед другими и перед родиной, определяет отношение Хуана Мануэля к различным сословиям современного ему общества. Он исходит из признания незыблемости н справедливости существующей в феодальном государстве иерархии. Но внимание свое он сосредоточивает не столько на правах высших сословий, сколько на их обязанностях перед отчизной.
В этой связи и раскрывается позиция писателя в отношении королевской власти. Хуан Мануэль, много лет активно участвовавший в феодальных распрях и междоусобицах, писавший свою книгу в период острейшей борьбы с королем Альфонсом XI, на страницах своего сочинения явно стремится ни в чем не обнаружить личных симпатий и антипатий. Только глухое упоминание об Альваре Нуньесе и Гарсиласо, «веривших во всякого рода предсказания и приметы и окончивших жизнь свою очень печально» (оба они — и союзник Хуана Мануэля Альвар Нуньес и противник Гарсиласо — пали жертвами междоусобицы), звучит как намек на бурные события современности.
Трезвый взгляд на современность, проницательность человека, обеспокоенного судьбами отечества, позволили Хуану Мануэлю понять опасность междоусобиц. Его самая сокровенная мечта — мир в стране. Мысль о вреде распрей в аллегорической форме выражена в отрывке, где Хуан Мануэль излагает античную басню о лошадях, враждовавших попусту между собой и примирившихся лишь перед лицом общей опасности.
Оценивая роль и место королевской власти в государстве, Хуан Мануэль так же подчеркивает не права, а обязанности монарха. Писатель не раз рисует идеальные образы правителей (кастильского графа Фернан Гонсалеса, английского короля Ричарда Львиное Сердце и др.), как справедливых, верных, строгих, просвещенных и мудрых государей.
Наряду с резкой критикой скупости и нечестным способом нажитых богатств, Хуан Мануэль обличает и такие пороки своих современников, как мотовство, неблагодарность, злословие, прикрывающееся благочестием, лицемерие, упрямство, предрассудки и суеверия и т. п.
Знаменательно, что в основу морали писатель кладет требования не только религии, но и разума. Конечно, многие новеллы Хуана Мануэля формулируют принципы стоического отношения к невзгодам и превратностям судьбы. Писатель не раз призывает уповать на волю божью и конечной целью человеческой жизни объявляет стремление к загробному райскому блаженству. Глубокая религиозность, присущая Хуану Мануэлю и закономерная в испанце его эпохи, определяет собой направленность многих новелл и, в частности, таких, в основе которых лежит мотив религиозного чуда. Но характерно, что искренняя вера в «божественный промысел» противоречиво сочетается в сознании Хуана Мануэля с верой в человека и его разум, с требованием активного отношения к жизни.