В любом случае увиденное произвело сильное впечатление и напрочь отбило у Андрея желание послать доверенного сотрудника дядюшки лесом, сопроводив это предложение пожеланием не морочить самому Андрею яйца Фаберже. И он таки воспользовался методами словесной дипломатии, на корню, задавив желание провести фулл контактный поединок между «Китом» и «Слоном», то бишь между Митей и Пал Палычем, на предмет выявления достойнейшего.
Доводы о возможных конфликтах интересов между различными ветвями власти сыграли свою роль.
В который раз Андрей с удивлением отметил тот факт, что несмотря на то, что миры разные, опять же в Империи, в отличии от прежней Рассеи -матушки, магия наличествует, но нечто основополагающее, скрепоносное, свойственное чуть ли не основам народного бытия, никак не меняется. Здесь, как и в прежнем мире, силовики в грош не ставят приверженность законам. И, что удивительно, обыватели, в большинстве своем, такую позицию поддерживают и разделяют. Так что конфлик между Пал Палычем и Митей за право на Белова мог вполне вылиться в силовое столкновение.
В итоге сошлись на том, что представитель Тайной Канцелярии согласился отбыть по своим делам, пообещав как-то на днях навестит Белова в общежитии. А Андрей, в свою очередь, не станет в ближайшее время встречаться с Митей.
Когда все орг. вопросы были утрясены, Андрей совсем было собрался отбыть к себе. Вот только нанять пролетку и скомандовать доставить его в Имперскую Академию Магии не получилось. Дело в том, что личный идентификатор, своевременно полученный для командира Кирой и надетый на запястье левой руки с категорическим требованием не снимать его даже в постели при общении с дамами, и выполняющий помимо функции удостоверения личности еще и роль этакой местной MasterCard, работал исключительно в контакте с другими аналогичными техно маго гаджетами. Которые простым извозчикам были явно не по карману. Так что за оплату услуг транспорта на конной тяге было принято рассчитываться наличкой. Напрочь отсутствующей у Андрея. Дожидаться Митю, чтобы занять у того пятерку Андрей не стал, уж очень по дурацки выглядел бы подобный поступок, да и договариваться с официантом, притащившим громоздкий терминал, позволяющий проводить оплату индификатором, о возврате части переплаченной суммы кэшем Андрей не рискнул.
Он просто решил пройтись, поймав себя на мысли что до сих пор не разу так и не выбрался просто погулять по столице. Безо всякой задней мысли, любуясь местной архитектурой и сравнивая нынешнюю Москву с той, которая сохранилась у него в памяти с прежних времен. К тому же по всем расчетам до Академии можно было добраться всего-то часа за полтора неспешной ходьбы.
Прогулка откровенно удалась. И Андрей решил найти укромное место, с тем чтобы посидеть, не привлекая к себе внимание, и неторопливо подумать обо всем, что произошло с ним в последнее время. Вскоре таковое место нашлось. Тихая тенистая улочка, застроенная двух и трехэтажными ухоженными домами, практически в самом центре столицы, представляла по меркам прежней жизни нечто невероятное.
А уж когда на этой улочке он обнаружил кафешку с открыто террасой на втором этаже, то тут же понял для себя, что станет постоянным посетителем этого места. Дело в том, что он всегда прекрасно себя чувствовал именно в таких местах. Когда ты вроде как и окружен людьми, но на самом деле совершенно одинок.
В очередной раз Андрей отметил для себя, что ему на удивление хорошо думается в последнее время. То что раньше представлялось клубком путанных и противоречивых фактов, выстраивается в простую и логически обоснованную систему. Он решил воспользоваться моментом и все тщательно проанализировать. А то мало ли. Вдруг сознание снова накроется туманом пубертатного периода, присущего юному возрасту хозяина тела.
Навскидку Андрей прикинул, куда он попал и остался доволен полученным результатом.
Судя по всему, ближе к ночи транспортное движение по улочке перекрывалось и она превращалась в этакую своеобразную фан зону, куда стекались многочисленные горожане, желающие расслабиться. Зажигались фонари, отовсюду звучала музыка, в кафе и ресторанах рекой текло спиртное, а девушки низкой социальной ответственности выходили на ночное сафари.
Вот только праздник жизни начинался ближе к ночи, а сейчас все дышало негой и умиротворением.
Отсюда, с открытой террасы кафешки, размещенной в двухэтажном уютном особнячке, открывался прекрасный вид на старую Москву. Ту самую, которая в мире Андрея сохранилась разве что на гравюрах, с видами Старого Арбата. Да и то после соответствующей ретуши и устранения ненужных деталей. Сама терраса венчала собой небольшой зал, на дюжину столиков. При этом немного выступала вперед за абрис фасада, нависая над тротуаром, так что немногочисленные пешеходы, неторопливо фланирующие по улице, самим своим месторасположением как будто-бы намекали на главенство гостей, сидящих за столиками, и способных, при желании, плюнуть на головы нижестоящим. Впрочем, вряд ли у кого-нибудь из посетителей могло возникнуть подобное желание. Во всяком случае в голове у Андрея и мысли подобной не было. А кроме него да пожилой пары старушек, сидящих в отдалении, в глубине помещения, и о чем-то оживлено болтающими, смакуя кофе с пирожными, в зале никого не было. К тому же, как подозревал Андрей, столик которого стоял практически вплотную к невысокой кованной решетке, ограничивающей террасу, судя по тому, что звуки проезжей части, по которой изредка проезжали мобили да значительно чаще мелькали транспортные средства на конной тяге, доносились едва слышными отдаленными шорохами и приглушенным цокотом копыт, сливающимся с неразборчивыми голосами беседующих прохожих, помещение кафе было ограждено от внешнего пространства неким невидимым силовым экраном. И вряд ли защитная функция этого экрана сводилась всего лишь к звуковому барьеру.