Андрей прикинул, что для поддержания умений, на который ранее ему приходилось тратить буквально крохи энергии, сейчас приходилось на полную задействовать Средоточие. Подобное не просто вызывало удивление, но заставляло задуматься и даже немного паниковать.
Да что там энергетические линии. Наверняка, постаравшись, в той же Империи можно было бы при желании обнаружить место где «птицы не поют, деревья не растут», а последний магический конструкт создавался еще при прадеде нынешнего Императора. И его последствия давно уже растворились в окружающем пространстве. Это при том, что девяносто девять процентов магических потоков были следствием вовсе не злонамеренной деятельности магов, сами маги при этом настаивали на созидательном характере своих инициатив, а спонтанным проявлением природной магической активности. Вот только и в таком гипотетически существующем уникальном месте в обязательном порядке должны были присутствовать универсальные частички магической энергии. Те самые полупрозрачные амебы, плавающие повсюду и служащие для любого мага, да и не только мага, источником жизни.
А вот сейчас Андрей, оглядываясь вокруг, ничего подобного не наблюдал. Наверное, нечто похожее должен был испытывать дельфин, выброшенный на берег, лишившись при этом привычной среды обитания в виде морской воды. Вроде и дышать можно, а вот жить, во всяком случае долго, нельзя.
С того самого момента, когда впервые познакомившись со скиллом «Познание сути» и обнаружив вокруг своего тела облако, представляющее из себя взвесь универсальных магических частиц, Андрей постоянно, пусть и не всегда сознательно, ощущал себя погруженным в эту пелену. Иногда, по ощущениям, она приобретала плотность упругого молочного киселя, а временами разжижалась до уровня легкой дымки.
Но процесс непрерывного поглощения телом универсальных магических частичек, которые в конечном счете, после трансформации в Средоточии Мага, превращались в разнообразную по цвету Магическую Энергию, проистекал непрерывно. Без этой подпитки любой Маг в конечном счете, рано или поздно, обнулял бы свои Магические резервы и скатывался бы до уровня неодаренного.
Более того, в Книге Старца однозначно говорилось, что не только маги, но и любой человек, обладающий пусть и не полноценным Магическим Ядром, а всего лишь Зародышем Магического Ядра не сможет долго существовать в атмосфере, лишенной частичек универсальной магической энергии.
А поскольку Зародыш Магического Ядра возникал в теле каждого индивида в процессе созревания плода и к моменту рождения ребенка представлял из себя полноценно функционирующий орган, то напрашивался однозначный и нелицеприятный вывод: с исчезновением универсальных магических частиц жизнь на Земле, в части, касающейся человеческой цивилизации, тут же прервется.
В очередной раз придя к неутешительному выводу о своем клиническом идиотизме, это надо же такому случится, постоянно шастать в Тайное Убежище и до сих нор не удосужится разгадать его главное предназначение, просто задействовав Энергетический сканер, Андрей сосредоточил все свое внимание на Принцессе. А там было на что посмотреть. И не в смысле фривольной полупрозрачной накидки, наброшенной на тело Благодатной Лилии Хо, которая не то что скрывала, а наоборот, всячески подчеркивала телесные достоинства Принцессы, а в смысле отсутствия у девушки и Средоточия, и Магического Ядра и даже Зародыша Магического Ядра, на обязательном наличии которого у всякого человека настаивала та же Книга Старца.
Нечто подобное Андрей, использовав по привычке Энергетический сканер, видел, вернее не видел, разве что у секретаря Графа Разумкова, одно время сопровождающего и наставляющего Белова по указанию дядюшки. Вот только тогда Андрей решил, что невозможность оценить размеры Магического Ядра доверенного лица родственника является следствием использования тем некого маскировочного магического амулета, скрывающего от зряшно любопытствующих лиц энергетическую структуру индивида и демонстрирующего картинку размытого черного пятна.