Все успешные делятся на два типа. Одни с нуля организовывают дело, которое потом их кормит красной и чёрной икрой. Другие - предпочитают покупать уже сколоченный кем-то прибыльный бизнес и развивать. Глеб был из тех, кто на вопрос «что появилось раньше: деньги или кошелёк», знал точный ответ - деньги. Без них зачем его носить в кармане кашемирового пальто? Графин сыграл в рулетку со 158 статьей УКРФ поздней осенью девяносто шестого, когда устал и замёрз мыкаться по рыночным притонам и удачно ущипнул зелени. С украденным вошёл в покерный банк и у барыги одного выиграл газетный киоск. А по тем временам это была золотая жила.
Общественно-политический строй в государстве сменился - отличный повод для беспредела во всех сферах. Информационный занавес рухнул СпидИнфо другие СМИ того времени и формата разлетались, как горячие пирожки. Пирожки эти были с душком сильным, но пипл хавал продукт пропаганды западных ценностей. И чем активнее он хавал, тем регулярнее Глеб питался пищей плотской. Жил первое время там же - в киоске. Через пару месяцев снял комнату у деда-инвалида, потом однушку в самом вонючем районе прямо под заводскими трубами.
А он хотел в палаты каменны.
Завёл знакомства с местными барыгами. Начал в газетном киоске приторговывать всяким, хлынувшим из-за границы ширпотребом. Киоск начал называться коммерческим. Но свои знали, что это пункт обмена валюты. В основном, между рекетом и его клиентами.
Вскоре Глеб выступал уже в качестве арбитра в спорах между двумя конфликтующими сторонами. Двадцатилетний пацан разруливал саблезубых базарских с хладнокровными братками, вооруженными пистолетами. А все потому, что чтение было единственным доступным в детстве развлечением в редких перерывах между карцером и драками. К нему прислушивались, потому что он знал, что и когда сказать, чтобы и спор разрешился без крови и с выгодой для Глеба, естественно.
«Комки» росли, как на пестицидах. Глеб переехал в трешку в центре, с евроремонтом. Стали, вдруг, доступными женщины. А потом и первая блестящая иномарка. Весть о борзом молодце дошла до местного авторитета - хозяина центрального рынка, на чьей территории Графин развернул свою муниципальную деятельность.
Криминальный градоначальник по кличке Барон официального главу города снисходительно называл «старшим по подъезду». Собирал дань со всех коммерческих объектов и выдавал разрешения на торговлю. Он же контролировал и вёл учёт прироста бандитской популяции. Глеба мог убрать одним взглядом. Однако, не стал. Вместо этого настоятельно рекомендовал никогда не размножаться и сделал Глеба своим «крестником». Барон собрался в Израиль на операцию на сердце и искал себе преемника, молодого, дерзкого, с амбициями.
Нашёл.
От его имени Глеб запретил грабить на улицах. Воровать можно, говорит, это святое. А грабить - нет. Также новая власть распорядилась не убивать без его дозволения. На деле, если какого барыгу всё-таки валили, зам. Барона расстраивался, но прощал. Он был молод и горяч. Но справедливый. Без его одобрения скоро нельзя было сарай построить. Зато с одобрением - хоть небоскрёб возводи, и плевать на строительную инспекцию и генплан. Даже разбор дорожных происшествий производила его братва.
Барон пропал бесследно где-то на святой земле.
Глеб уже думал, что все чёрные полосы, выделенные ему для жизненной зебры пройдены ещё в детстве и юности. Но действующая на тот момент официальная администрация не согласна была с некоторыми порядками нового органа управления. Недовольны новым руководством были и старые приятели Барона. Дольщики заволновались.
Пришлось в кратчайшие сроки организовать свою армию. Граф привлёк старых кентов по интернату и три десятка бойцов из числа наёмников частных военных компаний. Завербованный полкан МВД предоставил несколько отборных оперативников для простой и приятной работы - посещать клубы, питаться в хороших ресторанах, дружить с интересными людьми и внимательно слушать и запоминать.
В течение следующих пары лет на подконтрольные Глебу сферы напали около сотни бандитов и кучка слишком зубастых и ушлых юристов. Всех их, к сожалению, постигла печальная участь. Выстрелом в голову был убит один судья. В министерстве юстиции назвали дело подозрительным, требовали разобраться и наказать. Но кто именно требовал и кого конкретно нужно наказать - выяснить не удалось.
Вскоре в трёшке Глеба случился взрыв. Газовый баллон воспламенился, рванул и разлетелся. Части баллона, удивительно похожие на осколки гранаты, чудом никого не задели. Но пожар спалил все документы, удостоверяющие личность хозяина нехорошей квартиры. А потом странным образом пострадали архивы интерната и исправительной колонии для несовершеннолетних.