Между тем Мари затрусила по ступенькам. Остановившись на самой верхней, она повернулась и, глядя на меня, мяукнула, словно звала за собой.
– Ты хочешь, чтобы я пошла с тобой? – удивленно уставилась я на кошку, а та, развернувшись, побежала дальше, словно была точно уверена в том, что я пойду следом за ней.
Мне ничего не оставалось, как отправиться туда же. На втором этаже было тихо. Не знаю, что она услышала, но вот я ничего такого не ощущала.
Остановившись у двери кабинета графа, Мари начала рьяно пытаться попасть вовнутрь. Усердно скрябая когтями по деревянной двери, она истошно мяукала на весь дом.
– Мари, нам туда нельзя! – пыталась я оттащить кошку, но безрезультатно.
В конце концов плюнув на все, я отворила двери кабинета.
Последние лучи уходящего солнца тускло освещали комнату, позволяя рассмотреть очертания. За столом у окна, закинув ноги на столешницу, восседал белоснежный скелет. В его костлявых руках покоилась раскрытая газета.
Стоило нам войти, как Мари тут же прошмыгнула вперед и запрыгнула на колени скелета, пока я шокированная стояла в дверях.
– Да-а-а… – протянула я. – Все же чудные у графа представления о красоте. И чем этот скелет ему так дорог? Зачем таскать его из угла в угол? Интересно, я он из гипса или из пластмассы?
Желая рассмотреть его поближе, я сделала несколько шагов в его направлении и уже было протянула к нему руку, как вдруг скелет слегка наклонил в бок голову и клацнул своей челюстью.
Со страха я дернулась в сторону, попутно сметая со стола все бумаги. Они веером разлетелись в разные стороны, пока я без оглядки неслась прочь из кабинета, плотно закрывая за собой двери.
Сердце билось как бешеное. Показалось… Мне все это показалось… Я снова и снова пыталась себя в этом убедить, вот только умом четко осознавала, что я видела это собственными глазами.
Меня еще долго колотила мелкая дрожь, пока я возводила баррикады в своей комнате. Совершенно не хотелось, чтобы в следующий раз этот скелет сидел здесь. Вот вернется Герхард, и я ему точно все выскажу. А пока, забравшись с головой под одеяло, я пыталась хоть немного успокоиться.
Глава 8
Тревожности моим снам добавило появление тьмы. Сегодня она была какой-то колючей, словно ее что-то будоражила. Ее агрессия чувствовалась, зависнув в воздухе. Словно орел над добычей, она кружила надо мной, но не приближалась.
Силуэта нигде не было видно, хотя всегда он появляется практически сразу. Немного подождав, я решила отправиться на поиски. Тьма клубилась рядом. В склепе моего спасителя не было, как и в доме, а больше я и не знала, где его искать.
Не спеша, я брела в полумраке по извилистым дорожкам, мимо высоких деревьев, раскидистых кустов, пересохшего фонтана. Куда я шла? Никуда. Просто брела без цели, не глядя под ноги. Почему-то было все равно.
Я уже была готова развернуться и пойти обратно, как вдруг тьма встала передо мною стеной. Попыталась обойти ее, но она резко бросилась в мою сторону, заставляя отступить, и тут же отпрянула обратно. Я вновь попыталась ее обогнуть, но маневр повторился.
– И чего ты хочешь? – без надежды на ответ поинтересовалась я.
Вот только на мой вопрос тьма расступилась с одной стороны, открывая дорогу.
– И что? Ты хочешь, чтобы я туда пошла?
Словно подгоняя меня вперед, тьма чуть ли уже не наступала мне на пятки.
– Да ладно, ладно. Иду я, видишь?!
Сойдя с дорожки, я зашагала по земле, покрытой завядшими прелыми листьями. Они громко шелестели под моими ногами. Выстроив подобие коридора вокруг меня, тьма аккуратно направляла меня в лишь ей известном направлении.