Новая граната зависла в метре над пилотом, спрыгнувшим в окоп. В отличие от остальных я видел, что это именно его резонансный конструкт, но это было не так важно. Радужное свечение отразило гранату и исчезло, только чтобы загореться снова через несколько секунд. А в это время пехота уже выстраивала порядки под самой стеной замка.
— Быстро они. — не сумев скрыть восхищения проговорил Шебутнов.
— Три минуты, а они уже под стенами. — поморщился Таран, сверившись с часами. — Такими темпами они замок за полчаса возьмут.
— Как бы не быстрей. — кивнул я, всматриваясь в ситуацию на поле боя.
Сместив линию соприкосновения к замку, Герб и его подручные потеряли три страуса из четырех, но зато полностью выиграли поле для маневра, задавили противника и высвободили себе тактические пути. Теперь пехота, почти не скрываясь подошла вплотную, развернулись осадные порядки и уже автоматный прицельный огонь не позволял защитникам высунуть носа.
Гранатометчики новичков били навесом, перекидывая через стену заряды, но в отличие от нападавших у них были одна существенная проблема — учти со стен они не могли. Так что спустя всего пять минут им только и оставалось, что отстреливаться наугад, в то время как осаждающие били прицельно.
— Залп! — послышалась команда Герба, и сразу десяток гранатометов пальнул в небо. Первые пять снарядов поймали на себя щиты. Я видел, как они гаснут, пересекаясь с товарищескими, как ломаются плоскости, установленные противником. На стене было полно инициированных. Княжеские и боярские дети. И все же три гранаты достигло цели разом выкосив под десяток обороняющихся.
— Залп! Залп! — вновь и вновь повторял Герб, пока на стене не осталось противников. И только после этого рота Альфовцев пошла на штурм. Но он продлился не долго. Меньше получаса — и гордый своей работой Герб спускает флаг врага.
— Это было… познавательно. — пробормотал я. — Если мы с ними сойдемся, не уверен, что победим.
— Даже при твоем тактическом гении? — грустно усмехнулся Таран. — Они потеряли от силы два десятка человек. Почти не потеряли тихнику и тяжелые доспехи. Да блин, у него больше семидесяти процентов могут поддерживать щиты, а у нас — только десяток. Без вариантов.
— Ну тут ты зря. Я все же верю в чудеса. — усмехнулся я. — К тому же с ними мы биться не будем. По крайней мере в ближайшие два раунда. Мы в крайних сетках.
— Ну, дойти до полуфинала — тоже большое достижение. — заметил Леха. — Думаю нас за это отметят. Да только какая разница? Главный приз один и мы уже половину своей доли отдали девчонкам.
— Не половину, а пять мест. — поправил я его. — Это, к слову, надо будет еще Строгонову сообщить, когда он освободится. И числом записать, чтобы потом к нам вопросов не было.
— Ты всерьез думаешь победить этого монстра? — удивленно посмотрел на меня Таран, показав на наслаждающегося моментом славы Герба.
— Да. У этих парней был шанс победить. Прямо сейчас. Но они оказались неспособны оценивать ситуацию под другим углом. — хмыкнул я, глядя на Альфовцев. — Эти ребята играют, а мы будем сражаться. А это всегда хитрости, если не сказать подлость. До которой благородные может и не опустятся, но мы же не благородные, верно?
— Верно. — многообещающе усмехнулся Таран. — Уже есть идеи?
— Куда без них? Но пока — занимаемся тренировками и обеспечением. — ответил я. — И будем молиться, чтобы нам выпало оборонять крепость в темноте.
Учитывая освещение и мои способности, я всерьез рассчитывал на определенное время суток. Понятно, что в одиночку крепость не удержишь, точно так же как и взять ее в одну каску не выйдет, но у нас было достаточно как преимуществ, так и очень больших минусов. Слабостей, с которыми мы еще долго ничего не сможем сделать. До самой инициации и совершеннолетия.
К сожалению, большую часть планов пришлось менять тем же вечером. Василий не врал про репортеров, а им нужна была красивая сочная картинка. Откуда-то притащили прожекторы, пусть и не так много, но установили их на столбах так что рядом не встанешь. Хотя новые темные зоны тоже можно было использовать.
А через два дня я убедился в том, что тренировки и стратегия — главное в противостоянии большого скопления людей. Нет, понятно, что личные качества тоже никуда не денутся, а уж с учетом разных рангов аристократов, силы резонанса и все такое… Но главное — братское плечо и сила оружия.
В результате из шестнадцати команд, только три прошедших в четверть финал, оказались новичками, что само по себе не плохо. И пусть со слаженностью у них было все плохо, нельзя сбрасывать со счетов что все они были инициированными дарниками двенадцатого, а то и одиннадцатого рангов.