Ну вот, ещё одна забота вырисовывается - надо разбираться и с этим гувернером. Кстати, он чем- то неуловимо походит на старика, разве что седых волос в ушах я не заметила. Неужто старый греховодник в молодости был ещё тот ходок? Я хмыкнула своим, вне всякого сомнения, недостойным приличную женщину, измышлениям. Живя в деревне, сложно избежать вопросов о «пестиках и тычинах», поэтому никто не падал в обморок (ну, я таких точно не знаю) при известии о том, что мужчины и женщины разные и между ними могут быть разные отношения.
Так что я знала, как мог появится у генерала младенец. Торопливо переодевшись с помощью Магды, я помчалась в столовую, перед дверьми притормозила на минуту, уравнивания дыхание. Внутрь я вошла внешне спокойная, приветливо улыбаясь присутствующим. Хотя компания была все та же, что и утром - старик на месте хозяина почему-то, мальчик, скуксившийся над тарелкой с чем- то непонятным и белесым. Стоящий рядом с ним гувернер. Лакей с тележкой с бесстрастным лицом. Я села рядом с Дитрихом и обратилась к гувернеру:
- Господин Герман, если вы обедаете с нами, то присаживайтесь, пожалуйста! Если нет, то в вашем присутствии нет необходимости.
Старик тут же каркнул:
- Как это нет необходимости? А кто будет следить за манерами ребенка? И вообще, я дед его и решаю, что надо Дитриху!
- Вы считаете, что я не разбираюсь в манерах? – не удержалась от того, чтобы невинно не уточнить я. - Думаю, смогу присмотреть за ребенком. Согласна, что вы дед, но не отец. А по браку его отец передал мне все права матери. Но это не тема для разговора за обедом. Иоганн, что у нас там на первое?
Слуга чуть вздохнул, наливая мне в тарелку это нечто слизистое и белесое. Ну, хотя бы горячее. Съев первую ложку этого варева, мне тоже захотелось скукситься, как малышу. Мало того, что это было просто невкусно, так и несолено. Такие слизистые супы хороши для тех, у кого проблемы с кишечником. Вероятно, кухня выполняет требования генерала. Интересно, когда граф дома, ему тоже подают эту гадость? Или это только нам такое счастье выпало? Выглядит так, словно кого-то в тарелку стошнило. Я решительно отодвинула свою тарелку, сказав мальчику, что он тоже может не есть это. Генерал было открыл рот, собираясь сказать какую-то едкость, но я перебила, сказав, что у нас нет проблем с пищеварением. На второе было мясо под соусом бешамель с цветной капустой в сухарях. Ну, это вполне съедобно.
Покончив со вторым блюдом и лениво ковыряя ложечкой сладкий воздушный пудинг, Дитрих не вытерпел, немного поёрзал и спросил:
- Госпожа графиня, а мы правда пойдем на прогулку вокруг дома, и я все вам покажу?
- Конечно, дорогой! Вот закончим с обедом и пойдем. И не стоит ко мне обращаться: "госпожа графиня". Пока ты не можешь сказать "матушка" или "мама", можешь просто обращаться ко мне по имени. Просто Гертруда или Труди. Давай доедай и пойдем.
Ну, что же, оказалось, что для ребенка это было стимулом съесть свой десерт…
Глава 7
Пока Дитрих, с восторгом рассказывая мне о том, что именно мы увидим и куда именно пойдём во время ознакомительной прогулки, торопился переодеться для этой самой прогулки, я решила проведать местную кухню. Сказав скучающему мажордому, где меня искать малышу, я решительным шагом направилась на кухню. Там Иоганн, очевидно, уже рассказал о нынешнем обеде, поэтому меня встретила гробовая тишина и косые настороженные тяжёлые взгляды исподлобья. Общее ощущение было таким, словно я что-то крупно задолжала людям, но они не могут попросить долг обратно, раз уж я сама не удосужилась о том припомнить.
Но я спокойно, стараясь игнорировать направленные в спину настороженные взгляды, вежливо поздоровались со всеми и попросила ознакомить меня с меню на эту неделю. М-да, пробежав по нему глазами, я не удержалась от печального вздоха. Ну да, как я и думала, составлено оно было исключительно по предпочтениям старика, чтобы ему икалось до завтрашнего утра. Однако, для того, чтобы есть тоже самое, что и он, протёртое, не солёное-не перчёное, верчёное, кручёное и пареное, моих психических сил было явно недостаточно. Однако, и мы, чай, не звери, всё же – беспомощного старика мучить новым меню не станем. Это же какой стресс для пожилого организма! У меня по лицу скользнула кривая усмешечка. Да, да, меню отличное! Пожалуй, оставив все, как есть. Для господина генерала. Для нас, простых смертных, не страдающих несварением желудка, предполагалось готовить что-то несколько иное. А что именно? Да, Боже, мы люди неприхотливые. Я быстро написала на листке то, что мы предпочитаем есть. При этом я учла и то, что вместе с нами живёт ещё и ребёнок, конечно же. Его мнение вообще для меня в данный момент было в приоритете. А, как вспомню, с каким непередаваемым взглядом он рассматривал «сопли» в своей тарелке, меня саму перекашивало от сожаления и отвращения. Заодно и невзначай спросила - неужто и граф ест такие супы, какие нам были предложены сегодня? Повар, невысокий мужчина средних лет, степенно ответил, что нет, конечно, в том случае, когда господин граф посещает родной дом, тогда фрау Эльза приносит другое меню.