Я отрицательно покачала головой, внимательно наблюдая за наигранной и какой-то лихорадочной весёлостью княгини. Не рассказывать же мне нелепые истории про мальчика с собакой, которые придумал Дитрих?
- Очень жаль, - сокрушённо покачала головой Ирма, опустив ладонь в воду и играючи зачерпнув и пропустив между пальцами тёмные колыхающиеся и какие-то склизкие водоросли. – Графиня Тильда, между тем, частенько баловала двор рассказами про это загадочное место. Мол, что тут чего только не происходит: начиная от маленького полупрозрачного призрака утонувшей жены деда Генриха до каких-то загадочных огоньков и звуков, которые раздавались в этом месте по ночам.
Я уставилась на княгиню, успев подумать в равной степени нелицеприятно и о бедняжке Матильде, желавшей выдумать хоть какую-то изюминку про поместье и оттого казаться интересной и загадочной, и о княгине, позволявшей себе подтрунивать над глупенькой Тильдой. Далеко на берегу памятником самому себе стоял Генрих и недовольно сложил руки на груди, пристально смотря в нашу сторону. Я вдруг поняла, что он же ничего не знает о том, что случилось ночью, и о том, что княгиня Ирма была обнаружена мною «заблудившейся» в его покоях. Естественно, что он удивлён тем, что она решила со мной побеседовать. Мне захотелось помахать ему рукой, намекая на то, что со мной всё в порядке. Но, вместо этого, я деликатно кашлянула, попытавшись вернуть Ирму на другой разговор, который и являлся причиной для нашей прогулки.
- Ах, да, конечно! – взблеснула глазами княгиня и повернулась ко мне с лёгкой полуулыбкой на губах. – Возвращаясь к изначальной теме нашего разговора… Как вы уже догадались, моя дорогая, у нас с Генрихом близкие отношения… были когда-то. Хм… мы познакомились с вашим супругом на моей свадьбе с князем Вольдемаром. Стоит ли говорить, что блестящий красивый молодой человек сразу же запал в моё сердце? Чего я только не готова была отдать за то, чтобы именно он, а не тот, другой, посещал мою спальню? Впрочем, это всё нюансы. Я прилагала массу усилий для того, чтобы видеть Генриха как можно чаще, делала ему намёки… определённого рода. Но тот упорно делал вид, что ровно ничего не понимает, а однажды, не в силах не заметить моего более чем очевидного намёка, прямо сказал, что не собирается подрывать доверие Вольдемара сомнительной связью с его женой, - тут княгиня улыбнулась ещё шире и мечтательно возвела глаза к небу. – Что же, я приняла к сведению его позицию… и стала вдовой! Не скажу, что это было легко.
Я внимательно слушала речь княгини, пытаясь мучительно сообразить, что я знаю о смерти князя Вольдемара. Выходило, что почти ничего: он отправился на охоту и погиб от случайного выстрела. Несчастный случай. Горе, да. Но, от такого никто не был застрахован. Между тем, княгиня, рассеянно смотревшая по сторонам, продолжала свои откровения:
- Ну, так вот: после этого Генрих и вовсе стал меня сторониться, словно подозревая что-то. Вышел в отставку, тут я не смогла ему помешать, к сожалению. А затем и вовсе, внезапно женился на этой дурочке, Тильде. Признаться, я некоторое время думала, что он сделал это нарочно, просто чтобы позлить меня, заставить ревновать. Даже строила планы мести, привечала эту идиотку у себя, потешаясь над нею от души. А потом поняла, что ему всё равно. Вот так просто! Он никого не любил, а жену и вовсе, даже не уважал. Собственно, тогда я и подумала: если он никого не любит, так может, полюбит меня? Не то, чтобы мои ожидания вовсе не оправдались… во всяком случае, мы стали любовниками. И мне даже пришлось показательно уничтожить нескольких людей, намекая на то, что моим планам лучше не перечить. Крайне жаль, - тут женщина заметно приуныла и озорной огонёк, то и дело мелькающий на дне её глаз, погас, выдавая её возраст и непередаваемую усталость, - что наши отношения продлились так недолго. А ведь я делала всё для того, чтобы заинтересовать Генриха… но, не вышло, сразу после того несчастного случая с Тильдой Генрих воспользовался поводом для того, чтобы удалиться и не показываться более в столице.
У меня промелькнула догадка, что Ирма очень надеялась на то, что тогда, после смерти Тильды, Генрих сделает ей предложение руки и сердца. Но тот был, очевидно, не тщеславен, и порвал тяготившие его отношения с княгиней.
- Да, - лёгкая улыбка вновь промелькнула по губам Её Высочества. – Генрих слабо интересовался политикой, хотя наряду с другими главами старых родов, являлся опорой трона. А затем он женился. На вас, дорогая. Я тогда предпочла не заметить оскорбления и в письме приказала ему явиться в столицу. Он был не рад, конечно. Но всё же приехал, очень рассчитывая на то, что я вновь закачу грандиозный скандал, а то и вовсе, велю не показываться на глаза ещё пару лет. Жаль, но мне пришлось его разочаровать его и сделать вид, будто у нас всё, как раньше, благо, что его сердце было по-прежнему свободно. И этот визит в ваше поместье был должен способствовать тому, чтобы он убедился бы в очередной раз в том, что вы глупы, склочны и мелочны. А, между тем, я всегда была рядом…