— Эллиот! — взревел Гай, локтем отпихнув остальных, чтобы заключить друга в крепкие объятия.
— Тшш! — прошипели одновременно Джо, Эллиот, Сесиль и Барнабас.
— Слава богу, ты жив! — изобразил шепот Гай, но получилось это у него не очень.
— Задушишь же! — выдохнул Эллиот, пытаясь высвободиться из хватки Гая, который был намного крупнее его.
Тот рассмеялся и, отпустив друга, повернулся к Джо. Вид у него был такой, словно он подумывает, не заключить ли и ее в свои медвежьи объятия.
— Не советую! — предупредил его Эллиот тихо.
— А, ну да, конечно. — Гай примирительно поднял руки. — Спасибо, что прислала свою птицу: это очень нам помогло. — Он вытащил из кармана крохотный ножичек. — Он твой — вот возвращаю.
Джо молча забрала нож и сунула в ножны, пришитые к уродливой шерстяной куртке.
— Вы должны были отпереть им кандалы и наручники, если они на вас были, а не бросаться в бой.
Гай ухмыльнулся.
— Я просто не смог удержаться, когда наш стражник уснул.
Джо хмыкнула.
Сесиль шумно захлопнула дверь, отряхнула руки и с усмешкой повернулась к Джо.
— Я знала, что ты придешь. — Не успела та ее остановить, как Сесиль схватила ее в объятия и, стиснув до хруста в костях, прошептала на ухо, прежде чем расцеловать в обе щеки: — Спасибо, подруга!
— Э-э, ладно, — пробормотала Джо, залившись краской и косясь на Гая и Эллиота, хихикавших, словно школьники.
В дверях бесшумно возникла Арлетт и, окинув взглядом полную камеру народа, коротко рассмеялась, потом повернулась к Джо.
— Все готово. В замке всех повязали, только герцог, Марианна, Стрикленд и король еще на свободе. Они на третьем этаже, в столовой — это единственная комната с двустворчатой дверью. Служанка сказала, что у них как минимум два пистолета: один на каминной полочке, а второй — на столе перед королем. — Она упомянула также, что над столовой проходит галерея для музыкантов.
Джо повернулась к Сесиль.
— Это была бы хорошая позиция для тебя, но только если ты уверена, что сможешь выстрелить в человека, если понадобится.
Та фыркнула.
— Чего? Хочешь сказать, меня совесть замучает, если я случайно пристрелю Стрикленда или его прихвостня, которые собирались нас убить?
Джо кивнула.
Сесиль мрачно усмехнулась.
— Просто дай мне оружие.
Эллиот указал на винтовку у себя на плече:
— Это сойдет? Или лучше вот это? — Он поднял пистолеты.
— Лучше винтовка.
— Я пойду с тобой, — сказал Гай, когда Эллиот передал Сесиль винтовку, и та проверила, все ли в порядке. Ответа не последовало, и он повернулся к Джо. — Я пойду с ней.
— Ладно, только не путайся у нее под ногами, — буркнула Джо, не обращая внимания на его оскорбленное фырканье и поворачиваясь к Арлетт. — А ты оставайся здесь, с этими джентльменами, и смотри, чтобы с ними чего не случилось.
Арлетт улыбнулась, достала пистолет откуда-то из штанов и повернулась к семерым мужчинам, набившимся в тесную каморку.
— Я прослежу, чтобы они хорошо себя вели.
Этьен спустился по узкой лестнице, толкая перед собой Соню — давнишнюю любовницу Фарнема.
— Она пряталась в чулане, Джо.
— Это она нас всех продала Стрикленду, — добавила Сесиль, с явной угрозой опуская ствол винтовки.
— Я знаю, — сказала Джо.
У Сесиль, Гая и Барнабаса отвисла челюсть.
— Ты знала, что эта сучка работает на Стрикленда, и ничего нам не сказала? — возмутился Гай.
Джо уже собралась ответить, но Эллиот ее опередил, заметив с непроницаемым лицом:
— Гай, сначала разберись, а потом уж говори.
Гай нахмурился, но замолчал.
— Что нам с ней делать? — спросил Этьен, указав большим пальцем на Соню, а потом на камеру. — Тут больше нет места.
— Возьмем ее с собой, — предложила Джо, подумав, и повернулась к Соне — предательнице, которая к тому же еще и издевалась над людьми. — Если посмеешь хоть пикнуть или еще как-нибудь подставить Марианну, я перережу тебе глотку. Ясно?
У Сони отвисла челюсть, покрасневшие глаза полезли на лоб, но кивнуть она все же смогла.
Джо только тут заметила, что Сесиль и Гай смотрят на нее с неменьшим изумлением. К счастью, прежде чем кто-нибудь из них успел что-нибудь ляпнуть или задать неловкий вопрос, появилась Моник, раскрасневшаяся, как от бега.
— Его величество дергает шнурок для вызова слуг — ждет десерта. Лучше пойдемте прямо сейчас, пока он или Стрикленд не поняли, что что-то происходит.
Джо кивнула и, глубоко вздохнув, повернулась к Эллиоту.
— Готов?
Он кивнул.