С уважением,
Ренар Виноградский
Предводитель семьи Виноградских."
После завершения письма, я вызываю Эдуарда к себе в свой кабинет.
— Зачем вы меня звали, мой господин?
— Прошу передать это послание императору. К тому же, велите всем городам заменить флаги Большероссии на флаги нашей домашней геральдики.
— Я выполню ваше распоряжение как можно быстрее. — С этими словами и уважительным поклоном Эдуард покинул кабинет.
Развернув другой свиток на моем письменном столе, я осматриваю письмо от управляющего железными рудниками. Из содержания становится понятно, что он успешно выполнил свои обязательства по наращиванию объемов стали. Несмотря на возникшие трудности, он сумел с ними справиться. Также он обещает начать поставки стали в Мраморное не позднее следующего месяца.
Раскрывая коробку с пробными образцами стали, я с уважением замечаю:
— Этот молодой человек точно достоин своей должности.
Зал императора Большероссии.
«бах-бах»
Николай I разрушает всё на своем пути. Слуги избегают его кабинета, опасаясь стать жертвой. В настоящий момент император падает в истерику, подобную детской. Его истерика удивительно напоминает взрыв ярости Нильса.
Никто, даже Удальцов, не ожидал, что одной лишь буквой удастся так сбить императора с толку. Ему никогда не доводилось видеть Николая I в таком состоянии.
— Смелость этого малыша…!! — Николай I обращается к своему премьер-министру. — Удальцов, подготовьте армию. Мы должны уничтожить его родословную.
Удальцов, стоявший молча в углу, вздыхает.
— Ваше величество, на данный момент мы бессильны в этом вопросе. В предыдущей войне могущественная императорская армия была разгромлена.
— Сделайте что-нибудь!! За это вам платят. — Рычит Николай I. Вот уже несколько месяцев всё идет не по его плану.
Сервия продолжает блокировать доступ к своим портам.
Флот Тарлии всё еще атакует их суда, осаждая береговую линию.
Его любимый сын ушел из жизни, вся семья герцога Барко погибла. Императорский дом лишился поддержки Тетеревых, а дворяне начали уклоняться от его приказов.
— Ваше величество, вам стоит успокоиться. У нас есть очень важное решение, которое вам следует принять… — говорит Удальцов.
— О чем идет речь? — спрашивает император.
— О способах сохранения единства королевства. Сейчас, когда власть и влияние короля ослабли, было бы нечестно не учитывать того, что некоторые дворяне могут попытаться идти по стопам Виноградских.
Николай молчит, тогда Удальцов продолжает:
— Я предлагаю настроить их друг против друга.
— Каким образом? — интересуется император.
Удальцов прошептал:
— Позвольте мне объяснить. Вероятно, это затронет дворян низшего ранга, таких как граф Быччерог, граф Тетерев, граф Кувшинский, граф Высокрадский и граф Фосфорный. Более низкоранговые дворяне не будут замешаны, у них не хватит амбиций для этого. Они не могут позволить себе подобные мысли. Такие дворяне больше мечтают о продвижении по служебной лестнице.
Мы предоставим дворянам низшего ранга средства для контроля над высшими дворянами, обещая им повышение в статусе. Если высшие дворяне начнут стремиться к независимости, их объединение будет направлено на подавление их попыток. Войска низших дворян достаточно сильны, чтобы одолеть их, так как постоянных солдат не более 10 000, а низшие дворяне смогут создать значительную силу.
Николай I постукивает себя по виску:
— А если высшие дворяне внезапно нападут на низших дворян и уничтожат их вначале?
Удальцов произносит после паузы:
— Если ваша величество так решит, то можно назвать их «предателями» и лишить их дворянских привилегий. Таким образом, ваше Величество подчеркнет, что их статус дворян теперь отозван, и их земли могут быть конфискованы. Чтобы усилить эффективность этого плана, предложите связать размер их владений с их дворянским рангом. Это побудит дворян вести борьбу за расширение своих владений, хотя бы на дюйм.
— Другими словами, если один дворянин начнет действовать, другие последуют его примеру. И чем больше аристократов будет вовлечено, тем более значимым станет движение.
Удальцов соглашается:
— Именно так, как вы описали. Важно отметить, что нам не понадобятся вооруженные силы для реализации этого плана.