— Алекс! — закричала она что было сил, — А-а-а-ле-е-е-кс! Са-а-аша-а-а-а!
Вокруг была первозданная тишина. Милёна привычно расслабилась, пытаясь почувствовать Алекса. Вокруг было пусто. Слёзы хлынули неудержимым потоком.
— Как же так? За что он так со мной? — Девушка без сил села на землю, закрыв лицо руками. Сбежал! Бросил! Обманул! У неё не укладывалось в голове, как он мог так поступить с нею. Что она сделала не так? Почему?!!!
Я начал слышать шум поднимающихся по стволу дерева соков, потрескивание волокон ветвей, качающихся от ветра. И вдруг, всё поплыло и утонуло в молочно-белом свете.
Я потерялся в пространстве. Так чувствуешь себя, оказавшись в тумане. Молочная пелена окружала меня со всех сторон.
— Эй, есть кто-нибудь? — в ответ тишина.
Передо мной туман заклубился и приобрёл очертания облаков, затем расступился, и я увидел приближающегося старца. На нём были серебристо-изумрудные одежды, свободно развевающиеся на ветру. Вот только ветра не было!
Когда он подошёл поближе, я понял, что поторопился назвать его старцем. Это был мужчина с волевым лицом, длинной белой бородой и очень мудрыми глазами. Гендальф из "Властелина колец", обзавидовался бы такому образу.
— Я не Гендальф, — проговорил мужчина.
— Извини, я не хотел тебя обидеть, — сказал я.
— При всём желании, у тебя это не получится.
— Алекс, — бесцеремонно протянул я руку, — Не знаешь, где мы?
— Люди всегда были наглы и самоуверенны, — пророкотал старец, однако руку пожал. Коротко и мощно, — Ты же просил о встрече. Я — Лес. Так называют меня друиды.
— Да неужели? — проговорил я и, увидев, что мой собеседник нахмурился, поднял руки, — Шучу. Ну, правда, шучу! Я тебя как-то не так представлял. Извини.
— А я так и не выгляжу! — кивнул, улыбаясь Лес, — это ты меня так представил себе.
"Бред какой-то! Лес, говорит со мной!" — Пронеслось у меня в голове.
— Ты в плену своих иллюзий. Тебе действительно важно знать, где ты находишься?
— Хотелось бы! Попал сюда как-то непонятно. Вот и спросил.
— Это один из уровней мироздания. Обычный человек воспринимает всего несколько уровней, самых грубых. Сущность растения охватывает большее количество планов.
— Скажи, уважаемый, почему друиды слышат тебя, а у меня как-то… не очень? Это их биологическая особенность?
— Люди, которых ты назвал друидами, живут в тесной связи с природой много тысячелетий. Они частица природы и осознали это. Ты не из этого мира, но тоже, после некоторых усилий, — Лес хитро подмигнул, — смог увидеть и услышать меня. Просто они это слышат не так, как ты, вот и всё.
— Подожди-подожди, люди и друиды — это одно и то же? — переспросил я.
— Друиды, гномы, эльфы, орки, демоны — это всё люди. Много тысячелетий они жили по-разному. А если учесть, что после Большой Беды выжившие объединились в разных местах на материке, где действуют разные силы, то думаю понятно, почему сейчас они кажутся разными.
— С ума сойти, по-твоему, получается, одни захотели стать орками. Опа! И стали ими! Другие захотели стать гномами, пожалуйста! — усмехнулся я, — Бред! А Арвендами стали те, кто любил кошек?
— Не совсем, — невозмутимо ответил мужчина, — до того, как сюда пришли люди, Арвенды уже были тут. И они были разумны, но не так, как этого хотелось людям. Их изменили, сделали их разум похожим на свой. Много чего набедокурили!
— Вот как! — удивился я, — А есть не человеческие расы? Ну, не вообще, а в этом мире?
— Есть. Несколько. Рептилоиды, Драконы, ну и несколько в морских глубинах.
— А ты? — не удержался я.
— Повторяю, ты в плену своих иллюзий. Я коллективный разум всех растений этого континента.
— Это как у пчел или муравьев?
— Примерно, — усмехнулся мужчина, — всё равно глубже ты не поймёшь.
— Охренеть! — я почесал затылок, — Тогда ты должен знать… Ну, очень много!
— Знания не самоцель, а фатальная неизбежность жизнедеятельности.
У меня в голове не укладывалось, то, что мне сказал этот самый Лес. Так не может быть!
— Прими, как данность, — улыбнулся по-доброму мой собеседник.
— Ты меня читаешь, как книгу, почему?
— Когда ты разговариваешь с пятилетним ребенком, разве для тебя секрет, что он говорит и почему? Сколько мне лет и сколько тебе!
— Ты прав, — задумчиво кивнул я и спросил, — Ты в курсе, какую мне задачу в управляющем центре поставили?
— А что, боишься, не справишься?