– Уходи! – заорал он, собрав последние силы. – Всем защищать ее!
Если его первые слова еще смогли пробиться над грохотом боя, то последний приказ зерта вряд ли кто-то услышал, кроме спасавшего его упрямца.
Чеар, отчаявшись что-либо изменить, захлебываясь слюной, принялся проклинать своего спасителя.
– Отпусти, там осталась ОНА! Ты понимаешь?! Кнезов ублюдок! Я приказываю! Оставь меня! Чтоб тебе провалиться на этом месте! Будь ты проклят, тупой баран! Иди и спасай ее!
Но все было напрасно, спаситель, упрямо сопя, продолжал тащить его к реке. А тем временем Т'Арк уже успел расправиться с половиной противостоящих ему врагов. Хотя удар по плечу и сделал движения девушки более скованными, но Лита несколько раз в отчаянном вихре налетала на зерта «золотых псов» и, несмотря на безуспешность своих атак, в отличие от Чеара, все еще была на ногах. Ей помогал выжить ее доспех.
«Проклятие, почему у нас так мало этого террония?!»
Террониевый доспех из числа сражающихся восставших сейчас был только на девушке.
– Я должен быть там, твою душу! – продолжал изливать желчь на своего спасителя Чеар, теперь он уже не кричал, а, скорее, утробно рычал. – Я должен остаться! Она там!
Его глаза стали предательски слипаться, их заволакивал туман. Во рту ощущался сильный привкус крови.
– Прости меня! Прости! Я опять тебя обманул, не смог сберечь, – уже только лишь шептал он.
Теперь Чеар больше не мог видеть не то что общую картину боя, а даже различать силуэты сражавшихся.
«Пропади оно все пропадом! Какая нелепая смерть…»
Чеар почувствовал, что проваливается в пропасть. Он явственно ощущал, как камнем летит вниз. Безысходность, обида, отчаяние хлестали его бренное тело в три подхвата. В ушах грохотало, как будто разразился гром. Его раскаты не смолкали, а становились только сильнее, сдавливая голову, которая вот-вот должна была лопнуть.
– Нет, так не пойдет, – громовое эхо настигло его откуда-то с небес. – Давай-ка, открывай глаза!
Чеар почувствовал, как кто-то окатил его водой, а потом отвесил крепкую пощечину. Ему бы так хотелось, чтобы это была Лита, но, открыв глаза, он сквозь туман смог различить, что на него смотрит Шор Кан, а за его спиной стоит Керл.
– Лита? – спросил шепотом Чеар.
– Она осталась в варте, – ответил Кан, скрежетнув зубами.
– Мы не смогли прийти на помощь, – со вздохом пояснил Керл. – Прилетел отряд «золотых псов».
Чеар застонал. На глаза навернулись горькие слезы, которые немного разогнали туман. Теперь он смог увидеть, что сидит, на что-то облокотившись, на одном из паромных плотов где-то посреди Анарикора.
– Я должен был остаться с ней.
– И ты бы остался, только в виде трупа, если бы я тебя не утащил, – бросил Шор Кан. – Твой бой на сегодня окончен. А кнезова ведьма Ли сама о себе позаботится.
– Она жива?
Надежда затеплилась в душе Чеара, как слабый огонек готового разгореться костра.
– Пока было видно, да! Ведьма отступала вглубь варта.
Слова придали сил Чеару. Он попытался привстать, надеясь что-нибудь увидеть, но его усилия были тщетны.
– Что будем делать? – спросил Керл у Кана, кивнув в сторону Чеара.
– Не знаю! Он потерял много крови, слишком много крови.
– Ему нельзя умирать, тогда все потеряно!
– Все потеряно было уже тогда, когда мы проиграли бой в Весларском лесу. А сейчас продолжается наша предсмертная агония, и не более того!
– Если мы ничего не предпримем, то он может не доплыть до берега.
Шор Кан молча смотрел на коротышку, в глазах горца читался вопрос, смысл которого был ясен только Керлу. Чеар смотрел на них отрешенным взглядом, словно не о его судьбе сейчас шла речь. Холод прокрался в его пальцы рук и ног, их он уже больше не чувствовал, как если бы их разом отсекли. Мороз и онемение медленно крались в руки и ноги. Это костлявая рука смерти тянулась к его сердцу, которое судорожно трепетало в груди. Где-то глубоко в душе он уже понимал, что ему не спастись, что судьба Литы теперь только в руках злого рока, что все кончилось. Но тело его еще не было готово принять это и упорно сопротивлялось, а разум был охвачен безумным желанием встать и броситься спасать любимую.
– Ты или я? – наконец задал странный вопрос Кан.
– Проследи, чтобы на нас не глядели чужие глаза, – только и ответил Керл.
– Прощай, коротышка. Редко из нас выходят стоящие люди, но тебе это удалось. Жаль, что больше не увидимся!
– Ладно, тебе. Ты мне льстишь. А насчет не увидимся, это мы еще посмотрим. Хватит, слова-пустое. Поторопимся. У нас времени в обрез.