- Да что же ты, в самом деле?! Ау! Всё хорошо, просто отлично! Я, может, тоже к своему счастью лечу. А ты ревёшь тут, вместо того, чтобы за подругу порадоваться.
Фраза возымела действие и любопытство взяло верх над расстройством.
- Расскажи. Откуда знаешь? - дёрнула пару раз за руку Диту красноглазое чудовище, совсем недавно бывшее симпатичной Лолой.
Дита задумалась, ляпнула она просто так, чтобы изменить вектор эмоций подруги. Но, если не поддержать легенду, то до самого отлёта придётся успокаивать впечатлительную Лолочку. Тогда она вспомнила свой сон, снившийся ей каждый год накануне дня рождения. Он был её подарком, сладкими грёзами о несбыточном... И его она никогда никому не рассказывала, благоразумно считая всего лишь своей фантазией или случайно запавшим сюжетом из фильма, поэтому можно не опасаться, что её уличат в обмане.
- Один раз в году я вижу сон, он повторяется уже много лет. Даже не помню, когда это началось, наверное он снился мне всегда. В нём я, не поверишь, летаю в буквальном смысле, без каких-либо приспособлений, вместе с кем-то необычным, он вроде и похож на человека, но тела не имеет. То есть, имеет, конечно, но не такое как у нас. Не знаю, как объяснить, во сне всё так понятно, а когда рассказываешь - не очень. Его можно было бы и не заметить, настолько он прозрачный, но я знаю, что люблю его даже таким. И он тоже, иначе мы не смогли бы летать. У него на планете такой способностью обладают те, кто абсолютно счастлив. И в последний раз он сказал мне, что я должна отправиться с этой миссией, потому что только так мы и можем встретиться, - солгала Дита только в последней фразе, а сон рассказала настоящий.
- А почему ты мне раньше не говорила об этом? - уже совсем забыв о недавнем горе, Лола слушала подругу, почти не дыша.
- Считала, что глупости всё это, - пожала плечами будущая космическая путешественница. - Да и какая теперь разница, если уже через несколько часов я отправлюсь к нему?
- Молодец! Какая же ты смелая, ничего не боишься и готова на всё ради любви! Надо же, инопланетянин, без тела... А как же вам быть по-настоящему вместе? - сначала расстроилась Лола, но потом подбодрила Диту. - Ну, чувства - это главное, разберётесь как-нибудь.
Лола вернулась к своему обычному весёлому и немного восторженному настроению, а её подруга выдохнула с облегчением - вроде бы кризис миновал. За болтовнёй о чувствах и превратностях судьбы удалось собраться и даже попрощаться. Диту спокойно отпустили, всё-таки человек за своим счастьем летит, это совсем не то же самое, чем какие-то миссии. Примерно так рассуждала Лола и даже радовалась тому, что подруга нашла в себе столько смелости - отправиться на другую планету к тому, кого любит, пусть даже они ещё и не знакомы. Она любила старые романтические фильмы и полагала, что возможно всё, даже то, что кажется нереальным.
Девушки буквально только что сдали выпускные экзамены и даже не получили аттестационные документы. А Дита так и не получит, её экземпляр останется в архиве университета, пока она не вернётся на Землю. Или, что тоже возможно, перейдёт в музей, если никто из экспедиции не вернётся. Об этом думала Лола, провожая подругу. Чтобы не подвергать членов экспедиции дополнительному стрессу их оградили от общения с прессой и прочих официальных мероприятий. Во время полёта они смогут записать и отправить несколько сообщений для близких или для размещения в сети, но сами получать с родной планеты ничего не будут. У членов команды теперь не осталось прошлого, а будущее зависело только от них самих.
Пока же все баталии относительно целесообразности самой миссии, а так же того, стоит ли допускать обратно на Землю астронавтов, разгорались именно в виртуальном сетевом пространстве. Кто-то считал первый контакт с чуждым разумом новым шагом в развитии человечества, другие опасались, что это может вылиться в военный конфликт, поскольку истинная цель приглашения и видовая принадлежность тех, кто отправил сигнал, так и оставались загадкой. Были и такие, что пытались убедить руководителей программы в том, что не стоит даже пытаться вернуть контактёров обратно, потому как под их видом на Землю могут проникнуть чужеродные организмы или просто какая-нибудь инопланетная зараза. Но сами участники миссии были далеки от всего этого, многие из которых действительно были отобранными из числа добровольцев. Но на корабль отправлялись так же и те, кто был обязан сделать это по долгу службы. И уж эти суровые люди не испытывали иллюзий относительно цели и перспектив миссии. Главная задача - выяснить, есть ли угроза для человечества и в случае положительного ответа, уничтожить опасную планету или хотя бы её жителей.
Дита не боялась будущего, она всегда жила только сегодняшним днём, потеряв во время войны всех близких. Именно эта трагедия научила её ценить то, что имеешь, и не откладывать счастье на завтра. Правда, с того самого момента, как она узнала, что теперь одна, это чувство её не посещало. Но были радость, упоение успехами и, конечно, надежда... И вот теперь она была счастлива! Сама не зная почему, Дита стремилась туда, где были далёкие звёзды, неизведанные миры и они, тоже мыслящие, но, возможно, совсем чуждые людям существа. И это так прекрасно, одной из первых встретить их, попробовать понять иной образ мысли и даже жить среди них, встречаясь каждый день и общаясь так же, как сейчас с Лолой.
Подруги последний раз обнялись и член экипажа "Разрывающего пространство" отправилась на свой корабль, прихватив в путешествие только несколько книг и фотографию родителей. Бумажные носители были хоть и не самыми практичными и долговечными, но не зависели от наличия питания, магнитных завихрений и ещё неизвестных вещей, которые могли приключиться в космосе. А тащить полную сумку ненужных вещей она посчитала абсолютно излишним. К тому же, ей очень шла рабочая униформа, да и прочие необходимые для жизни мелочи на борту были предусмотрены.
Первая в истории человечества экспедиция на чужую планету, населённую разумными существами, стартовала, унося в неизвестность тридцать человек, готовых никогда не вернуться. Путь предстоял не столько долгий, сколько тяжёлый. Поэтому большую часть времени полёт проходил на автопилоте, что стало возможным благодаря заранее известным координатам и долгим расчётам. Экипаж должен был спасть в индивидуальных капсулах, которые являлись и челноками на случай возникновения необходимости катапультирования. Погрузившись перед стартом в медикаментозный сон, Дита почему-то второй раз в этом году летала со своим бестелесным мужчиной и они, как и прежде, не сказали друг другу ни слова, обмениваясь мыслями. И в этот раз девушка поняла, что он на самом деле ждёт её там, в конце этого непростого пути через гиперпространство.
ГЛАВА 2
Согласно правилам врач был выведен автоматизированной системой из режима сна самым первым. В его обязанности входил контроль и при необходимости корректировка пробуждения всех членов команды. Поморщившись от боли, Кит оторвал фиксирующие наклейки и отсоединил катетеры, через которые получал препараты и питательные вещества, пока был погружен в сон.
- Голова трещит, как будто после двухдневной вечеринки. Что за снотворное использовали эти вояки, чёрт побери! Представляю, каким злым проснётся Михаэль, его выводить придётся резко, не завидую бедняге.
Старший бортовой врач двинулся в сторону пульта управления медицинской секцией, но потом его внимание привлекло движение в одной из капсул. Молодая девушка помахала ему рукой и показала пальцем на дверь. Серые глаза её совсем не были испуганными, но общий измождённый вид подсказал Киту, что не спит красавица уже давно. Мужчина поднял большой палец в знак того, что всё будет хорошо и почти бегом отправился к пульту. Система работала нормально, никаких сбоев зафиксировано не было и пробуждение было инициировано только одно - его собственное.