- Это я, - ответила Квирет, - Открывай, Нума.
Засов отодвинулся. Со скрипом дверь отворилась на полладони.
Лихорадочно блестящий глаз обвел нас всех.
- Сайя… а это кто?
- Наши друзья, Нума. Мы ручаемся за них.
Глаз остановился на Гое.
- Откуда они, Кви?
- Из-за границы, - ответила Квирет, - ты впустишь нас?
- Я думала тебя убили, - Нума оказалась крепышкой с взлохмаченными, с проседью, волосами. Двое ее сыновей сидели по бокам от нее и смотрели на нас. – Думала, вывезли с Абви за границу города и убили. За бродяжничество.
Она вслипнула.
- Все обошлось, - сказала Квирет, - Мы вернулись со свободой, Нума. Теперь все будет по-другому.
- И как все будет? – Нума куском ткани вытерла лицо. – Как, Кви?
Квирет улыбнулась. Посмотрела на старый котелок у стены. Под ее взглядом он поднялся в воздух и медленно перелетел по параболе на другую сторону комнаты. Потом обратно. И еще раз обратно. И еще.
Глаза Нумы и двух мальчиков расширились от страха и удивления.
- Что за фокус? – спросила Нума. – Как ты это делаешь?
- Это не фокус, - ответила Квирет, - это работа оператора, Нума. С его помощью я могу сделать все что угодно. Даже избавиться от «экхигиц».
Квирет замолчала.
Нума переглянулась с сыновьями:
- А ты…откуда получила это умение?
Палец Квирет уперся мне в плечо.
- Он мне его дал. И за это я перед ним в неоплатном долгу.
Слова возражения полезли у меня из глотки, и я поспешно затолкал их обратно. Не время сейчас. Совсем не время.
- Нума, - сказала Квирет, - мы пришли сюда поделиться даром. Чтобы больше никто нас не тронул. Никто! Чтобы мы перестали бояться. За себя и за наших детей! За наших мужей! Я не смогу вернуть тебе мужа, Нума. И не смогу вернуть себе. Зато нам и нашим детям они больше ничего не смогут сделать. Ничего! Ты веришь мне?
Нума сжалась.
- Они тоже так говорят, - сипло произнесла она, - «наживальщики». То же самое. Почти слово в слово…
- Знаю, - сказала Квирет, - но у них нет того, что есть у нас, Нума. У них этого нет.
- Чего же?
- Правды, - Квирет наклонилась и взяла преждевременно поседевшую женщину за руку, - У нас есть правда, Нума. А у них ее нет.
- Можно прямо здесь, конечно, - Гой осмотрел продавленный топчан и повернулся ко мне, - свяжись с Вильгельмом. Нужно узнать, как у него дела с лагерем обстоят. Не в обиду будет сказано, Сайя, но если все будут реагировать как ты, начнется массовый террор и истребление.
Сайя кивнула.
Нума непонимающе на нее уставилась.
- О чем он?
- Обо мне, - ответила Сайя, - когда я только получила способности, то в приступе ярости уничтожила подразделение «ктахигиц».
- Целое подразделение?
- Да.
Нума посмотрела на нее с нескрываемым уважением.
- Ты сильна, кейях.
Сайя хмыкнула.
- Скоро сама узнаешь.
Я вызвал Вильгельма и увидел его перекошенное лицо на фоне палаточного городка.
- Я занят! – рявкнул он и тут же опомнился. – Что… есть кого принимать?
- Да, одного пока. Сейчас выдвигаемся. Распечатай еще две палатки для проживания.
- Хорошо, сделаю.
И отключился.
Я повернулся к остальным.
- Вильгельм готов. Можно отправляться. Гой?
- Я поведу их.
- Хорошо.
Гой взял за руку Нуму и сказал мальчикам, чтобы те уцепились за маму «змейкой».
- Глаза лучше закрыть, - сказал он. – Можно их, конечно, держать открытыми, но тогда вас стошнит. Вы еще не граноходцы. И уже не малыши. Лучше закройте.
Они послушно закрыли.
- Поехали! – сказал Гой и наш импровизированный караван двинулся.
В соседнем гране домов не было, сплошная пустыня от края до края, вдалеке виднелись останки взорванного паралета и чего-то еще, а ближе к нам толпились испуганные солдаты. Все это на мгновение, и вот мы уже в следующем гране.
- Что вы с ними сделаете? – спросил я Квирет.
Она нахмурилась.
- Потом, (Шум в ушах)… мы не причиним им вреда, если ты об этом.
Я ощутил облегчение.
- Да, я об этом. И я рад это слышать.
Вильгельм помахал из седьмого от нас грана. Сайя помахала ему в ответ.
Что делать, думал я, если среди «кандидатов» мы найдем сноходцев? Перемещать их нельзя. С критериями мы более-менее определились. Сами. Исав ничего нам не сказал. И что тогда? Он снова увидет «спящее звено» и придет? Или кто-то из его когорты, может быть... Остается надеяться, что сноходцы – действительно редкое явление в Кольце и Гою, в этом смысле, «повезло» с его Анной. Хорошо, если так. С другой стороны, лишний сноходец в команде совсем лишним не будет…
- Тпру! – сказал Вильгельм. Я чуть на него не налетел.
- Извини, старик.
- Да ладно. Я так смотрю, вы там повеселились, да?