Пес залаял еще громче и метнулся к моим ногам, тщетно ища во мне спасителя и защиту. Снежный вал надвигался на нас, и я уже слышал его песню печали и льда. А затем нас накрыла тьма и все кончилось.
***
Встал я поздно, а спал надо сказать просто отвратительно. Не помню, что мне снилось, ощущения у меня были самые мерзопакостные. Нацепив новые джинсы и клановую футболку, я, наскоро умывшись, спустился вниз и так и замер на лестнице, не решаясь сделать ни шагу — гостиная была полна людей.
Все шторы были убраны и дневной свет наполнял помещение, теперь более всего походившее на часть офиса какой-то компании.
Посредине стояла огромная голо панель, отображавшая в реальном времени графики, таблицы и какие-то статусы. Четверть ее пространство было занято картой Альконы, показывавшей южную часть Империи и конечно Башни Коросса.
— Стас, не стой там памятником самому себе, бери кофе и иди сюда! — позвал меня Васар. Сам он сидел за большим столом со стеклянной поверхностью, так же оказавшейся интерактивным экраном.
Я подошел ближе и шесть пар глаз сотрудников Васара уставились на меня, как будто ожидая какого-то откровения.
— Надо поговорить, вчера я кое-что не рассказал тебе, — сказал я Васару, отхлебывая кофе.
— Хорошо, — Васар пробежался пальцами по своему 'столу', меняя какие-то данные и поднялся, жестом пригласив с собой Анатолия, своего аналитика. Феликсу, бродившему по гостиной, особого приглашения не понадобилось, он и так замечал все вокруг.
Комната, в которую мы вчетвером прошли, похоже была гостевой. Диван, два кресла — вот и вся мебель.
— Говори, — попросил Васар, падая на диван и массируя себе вески руками.
— Что здесь происходит, посвятите меня? — спросил я.
— Подготовка к войне, вернее глобальному событию в Ожерелье Миров, — ответил мне Васар и только сейчас я заметил насколько у него усталое и осунувшееся лицо.
— Поздно лег или рано встал? — участливо осведомился я.
— Вообще не ложился. Нам повезло, руководство Ожерелья с удовольствием одобрило нашу активность, а мы, пользуясь формальным поводом и помогая клану 'Львы Элементраля' собираем силы для масштабной войны с Короссом.
— А как же Екатерина МакГью? Она согласилась с этим?
— Мы так высоко не летаем, парень, — вступил в разговор Анатолий, — да и похоже она сейчас не доступна для общения, а вот те люди, которые управляют всем в ее отсутствие не против бесплатной рекламы, притока новых игроков и так далее.
— А что будет, когда она узнает про все это? — мне всегда казалось, что при таких операциях надо просчитывать все риски.
— Будет уже поздно, тем более, что формально — мы не причем.
— Хорошо, в конце концов это ваши риски, но я-то хотел рассказать о другом… — я не стал в мельчайших подробностях расписывать все, что произошло со мной при вынужденном 'путешествии' в прошлое, а лишь описал основные события и свое участие в них.
— Так что теперь мне нужен хороший новый меч, взамен потерянного эстока.
— И какие будут мысли? — спросил Васар у Анатолия, который на протяжении всего моего рассказа делал пометки в своем планшете.
— Все просто замечательно, у нас теперь есть еще и подтверждение квеста от самого Имира Льдистого, так что мы полностью находимся в игровых рамках.
— А как же идея с тайным проникновением в Коросс? — напомнил я. Мне была нужна только Та', а не полномасштабная война.
— А одно другому не мешает. Иди позавтракай, затем собери в столице своих друзей, и перемещайся в город Хизе. Там будет общая точка сбора всех желающих принять участие в заварушке, — подытожил наш разговор Васар.
Феликс весь наш разговор не проронил ни слова, что вселило в меня некоторую долю уверенности, что хоть с этой стороны все будет в порядке.
Предложение о завтраке я проигнорировал, решив как можно скорее встретится со своими друзьями. В Ожерелье миров мне было намного спокойнее, не смотря на эпизодические приключения.
Поиски Нуру и Альтера я решил начать с академии. Самюэль Барт, ее ректор, всегда был на месте и мне пришлось только мысленно развести руками, когда прямо на входе охранник сообщил мне, что ректор отсутствует.
Задумавшись, я шел кривыми улочками, медленно приближаясь к торговой площади, когда заметил, за мной следят. Ну на самом деле это было слишком сильно сказано, просто парочка игроков настойчиво следовала за мной, повторяя мой беспорядочный маршрут.