Десантный челнок типа «Часовой» — дальнейшее развитие шаттла «Лямбда». Производственные линии примерно одни и те же. Это выгодно производителю — меньше затрат. Значит ли это то, что ракетный катер — это развитие канонерки? Или же ее предшественник?
Так, мне нужны общие фразы, которые бы продемонстрировали, что все было именно так и задумано и это не они меня с чего-то решили испытать, а именно я проверял их профессиональную пригодность. Всегда на два шага впереди, м-м-м?
— Мудрый поступок, — привычные размеренные слова. — Мофф доказал свою прозорливость. Он справился с заданием, как я и надеялся. Вы уже ознакомились с данными по ракетному катеру?
— В общих чертах, сэр, — как-то даже расслабился Пеллеон. — Не уверен, что это не напрасная трата денег. А они уже оприходованы «Сигнус Спейсворк» — сделка совершена и теперь нас ждет караван из множества кораблей-балкеров с необходимым оборудованием. Прямиком на Тангрен.
— Поясните, — посмотрел я в глаза Пеллеону.
— «Сигнус Спейсворк» самостоятельно производят доставки и налаживание оборудования, — произнес Гилад. — Феррус потому и сообщил мне об этом. Сперва прибудут грузовики, затем специалисты по настройке и наладке — два каравана. С разницей в пару часов.
Любопытно, что мофф, фактически мой заместитель, решил связаться с начальником штаба флота, а не со мной, чтобы известить об этой проблеме. А прямые поставки на Тангрен — это именно что проблема. Вся орбита засеяна невидимыми астероидами! И ремонтная верфь! И порядка сотни тяжелых крейсеров в планетарной тени висят! Если корабли-балкеры пойдут по стандартной траектории и вектору выхода — им конец. И нашему оборудованию.
— Это проверка, — произнес я. — «Сигнус Спейсворк» намерен изучить легенду, которую указал им мофф Феррус. А в частности — своими глазами наблюдать то, что происходит в системе Тангрен. Есть ли там корабли, о которых говорил им мофф, повреждена ли верфь… Свяжитесь с капитаном Калианом и «Черным аспидом». Пусть все соединение рассчитает курс подхода каравана с техникой и перехватит его от имени Новой Республики.
В висках начинало шуметь. Разум анализировал ситуацию, находя приемлемые варианты развития событий.
— Хотите, чтобы «Сигнус Спейсворк» считали, будто на них напала Новая Республика? — уточнил Пеллеон.
— Это будет в точности соответствовать опасениям о безопасности грузоперевозок, которые должен был высказать мофф Феррус, — произнес я. — А так же добавит реализма произошедшему с конвоем принца-адмирала Креннеля. В некоторой степени снимет подозрения о причастности нас к последнему происшествию.
— В таком случае, придется разместить производственные линии где-то за пределами сектора Моршдайн, — заметил Пеллеон.
— Они никогда и не предполагались к этому, — уточнил я. Гилад замолчал, после чего понимающе кивнул.
— В таком случае мы не сможем использовать Xg-1, - произнес командир «Химеры». — Иначе всем сразу станет понятно что и как произошло на самом деле.
— Первое время мы воздержимся от применения ударных канонерок, — согласился я. — Это даст нам время как следует подготовить пилотов для управления ими. Затем, будем вводить их в состав флота в небольших количествах, после чего проведем серию операций против Новой Республики и торжественно вернем в строй свою технику. В необходимом объеме.
— Якобы отбили ее у противника, — закивал Пеллеон. — Но Новая Республика будет открещиваться от того, что они как-то в этом приняли участие…
— Вне всякого сомнения, — подтвердил я. — Ведь они и не причастны. Однако, Мон Мотма уже сообщила, что у нее имеются в прямом подчинении две эскадры, выведенные из-под командования Фей’лиа. Кто знает, может этих эскадр три? Или даже больше?
— Поэтому вы не хотите, чтобы караван перехватили наши каперы или «волчьи стаи»! — воскликнул Пеллеон. Я утвердительно кивнул.
— Их в любом случае рано или поздно свяжут с нами, — не лишним будет уточнить суть замысла. — Чем дольше противник не будет иметь доказательств, тем проще нам будет использовать их подозрительность в своих целях.
— В таком случае будет совершенно неплохо укомплектовать корабли поддельной республиканской эскадры именно канонерками, поскольку Новая Республика вряд ли бы упустила такую возможность. — Задумчиво произнес Пеллеон. Я еще раз утвердительно кивнул. — Да и у нас не так уж и много трофейных звездных истребителей противника, чтобы поддерживать иллюзию длительное время. В конце концов кто-то из выживших задастся вопросом: «А почему звездные-крейсера мон-каламари и крейсер-тральщик выпускают всего по одной эскадрилье «крестокрылов»?».