Кто ж знал, что это течение вновь приведет его в компанию этой прекрасной девушки…
Перед носом щелкнули пальцы.
— Корусант вызывает генерала Антиллеса, — со смешком произнес Вессири. — Ведж, прием.
— Проныра-лидер к вашим услугам, — шутливо отсалютовал пилот с непослушной прической. — Но я никуда не уходил, был тут…
Йелла дипломатично задушила смешок в кулачке.
— Уверен?
— Как и то, что моего астромеха зовут «Минокк» вовсе не потому, что он жрет энергию в разы больше остальных, — уверенно заявил Ведж.
— Тогда о чем я только что спросила? — уточнила разведчица.
— Эм-м-м… — нет, пилотам лучше быть в космосе. Слишком много опасностей подстерегают их на поверхности планеты. — Ладно, признаю, я задумался.
— Я поинтересовалась, не поставить ли мне свой месячный оклад на то, что ты оказался на Корусанте из-за готовности заключения о вскрытии тела генерала Додонны, — терпеливо пояснила Йелла.
У Веджа засосало под ложечкой. Внутри него романтик начал борьбу с кореллианцем.
Потому что прилетел он сюда вообще-то по другим причинам. А оказался в морге лишь потому что нашлись доброходы, которые рассказали о завершении судебно-медицинской экспертизы. И, если смотреть на эту ситуацию с чисто технической точки зрения, то он здесь именно из-за Йеллы…
Но наступить на горло стеснению и рассказать правду было бы… Ой, да лучше в очередной раз против «Звезды Смерти» вылететь! Не такая уж она и страшная, на самом деле. Подумаешь оба раза пришлось комбинезон отстирывать…
И снова щелчок пальцами…
— Не совсем, — признался он. — Соло вернулся.
— Я слышала, — кивнула Вессири. — Мое командование поручило его допросить как дезертира, но офис Мон Мотмы наложил вето и изъял все материалы связанные с проверкой.
— А ты точно имеешь право мне это рассказывать? — усомнился в полномочиях разведчицы молодой генерал. — Вроде же это информация для внутреннего пользования…
— А что-то изменилось за последние годы, и ты разучился держать язык за зубами? — обворожительно улыбнулась Йелла… Ведж почувствовал, как его сердце заныло и ухнуло в небытие… Надо поинтересоваться, нет ли еще у Империи «Звезд Смерти». Вот прям жизненно необходимо!
— Конечно нет, — повел он носом. — А тут «Звезду Смерти» не видели? Я просто по ним спец, залетел на огонек, говорят стреляла тут…
Вессири сдержанно засмеялась. Улыбнувшись Веджу той самой улыбкой, которая раскалывает любой лед и помогает избавиться от дрожи… Похоже нашелся тот человек, который может согреть его персональный Хот.
— Пойдем уже, — посерьезнела она. — Одним глазком, договорились?
— Тогда и ты никому не говори, — натянуто улыбнулся Ведж. — Если Фей’лиа узнает, что я одноглазый, живо комиссует.
Добраться до нужного кабинета и получить все необходимое не составило большого труда. Ведж в который раз поразился хладнокровию Йеллы, которая ничуть не смущаясь забрала извлеченные из внутренностей генерала посторонние объекты. Да, они в полиэтиленовой упаковке, но…
«Проныра-лидер» капитулирует, повторяем: «Проныра-лидер» капитулирует», — пронеслось в голове шутливое объявление голосом полетного диспетчера.
Да уж… Он бы точно так не смог. Война — это другая категория стальных нервов и профессиональной деформации Вот только последнего в этой женщине не было и нет… Есть лишь сила духа и несгибаемая воля, которую он давно научился уважать и негласно восхищаться.
Пробежав глазами страницы заключения, молодой генерал почувствовал, что ему на самом деле потребуется «Звезда Смерти»…
Как он оказался на холодной лавке, рядок которых стоял вдоль бесчувственных и безразличных стен коридора морга, он так и не понял. Да и вообще мало что соображал, кроме одной простой мысли.
Он — убийца. Глупый мальчишка, чей бескостный язык стоил жизни одному из лучших полководцев Альянса Повстанцев…
— Ведж, — донесся сквозь толщу воды приятный женский голос откуда-то справа… Он медленно повернул голову к источнику звука. В висках били молоты, а сердце так и норовило выскочить из груди. И как же сильно горело лицо…
— Ведж, — перед лицом щелкнули пальцы Вессири. — Не отключайся. Ведж, смотри на меня. Антиллес, ситово семя!
Стало больно. Но как-то даже легче…
— Поетрев просто пылающую от пощечины левую половину лица, молодой генерал натянуто улыбнулся. Привычка, перешедшая в Новую Республику из дней Альянса Повстанцев. Улыбки сквозь слезы…
— Спасибо, — прохрипел он, посмотрев на нее едва ли разбирающими четкость окружения глазами. — Я… в норме…