— Ну что ты, зови меня просто Том! Или хотя бы мистер Реддл. Мы же не чужие люди, практически семья, — улыбался лживый змей. Как всегда, безупречно вежлив и добр. Вот только я знаю каким жестоким и отвратительным человеком ты можешь быть, Том Марволо Реддл. И меня тебе не обмануть.
9. Тот-кого-лучше-не-втречать
— Как скажете, Мистер Реддл, — не убирая с лица улыбки и привычно отводя глаза, ответил я. Мужчина радушно провёл меня к свободному столику, за который мы и сели. Расположился он ровно напротив меня, сцепив руки перед собой и кидая взгляды поверх них. Таким образом не смотреть ему в глаза было очень трудно, и, похоже, мой невольный компаньон прекрасно это понимал. Ненавижу легилиментов! Никаких приличий и совести у них нет. Вечно норовят покопаться в чужой голове.
Выглядел господин министр, как всегда, великолепно. Своеобразный идеал. Ни единой морщинки на лице. Кожа сияет чистотой и кричит об аристократичности своего хозяина. Полное отсутствие мешков под глазами подсказывает, что совесть его по ночам не мучает. Одежда, преимущественно тёмных оттенков, без единой складки или малейшего пятнышка. Одним словом, ничто во внешности этого человека не говорило о гнилой насквозь душе.
Пока я задумчиво разглядывал Реддла, он уже успел подозвать официанта и сделать заказ. За двоих. Похоже, моё мнение здесь вообще ничего не значит. Возмутиться вслух мне не дал сам нарушитель моего душевного спокойствия.
— Как родители? Давно не видел Лили Поттер. Она всё время проводит в лабораториях и безумно напоминает Северуса. Наш общий знакомый тоже от котла не отлипает, будто боится, что его украдут во время отсутствия. Как будто найдётся сумасшедший, который захочет что-либо украсть у Северуса, — я невольно улыбнулся, представив Снейпа, вцепившегося в котел с неприятным на вид варевом, как в величайшее сокровище и с подозрением оглядывающегося по сторонам. Смешок вырвался сам собой, но, услышав его, Реддл улыбнулся шире. Хотя, казалось бы, куда уж больше. Итак, все тридцать два зуба напоказ. Сразу вспомнились статьи месячной давности, где Реддлу присвоили титул «Лучшая улыбка года». Действительно, красиво улыбается. Главное, не уподобиться Белле в пении восхищённых дифирамбов в адрес этого гада.
Как бы я ни ненавидел его, глупо отрицать обаяние Реддла. Он умел нравиться всем и всегда. Ему удавалось найти подход к каждому, стоило лишь заговорить с ним. Люди начинали заглядывать ему в рот, и это казалось магией. Будто его при рождении облили мощным приворотным или каким-нибудь зельем харизмы, если такое, конечно, есть. Даже я, испытывающий к нему не самые приятные чувства, забывал их, стоило нам заговорить. Именно поэтому я предпочитал избегать наших встреч. Неровен час забуду, что его ненавижу. Неловко получится.
— Я и сам не часто её вижу, — тоскливый вздох вырвался против воли. После того, как я стал достаточно взрослым, мама с головой ушла в магическую науку. Больше всего её интересовало зельеварение. И за своими великими открытиями она часто забывала о семье. Порой нам с отцом катастрофически не хватало её внимания. Хотя, возможно его не хватало только мне, ведь отец большую часть времени тоже был занят работой. Последний раз больше часа вместе они находились, когда провожали меня в Хогвартс. — А в её увлечённость охотно верю. Не зря же они сдружились с Северусом. Подобное тянется к подобному.
— В таком случае факт наших частых встреч также можно назвать притяжением? Тогда, следуя твоей логике, мы должны быть безумно похожи, — мужчина склонился к столику, опираясь на скрещенные руки, и глядел пытливым взглядом. — Мы часто притягиваем друг друга. Даже слишком часто, — понизив голос многозначительно закончил он. При этом он словно чего-то ждал. Возможно, моей реакции. Но он её точно не увидит, ибо родители учили меня не выражаться в обществе. Да как он смеет сравнивать нас! Я еле сдержал скрежет зубов, хотя практически уверен, что дружелюбная улыбка на миг дрогнула. Титаническими усилиями сдержавшись, я как можно более скромно произнёс:
— Не думаю, что мы похожи, — опустив глаза, я разглядывал узор на столешнице, водя по нему пальцами. А теперь нужно собраться с силами и использовать всё актёрское мастерство, которое у меня есть. Мерлин, я чувствую себя лицемером, и предположение Реддла о нашей схожести перестает быть абсурдным. Ну уж нет, я не буду поддаваться на банальную провокацию! Я же не наивный школьник. Ну то есть школьник, но точно не наивный. Какой бред в голове. Реддл что, меня заклинанием идиотизма наградил? Отогнав в сторону рой не самых приятных мыслей, я надел маску восхищения. — Я простой студент, не чета вам.