— Бездарное времяпрепровождение. К счастью, при новом директоре подобные мероприятия канут в лету.
— Уж не намекаете ли вы на себя, уважаемая? — последнее было произнесено таким издевательским тоном, что дама в розовом оскорблённо нахохлилась.
— Министерство не поддерживает Дамблдора, и вопрос его отставки можно считать решённым.
— Возможно министр и Дамблдор находятся не в самых лучших отношениях и во многом не сходятся, — женщина-дракон вплотную приблизилась к собеседнице, чем заставила ту опасливо сжаться. — Но в одном они солидарны: вы на роль директора школы абсолютно не подходите.
— Посмотрим, как вы заговорите через несколько часов! — женщина развернулась на каблуках и, полыхая недовольством, убралась прочь.
— Даже дышать стало легче, — выдохнула женщина в костюме дракона. Своим поведением она напомнила мне Беллатрису и разбудила невыносимое желание побиться головой об стену. Словно какая-то прогрессирующая болезнь, пожирающая изнутри, обгладывающая кости с садистским удовольствием, оставляющая лишь ни на что не способный скелет болезненных чувств. Глухо выдохнув, я бросила взгляд из-под ресниц на свою невольную собеседницу. Действительно, похожа на Беллатрису. Возможно, это очень дурная идея, к тому же на грани моральных принципов, но, как известно, клин клином вышибают.
— Зачем же вы общаетесь с человеком, от которого вас воротит?
— Дорогая моя, — меня немного покоробило столь фривольное обращение, но, возможно, оно даже к лучшему. — Жизнь часто ставит нас в ситуации, где приходится тесно взаимодействовать с людьми вызывающими исключительно отвращение.
— Но не значит ли это, что жизнь пора менять? — женщина звучно усмехнулась.
— Сразу видно, что вы очень молоды. Такой максималистичный идеализм живёт в людях до определённого времени.
— Я уже достаточно взрослая, чтобы отвечать за слова и иметь своё мнение! — в мгновение ока вспыхнула я. Подобное высокомерие, основаное лишь на превосходящем возрасте, всегда поджигало меня, сродни спичкам.
— Не злитесь, юная леди, — женщина махнула рукой в сторону столика с пуншем. — Вам просто необходимо охладиться. Я не пыталась вас задеть или оскорбить. Всего лишь невинная шутка.
Небрежные извинения не особо успокоили, лишь притупили раздражение. Место рядом со столиком пустовало отчасти из-за того, что он был упрятан в дальнем углу. Мы оказались наедине, что, с одной стороны, было хорошо для исполнения моего сумасбродного пожелания, но, с другой, лишь добавляло смущения. Сделав слишком большой глоток пунша, я подавилась, и волшебница любезно похлопала меня по спине, а неловкость вышла на новый уровень.
— Не советую так налегать на пунш. Он, конечно, очень слабый, но с вашим юным организмом, да еще и натощак, он может сыграть коварную шутку.
— А кто вы тут, собственно, чтобы сыпать советами и нравоучениями? Абсолютно незнакомый человек. Или вы желаете более близкого общения?
Я вплотную подошла к волшебнице и, вздернув подбородок, сверлила выжидающим взглядом бархат маски. Руки зачесались сдёрнуть мешающую ткань и рассеять дымку. Хотелось хоть раз проявить решительность, вместо того, чтобы покорно плыть по течению, позволяя другим руководить собой. Надоело! Почему вечно я подчиняюсь, смущаюсь и переживаю о происходящем?! Пусть хоть раз кто-то почувствует себя на моём месте. И раз уж я не могу заставить ответить за всё Беллатрису, то хоть так… удовлетворю свою жажду справедливости.
— Милая, кажется вы не понимаете, что творите, — медленно, почти по слогам произнесла женщина мигом потяжелевшим голосом. Но меня куда больше слов волновали её действия. Она отступила. Всего лишь на шаг, но каким же восторгом он отозвался в захмелевшем сознании! И опьянил меня совсем не пунш, а чувство власти и собственной силы.
— Напротив, прекрасно понимаю, — сделав еще один шаг, мы оказались в небольшой нише у стены, невидимой никому из присутствующих в зале. — Но маскарад даёт прекрасную возможность без последствий следовать сиюминутным прихотям.
Не раздумывая, я обхватила предплечья волшебницы ладонями, чувствуя кожей нежный бархат, и, приподнявшись на носочках, прижалась к её губам. Тёплые и мягкие, они ещё хранили вкус пунша, добавляя пряности прикосновению. Совсем невинное касание губ начало перерастать в нечто большее, как только волшебница обхватила нижнюю губу своей, проводя по ней языком, словно пробуя, насколько многое ей позволено. Получив, вместо ответа, тихий стон, волшебница мягкого обвела ладонями мою грудь и, кончиками пальцев проведя по ребрам, остановила ладони на талии. Мягко придерживая меня, она с невероятной нежностью гладила меня сквозь ткань платья.