Выразив свое согласие малопонятным бормотанием, Аменир осторожно посмотрел на шпиона, задумчиво пожевывающего травинку, которая норовила улететь в небеса, по какой-то причине отталкиваясь от земли. "А ведь он сделал много хорошего для Алокрии, — подумал реамант. — При нем Тайная канцелярия действительно работала, долгое время в стране был порядок и покой. Он хороший человек и желает другим только добра, безжалостно истребляя все зло на своем пути. А порой и не только зло… Но можно ли построить лучший мир на крови?"
— Как вы считаете, уважаемый реамант, мы недооцениваем угрозу? — поинтересовался Шеклоз.
— Я чувствую, как купол пульсирует с возрастающей силой и испускает ветры на огромные расстояния. Опасность велика, — неопределенно ответил Аменир. — Должно быть, ирреальное уже коснулось Кажира, Фасилии, колоний Дикарских островов и других дальних стран, о которых рассказывают путешественники.
— Но почему тогда Новый Крусток, расположенный к куполу достаточно близко, практически не пострадал от него?
— Я не знаю, — честно ответил реамант. — Могу предположить, что ветры проносятся вдоль каких-то нитей мироздания в пространстве нашей реальности, которые по случайности не затрагивают столицу Евы. Но это слишком гипотетичная догадка.
— Странности, странности на каждом шагу, — вздохнул Шеклоз, отпустив пожеванную травинку парить в воздухе. — Хочешь узнать, что меня действительно беспокоит?
— Что же?
Вечная жуткая улыбка сползла с лица главы Тайной канцелярии, но его облик стал еще более отталкивающим. Повеяло прохладой и запахом сырой могильной земли.
— Если нечто появилось в нашем мире однажды, то нельзя быть уверенным, что оно не возникнет снова, — Мим взглянул на реаманта серьезным и требовательным взглядом. — Вы сможете предотвратить это?
— Не могу сейчас сказать, — растерялся Аменир. — Мы ведь даже точно не знаем, что такое купол и чем он вызван. Более-менее понятно станет только если… только когда мы избавимся от него или хотя бы увидим предполагаемое ядро.
— Я рассчитываю на вас, — произнес Шеклоз таким тоном, что в искренности его слов невозможно было сомневаться. — Эта трагедия не должна повториться вновь.
"Он развязал гражданскую войну, — растерянно подумал молодой реамант. — Но почему же мне теперь кажется, будто он поступил правильно?"
А Мим ведь действительно поступил правильно. По-своему правильно, не хорошо и не плохо, а так, как должен был поступить. Не ради денег или власти, совсем нет. Война между Илией и Марией была необходима Алокрии, без нее страна не сможет добиться своего истинного величия, словно былинная огненная птица, возродившись из пепла. Да, Шеклоз насыщался остатками оборванных жизней, но была ли в том его прихоть? Такова его природа, о которой он и сам знал не так много, как хотелось бы. Несомненно, он имел личную выгоду от жесточайшего кровопролития в братоубийственных битвах, но направить ее хотел в том числе и на благо страны. Этикоэл говорил, что добра и зла не существует, потому что их возможно познать лишь в итоге, когда перестанет существовать время и остановится бесконечная череда причин и последствий. Но Аменир понимал, что, как бы парадоксально это ни было, ужасные действия главы Тайной канцелярии вели лишь к одному — счастливому будущему для Алокрии и ее народа.
Увы, даже у Шеклоза бывают просчеты. Точнее, свою лепту внес случай, невозможный, ужасный, странный случай. Появился купол, подули его ирреальные ветры, мир погрузился в хаос. Но разве можно отступать от великой цели, принеся столь страшные жертвы, претерпев страдания и боль, потеряв все самое ценное в жизни и встретившись с кошмарными искажениями, уродующими пусть и не идеальную, но привычную и спокойную реальность? Нет, нужно двигаться дальше, ступать на огненную землю окровавленными ступнями, раздвигать каменные ветра сломанными руками, вдыхать ядовитый воздух остатками гноящихся легких, смотреть вперед провалами пустых глазниц и шагать, упрямо шагать к мечте, оставляя за собой лужи крови, лоскуты кожи и куски плоти. Лучший мир будет создан, несмотря ни на что…
— С вами все в порядке?
Вопрос Шеклоза в очередной раз вырвал Кара из плена запутанных мыслей, которые в своей совокупности представляли собой лоскутное одеяло не совсем здорового рассудка. Реамант начал подозревать, что он наконец-то сошел с ума. Бороться с собственным разумом, с трудом отвоевывая у него минуты осознанной жизни, — задача не из легких.