Шеклоз, Мирей и Аменир наблюдали за всем с прежнего места на краю кратера. Немного поодаль сидел на земле Демид, охраняя лежащую рядом Коваленуапу, которая судорожно дергалась, вскрикивала и постоянно что-то бормотала во сне. Конечно, где-то в сюрреалистичной чаще скрывались оставшиеся агенты Тайной канцелярии, стоящие на страже командования, и в присутствии "героя Алокрии" здесь абсолютно никто не нуждался, но он все равно не торопился бросаться в бой. Зачем?
— Наши солдаты оттеснили их от купола, теперь эти люди безобидны, — произнес Аменир, наблюдая за взятыми в кольцо культистами. — Они же обычные крестьяне и горожане, у них даже оружия нет. Прикажите взять их под стражу, в кровопролитии нет нужды!
— Тогда за ними придется следить и постоянно ожидать удара в спину, — возразил Шеклоз. — Мы не можем позволить себе подобное.
— Почему нет? Они все сами поймут, когда увидят, как мы избавим мир от купола.
— Нет, не поймут, — глава Тайной канцелярии кивнул в сторону изувеченных трупов. — Вы ведь видели их лица, уважаемый реамант. Это фанатики, которые думали, что предстали перед сияющей золотом Судьбой. А мы собираемся уничтожить их милостивую госпожу.
Солдаты Комитета сомкнули ряды и двинулись на беззащитных культистов. Получилось немного неловко, все же в отряд входили простые ополченцы, бывшие бандиты и городская стража, которые имели весьма смутные представления о тактике в настоящем бою, хотя стычки с фармагулами многому их научили.
— Фанатики никогда не отступят от своих убеждений. На то они и фанатики, — монотонно продолжил пояснять Шеклоз. — Мы в их глазах останемся злом, покусившимся на святое. Для них Комитет — враг. Предлагаете взять их под стражу, чтобы они не напали на нас и не мешали в уничтожении купола? Не получится.
Первые культисты упали на землю с ужасными ранами на ничем не защищенных телах. Из-за вибраций густого воздуха крики людей приобретали душераздирающее эхо, дробящееся и дребезжащее в столкновениях с самим собой. Несколько приверженцев Судьбы бросились прорываться через окружение с жуткими воплями отчаяния и бессильной ярости, но в следующий миг они уже лежали под ногами солдат Комитета, мощными толчками выплескивая кровь из наполовину рассеченных тел. Оружие городской стражи Нового Крустока было сделано из дрянной стали, да и следили за ним не очень добросовестно, но ведь на культистах не было абсолютно никакой брони. Это не сражение, а настоящая бойня.
— Они нападут на нас с голыми руками, будут выдавливать глаза и зубами вгрызаться в шеи наших людей. И нам все равно придется их всех убить, — Шеклоз говорил негромко, но почему-то его голос был отчетливо слышен сквозь многократно повторяющиеся предсмертные крики. — Поэтому мы должны именно сейчас избавиться от угрозы нападения со спины. К тому же мы не располагаем должным количеством солдат, чтобы и культистов пленить, и защитить нас от порождений ветров. Вы ведь помните, что по нашему следу идет целая армия чудовищ?
И снова он был прав. Трижды проклятый Шеклоз Мим, жестокий убийца и беспринципный интриган почему-то всегда принимал самые верные решения, которые как нельзя точно отвечали текущему положению дел. Как такое вообще возможно? Зло не может привести к всеобщему благу! "А зло ли?..", — мелькнула одинокая мысль в голове Аменира. Юный реамант не мог ничего сказать, он неподвижно стоял и с каким-то пугающим безразличием следил за кровавой резней в кратере. Апатия накатила на него внезапно и подмяла под себя тревожные чувства и противоречивое ощущение неприятия бесчеловечной правильности происходящего. Кар так стремился изнутри познать ткань мироздания, а оказалось, что настоящая реальность таит в себе гораздо больше тайн, которые он практически не способен разгадать.
— Вы ничего не хотите мне сказать?
Похоже, что для Шеклоза это стало доброй традицией — в который раз уже его дружелюбно холодный голос вырывал Аменира из мрака глубокой задумчивости, погрузившей разум юноши в беспокойный сон.
— Мы должны избавить этот мир от купола, — ответил реамант, мельком глянув на солдат Комитета, которые старательно искали не залитую кровью одежду на убитых крестьянах и горожанах, чтобы обтереть оружие. — Избавить мир от купола. Больше мне нечего сказать вам.
Ответ удовлетворил Шеклоза не полностью. Он видел людей насквозь и прекрасно знал, что за буря бушует в душе Аменира. Но шпион лишь улыбнулся и ловко спрыгнул в кратер.