— Мастер Шеклоз спас мир, — прохрипел Аменир. — Оболочка разорвана.
— Но купол еще существует, — нахмурился Мирей.
— Это уже моя забота, — попытался улыбнуться реамант. — В конце концов, именно поэтому я здесь.
Улыбка вышла какой-то кривой и жалкой. Комит колоний отвернулся, чтобы не видеть тщетные потуги юноши, желавшего казаться немного более мужественным и уверенным в себе, чем он есть на самом деле.
— Иди уже, — буркнул Мирей, легонько подтолкнув Кара вперед. — И чтобы ты знал: я видел поступок Шеклоза от начала и до конца. Я часто говорил, что он… В общем, не нужно считать меня животным или одержимым справедливостью фанатиком. Просто я человек чести, которая порой требует от меня поступков, отступающих от… ну, всяких норм. Я не очень складно говорю, знаю. Просто чтобы ты знал: поступок Шеклоза не отменяет всех его злодеяний и страданий, что он причинил другим людям, но…
Комит колоний пошел к разрыву, так и не закончив фразу. Впрочем, Аменир все понял. Вздохнув, реамант последовал за Силом. Настала пора окончательно избавиться от купола.
Агенты Тайной канцелярии заботливо укутали тело Шеклоза в черные плащи и оттащили в сторону. Там же сидел Демид, положивший себе на колени голову бесчувственной Коваленуапы. По лицу бывшего первого помощника капитана "Отважной куртизанки" текли крохотные слезы, оставляющие полосы на пропитанной фиолетовой пылью коже. Он знал, что девушка еще была жива, но она никогда не очнется от своего сна. Ее душа ушла в Крону.
Остановившись перед сочащимся золотистым светом разрывом в оболочке купола, Кар обернулся и посмотрел через толпу людей на троицу, сделавшую спасение мира возможным: мертвый глава Тайной канцелярии Шеклоз Мим, Мадзунту из племени Наджуза Коваленуапа и алокрийской моряк фасилийского происхождения Демид Павий. Сейчас к ним все повернулись спинами, но Аменир поклялся, что их жертвы не окажутся напрасными, что их подвиги не будут преданы забвению.
— Не касайтесь краев, — пробормотал реамант и шагнул в темный разрыв.
— Мы останемся снаружи, — заявил Мирей. — Будем защищать тебя, пока ты делаешь то, что должен.
— Но мне может понадобиться помощь! — голос Аменира вырвался из полумрака купола, словно из-под воды.
— Чудовища до сих пор беснуются в той странной роще вокруг кратера, — ответил комит колоний. — Все, чем мы можем помочь тебе — это уберечь тебя от угрозы извне. А то, что внутри — твоя забота. Ты сам это сказал.
Из толпы солдат Комитета вышел Ачек, неся на руках крепко спящую Тормуну. Она не могла спать как нормальный человек, поэтому бодрствовала до тех пор, пока не теряла сознание. Что и произошло во время недавней схватке с порождениями ветров. По-Тоно тогда получил немало легких, но болезненных ранений, охраняя щупленькую девчушку, мирно посапывающую посреди трупов людей и расчлененных чудовищ.
— Мы пойдем с тобой, Аменир, — произнес глава уничтоженной секты, уверенно войдя в темный разрыв. — Владыка свел нас вместе не просто так. Мы должны избавить мир от пустых смертей.
Реамант хотел поблагодарить друга, но вспомнил, что от известного ему Ачека По-Тоно в этом человеке не осталось почти ничего. Сектант пошел следом за Каром только ради осуществления некоего замысла Нгахнаре, о котором так часто упоминал. "А затем опять начнется их великая жатва, — вздохнул Аменир. — Смертепоклонники, убийства, кровь… И как я смогу исправить это? Быть может, я переоцениваю свои возможности и реамантию?"
Ачек прошел внутрь купола и внимательно осмотрелся.
— Неожиданно. Ну, что дальше? — поинтересовался сектант, осторожно положив Тормуну на траву.
"Траву?", — изумился Аменир. Он только сейчас понял, что до сих пор стоял лицом к неровному разрыву, ожидая, что кто-нибудь пойдет следом за ним, и даже не удосужился посмотреть по сторонам.
Изнутри купол оказался совсем небольшим, хотя снаружи он выглядел просто гигантским. В нем было светло, причем не так, как в кратере или роще, где светилась сама темнота, а по-настоящему светло. Под ногами зеленела сочная трава, произрастающая из обычной земли. Здесь все было по-старому, как в нормальной реальности без вмешательства кошмарных искажений. Но тут Аменир увидел странный предмет в центре купола. Нет, он давно заметил его, но отказывался принимать во внимание, как будто избегал его, чтобы не осознать нечто пугающее. Реамант ожидал увидеть самое невообразимое ядро, породившее ирреальную оболочку и ветры чудовищных перемен, но только не это.