В центре всего находился механизм. Сфера, опоясанная десятками вращающихся узких обручей, была установлена на специальном штативе с множеством подвижных частей, принцип работы которых мог быть понятен только создателю этого невероятного инструмента. Аменир понимал, что этот предмет ему очень знаком, но все еще отказывался признавать это. Ведь тогда окажется…
— И как это понимать? — спросил Ачек. — Такие же значки я видел на твоем кубе.
Все верно — сфера, обручи, шкалы, пластины, диски и прочие детали загадочного механизма были сплошь усеяны символами из практической реамантии. Их ровное золотистое сияние порождало нарастающую панику в душе Аменира. Кто-то сумел создать самый совершенный инструмент реамантии, способный к невероятным комбинациям, которые могут изменить мир до неузнаваемости. Но разве инструмент способен на такое без владельца?
"Что происходит?.. Как такое возможно? Реамантия… Но кто?..", — на глазах Кара выступили слезы недоумения и бессилия. Он испуганно вскрикнул, когда огромное количество секций механизма сдвинулось с места, остановившись лишь тогда, когда их расположение создало абсолютно новый вариант взаимодействия с реальностью, крайне извращенный и невероятный. Символы вспыхнули мягким золотистым светом, и Аменир понял — где-то в мире пронесся очередной порыв ирреального ветра, исказивший часть мироздания по воле странной сферы и ее создателя.
— Почему ты молчишь? — Ачек подошел к бывшему школьному товарищу. — Такие штуки используют реаманты. Наш враг — реамант? Скажи, кто мог подобное сделать? Я убью его.
— Никто, — прошептал Аменир. — Это просто невозможно. Для нас куб — просто инструмент, через который мы определяем степень и характер изменений, которые хотим совершить. А этот механизм работает… самостоятельно? Да, он работает самостоятельно, без хозяина. Но это невозможно…
— Значит, у него все-таки есть хозяин. Или хотя бы изобретатель. Тварь, которая сейчас наблюдает за тем, как мир тонет в пустых смертях. Кто это мог быть? — настаивал сектант.
— Один из тех, кто некогда участвовал в создании кубов, — неуверенно ответил Аменир, слабо веря в собственные слова. — Но это было слишком давно, чтобы кто-то из них мог дожить до наших дней! А из всех современных реамантов никто не способен повторить их изобретения.
— Выходит, механизм установлен здесь давным-давно и все это время он простоял, накапливая… силы или энергию, как вы там это называете, для своей активации, — предположил Ачек.
— Я не знаю…
— Из ныне живущих нет никого, кто мог бы создать нечто подобное. Если уничтожим его, то навсегда избавим мир от пустых смертей, — подытожил лидер смертепоклонников. — Все верно?
— Не знаю…
По-Тоно раздраженно фыркнул и достал кинжал. Он ловко метнул привычное оружие в механизм, намереваясь повредить пару обручей, но сталь кинжала расплылась бесформенно кляксой в воздухе, совсем немного не долетев до своей цели.
— Барьер. Вокруг него определенно есть какой-то барьер, — пробормотал Аменир. — Иначе бы механизм не смог противостоять системе саморегуляции реальности. Ткань мироздания просто стерла бы его существование после первой же попытки столь грубого и извращенного искажения мира…
— Что это значит?
— Это значит, что ни один предмет из нашей реальности не сможет пробить этот барьер.
— Тогда примени реамантию! — Ачек начал выходить из себя. — Сделай уже что-нибудь! Это же по твоей части!
— Ты не понимаешь, — вздохнул Аменир. — Реамантия использует ту же энергию, из которой создан барьер. Они просто сольются, мои попытки либо ни к чему не приведут, либо вовсе усилят защиту механизма. Если бы мастер Шеклоз был жив, а Мадзунту пришла в сознание, то мы могли бы могли повторить трюк с духами и проводником. Разнородные ирреальные силы столкнулись бы и опять уничтожили друг друга, но…
— Думай! — выкрикнул сектант и тут же обеспокоенно оглянулся на спящую Тормуну, проверяя, не разбудил ли он ее. — Докажи, что владыка не зря сохранил тебе жизнь, мой старый друг.
"Он прав, еще рано сдаваться. Люди совершали невозможное, чтобы мы смогли зайти так далеко. И я не подведу их! — Аменир с силой сжал кулаки и шагнул к механизму в центре купола. — Но кто же его создал? Почему он находится именно здесь? Когда он был создан? И главное — зачем?.." Мотнув головой, чтобы прогнать ненужные мысли, реамант сосредоточился на изучении барьера. Чувства Кара, открывшиеся ему после блужданий по ирреальному, молчали, а куб вообще ни на что не реагировал, но при этом исправно работал. "Ну, и что это означает?", — Аменир рассмотрел механизм со всех сторон, но каких-либо идей так и не появилось.