— Мы не будем ни с кем сражаться, Бахирон и Илид сами сделают это за нас…
— Выпустите меня! Выпустите меня, изменники, — закричал По-Геори, внезапно вскочив со своего места. — Я не хочу иметь с вами ничего общего, отпустите меня! Выметайтесь из Евы, здесь было тихо и спокойно, я хочу, чтобы впредь все так и оставалось!
— Уважаемый наместник Евы, если вы еще раз меня перебьете, то я лично отрежу ваш язык, извините, — Шеклоз сверкнул влажным оскалом ровных острых зубов, придавая своим словам убедительности. — Вы нужны Комитету как ширма верноподданности королю Бахирону, вас никто зря не обидит. Я должен был ввести вас в курс дела только для того, чтобы вы по своему незнанию не наделали глупостей. Но ваше мнение абсолютно ничего не значит для нас, как никогда ничего не значило вообще для кого-либо. Поэтому просто сидите и молчите.
Побледнев лицом, Ером с подрагивающей нижней губой медленно опустился в кресло. Лучше быть дешевым прикрытием, чем верным, но мертвым слугой короля.
— Если вы закончили со своими угрозами, мастер Мим, или, как вы это называете, убеждением, — сдержанно, но с очевидным неодобрением произнес Мирей. — То мне хотелось бы выслушать ваши объяснения.
— Мы не будем ни с кем сражаться, Бахирон и Илид сами сделают это за нас, — повторил Шеклоз. — Они развяжут войну на взаимное уничтожение, и когда настанет нужный момент, появимся мы, спасители Алокрии. Остановим раскол, возглавим страну, каждый будет распоряжаться в своей сфере деятельности, как это положено настоящим профессионалам. Таким должно быть управление в лучшем государстве, мы приведем Алокрию к расцвету!
— Я не согласен, — короткой фразой Мирей оборвал вдохновляющую речь, поднялся с кресла и направился к выходу. — Закончим этот фарс. Хотите — приказывайте своим людям убить меня, но я не заинтересован в вашем сомнительном предприятии и намерен вернуться к королю Бахирону.
— Вы служите королю или стране? — как бы невзначай поинтересовался Мим.
Комит колоний остановился, взявшись за массивную ручку двери приемной. Вопрос, который за долгие годы службы ни разу не вставал перед ним, застал его врасплох. Немного погодя он отступил от двери на шаг и повернулся к остальным комитам.
— В присяге есть оба пункта.
— А что важнее для вас, мастер Сил? — настаивал Шеклоз.
Мирей неторопливо подошел к свободному креслу и оперся на его спинку.
— Когда я был адмиралом, я ходил по морю вдоль берегов Алокрии. Синие просторы воды и неба были мне домом. Но человеку тяжело без места, куда он мог бы вернуться. Алокрия была таким местом для меня. Я защищал страну, и буду защищать, — комит колоний выпрямился. — Но именно поэтому я не могу позволить вам уничтожить ее, выступив против короля.
— Еще раз повторюсь, Комитет не собирается выступать против короля, и уж тем более не собирается уничтожать Алокрию, — весьма убедительно возразил Шеклоз. — Это Бахирон виноват в сложившейся ситуации, его правление привело к гражданской войне. Мы просто проследим за тем, чтобы неизбежное свершилось. Пусть перерождение этой страны начнется с крушения старого порядка. Монархия Мура сильно устарела и не отвечает современным условиям Алокрии. Республика Илида — больной и слабый младенец, который хоть и появился на свет, но долго не проживет. Обе системы несовершенны, однако Комитет объединяет в себе их лучшие качества. Страной должны управлять такие люди, как мы, надо только грамотно использовать момент.
Мирей Сил внимательно оглядел всех присутствующих. Кажется, он один пытается сопротивляться безумным идеям Шеклоза. Но почему-то ему расхотелось уходить. Где-то в глубине души он понимал, что глава Тайной канцелярии прав и Алокрия нуждается в переменах, однако не таких, какие следуют за Илидом — разрушающие старые порядки, но не дающие достойной альтернативы. Прольется много крови, но бывшему адмиралу уже приходилось жертвовать людьми ради победы, ему известная цена человеческой жизни и того, что можно получить взамен.
Фыркнув, Мирей обошел кресло и сел в него, стараясь не смотреть на шпиона.
— Пока что я с вами. В конце концов, умереть всегда успею, — размеренно произнес он, стараясь держать себя в руках. — И хотелось бы выслушать ваши мнения, мастер Маной Сар и мастер Касирой Лот.
— Я поддерживаю мастера Шеклоза, — взглянув на него осоловевшими глазами, ответил Касирой. — Один человек, как в случае с королем, никогда не справится с управлением страной должным образом. Но и когда много людей пытается руководить чем-либо, как в случае с собранием республики, то даже к самому простому решению они будут приходить долго и мучительно, погрязнув в спорах, распрях и гонке за собственными интересами. Это неконтролируемая толпа, в которую так легко затесаться ворам и мошенникам. Я считаю, что Комитет — достойная форма управления страной, хоть я и против всякого кровопролития. Но если так посмотреть, то мы ведь ни при чем, они сами друг друга поубивают на этой войне…