— Взаимно, Алекс, – сказала я.
— Еще раз спасибо за помощь. Пока и удачного вам дня, – он по очереди поцеловал наши руки и, управляя большой тележкой, до верха наполненной продуктами, направился на выход.
— Интересный странник, – только и заметила Анна, когда он исчез из вида.
— Очень интересный, – добавила я.
IV.
Мама всегда утверждала, что у меня замечательная память и очень отличается от женской, вопреки общепринятому мнению. "Это у тебя от отца" – заключала она всякий раз, когда замечала у меня эту черту. Также она часто вспоминала историю моего детства.
Как только мы приехали жить в Швецию, папа сразу позаботился, чтобы у меня было множество все различных игрушек. Хотя главной игрушкой для меня оставался папин компьютер, с которым я легко управлялась, уже в три года и папа даже сделал для меня персональный вход в систему, всё же была у меня одна самая любимая. Это была маленькая собачка. Несмотря на маленькие размеры, эта тканевая игрушка сделана очень искусно и c душой. Скрупулезно проработаны все детальки – глаза, нос, рот, ушки. Ножки сделаны из веревочек, на конце которых красовались аккуратно сшитые лапки. Эта обаятельная собачонка была задумана как брелок, и пришитое колечко позволяло таскать её постоянно с собой. С милым брелоком меня связывала интересная история.
Однажды, когда снег начал слой за слоем покрывать землю, по дороге в детский садик я уронила в сугроб свою любимую игрушку. Попытки поиска по свежим следам не увенчались успехом, и мне с горечью пришлось попрощаться с любимым Фафой (так я называла всех собачек).
Шёл месяц за месяцем долгой шведской зимы. Наступила долгожданная весна, и глыбы снега начали под лучами теплого солнца понемногу таять. Каждый день, идя в садик и обратно, я замедляла ход поблизости от того места, где потеряла Фафу. Мама даже не заметила моих постоянных осмотров "места происшествия", но каково было её удивление, когда в один прекрасный день я неожиданно потянула её к одному из почти растаявших сугробов. Под слоем льда прокоротал зиму мой любимый песик. После того как Фафа вернулся "с зимней спячки", папа лично привел его в порядок, и моя любовь к этой игрушке стала безгранична.
***
Встреча с американцем ввела меня в состояние абсолютного дежа-вю. Весь остаток дня, меня преследовало ощущение, что этого человека я уже встречала. Я ловила себя на мысли что мне знаком его голос, его манера говорить, жестикулировать. Я пыталась прокрутить значительную часть своей памяти, но это только привело меня к частичному отстранению от реальности.
Воспользоваться приглашением Алекса, видимо было не суждено. Оказывается, у Анны со Стефаном, были свои планы на сегодняшний вечер. Они решили отпраздновать свою помолвку в компании меня и Карлоса. Мы сидели в маленьком уютном кафе Старого города и, наслаждаясь коктейлями, вели разговоры о предстоящем торжестве подруги и её избранника. Только время от времени я мысленно покидала их и возвращалась к образу американца.
— Лена, ты с нами или как? – уже не первое замечание делала мне Анна.
— Время от времени, – честно призналась я.
— Кажется, я понимаю, что происходит, – сказала Анна. Я успела поделиться своими ощущениями с ней.
Уловив, что между нами возникла некая интрига, Карлос напрягся и ловил каждый наш взгляд. Я, не обращая на это внимание, решила объясниться перед мужчинами о причине моего поведения:
— Сегодня в торговом центре, после тяжелого выбора свадебного платья… – Анна не дала закончить мне предложение.
— После того как я никак не смогла сделать свой выбор из того, что было представлено в свадебном салоне, Лена сама придумала и нарисовала эскизы превосходного платья! Стефан, у Лены настоящий талант и, если бы не она, я ещё долго не смогла бы остановить свой выбор… – когда Анна взглянула на меня и вспомнила, что не дала закончить мне мой рассказ добавила, – Извини.
— После того как я помогла Анне, – продолжила я своё повествование о сегодняшнем дне, – мне удалось в продуктовом магазине помочь переводом с английского на шведский одному американцу…
— Алекс хотел купить полкило копченой оленины, но не знал, как объяснить это продавщице. Стефан, у меня возникла идея… – тут Анна снова поняла, что перебила меня и с извиняющимися глазами сделала жест, что закрывает свой рот на молнию.
— На почве знания языков и выяснения национальности состоялось наше краткое знакомство. Казалось бы, ничего особенного в этом вежливом и милом американце нет, но чувство что я уже где-то его встречала, преследует меня весь вечер. Я мучительно пытаюсь вспомнить, где же я все-таки могла с ним встречаться. Так что вы извините меня за некоторую отстранённость от вашей компании, – наконец мне удалось изложить свою оправдательную речь.