— Нет, но моя профессия находится около того. Я – дизайнер-архитектор, – ответила я.
— Так ты работаешь в каком-то дизайнерском или архитектурном бюро? – начал углубляться Алекс.
— На данный момент я в поиске решения, где именно я хочу проявить себя больше, – честно призналась я.
— Это даже замечательно, – отреагировал на мое признание Алекс, – Дело в том, что я хочу заняться дизайном этой квартиры, и если ты согласишься, то я с удовольствием поручу тебе этот процесс. Как ты смотришь на это?
— Даже не знаю, что на это ответить. Я ещё не занималась по-настоящему такими самостоятельными проектами, – начала отступать я.
— Вот тебе и шанс показать себя, – подталкивал меня на согласие Брайн.
— Соглашайся, Лена. Другой такой случай может ещё нескоро выпасть, – подхватила позицию Брайна Анна.
— Наши друзья правы, – ждал от меня согласия Алекс.
— А вдруг не получится? – засомневалась я.
— А вот так никогда больше не думай. От таких мыслей ты сразу обрекаешь себя на поражение, – выставил чёткий аргумент Алекс.
— Хорошо, я согласна! – после небольшой паузы приняла я предложение хозяина квартиры.
— Вот и замечательно. Завтра ты свободна и сможешь приехать ко мне для обсуждения деталей? – сразу перешел к делу Алекс.
«Да, в этом суть американцев, что они не откладывают в долгий ящик и сразу преступают к делу» – подумала я и сообщила, что я абсолютно свободна, и завтра, и послезавтра, и могу преступить к приложению своих знаний незамедлительно. В знак подтверждения своего согласия, я дала Алексу номера своих телефонов. Мобильного и домашнего. Мы условились, что завтра созвонимся в первой половине дня и уточним время встречи. После завершения этих формальностей, я поспешила задать вопрос, который так волновал нас с Анной перед приездом к Алексу:
— А чем ты зарабатываешь на жизнь?
— Мозгами, – уклончиво и с улыбкой ответил Алекс.
— Ну, понятно, что руками не заработаешь на такую квартиру, – включилась в опрос Анна, – А конкретней?
— Впрочем, руки тоже играют немаловажную роль в процессе заработка на хлеб насущный, – снова уклонялся от ответа Алекс.
— Ничего себе «хлеб насущный»! – не воздержалась Анна от комментария, указывая взглядом на объемы квартиры Алекса.
— Ты так и не ответил, – настаивала я.
— Алекс всегда был очень скромным человеком и вряд ли вам удастся получить информацию из его уст, – стал в защиту его друг и адвокат Брайн, – Если вам повезёт, возможно, вы узнаете о его достижениях из какого-нибудь источника, но ни от него лично. Одно могу сказать, что его заслуги общеизвестны, но он это тщательно скрывает.
— Вы нас очень заинтриговали, – сказала правду Анна, от лица обеих, – Скажите хотя бы в какой области, Алекс добился, как я понимаю, блестящих результатов.
— Если я скажу, то вы сможете логически вычислить кто я такой, а я не хочу, чтобы это стало неким барьером в нашем общении, – заключил Алекс, – Поэтому давайте закроем эту тему раз и навсегда. Единственное, что могу добавить, так это то, Лена, – обратил он свои слова, в первую очередь ко мне, – что я в своё время откинул все сомнения о том, что у меня не получится, и у меня всё получилось.
— Я запомню это правило, – сказала я.
— Пусть оно станет одним из твоих жизненных кредо, – посоветовал Алекс.
— Я попробую, – пообещала я.
— Дорогие гости, – неожиданно громко обратился ко всем присутствующим хозяин квартиры на безупречно хорошем шведском языке, - Только что я нашёл дизайнера, в лице этой замечательной девушки Лены, которая своим талантом превратит эту скромную холостяцкую берлогу в уютную квартиру, – тот факт, что он не женат, почему-то очень обрадовал меня, – Двери, которой будут всегда открыты для всех присутствующих здесь. Давайте поднимем бокалы за то, чтобы наше знакомство не было скоротечным, и мы ещё не раз встретились вместе. Skål![1] – закончил свой тост Алекс.
На его речь откликнулись все присутствующие и в ответ дружно произнесли: «Skål!». После того как гости вернулись к своим разговорам, прерванным тостом хозяина, я тоже, возвращаясь к договоренности, достигнутой только что с Алексом предложила ему следующее:
— А не изучить ли нам поле деятельности моих творческих амбиций на ближайшее время? Я говорю о твоих апартаментах.
Я специально произнесла это непростое предложение на шведском языке, чтобы убедиться в уровне знания, чуждого американцу, языка. Он беспрепятственно понял, что я сказала и, приглашая жестом, ответил на том же шведском:
— Пожалуйста. Я очень рад, что ты приняла мое предложение.
— Ты слишком хорошо знаешь шведский язык для недельного пребывания в Швеции, – не удержалась я от замечания.