Я уже представлял, как мимо пробегает тот мальчишка с кисточками в руках, но этого не произошло. Не страшно конечно, двух совпадений тоже вполне достаточно, даже слишком много.
Через несколько дней я забрёл в художественную студию, в поисках необычной картины. Такой, чтобы сразу было понятно: в магазине не купишь и даже на заказ не нарисуешь. Хотелось мне все же закрыть вопрос с тем мальчишкой, по-своему. Я наткнулся в студии на художника, очень похожего на того мальчика. Мне показалось это хорошим знаком, так что мы разговорились. Он рассказал, как однажды вечером решился признаться родителям, что тратит деньги не на репетитора по английскому, а на художественную школу. И ни разу ещё об этом решении не пожалел.
Я покинул студию в смешанных чувствах. И с картиной, на которой был изображён тот самый закат. Я не мог его ни с чем перепутать.
Вечером мне позвонил Дэн:
– Ты только не подумай, что я сошёл с ума, но я был на концерте известной скрипачки, очень похожей на ту девушку. Ну, ты должен помнить. Только она была лет на десять старше.
– Приходи сегодня ко мне, посидим на крыше, – я больше ничего не сказал и повесил трубку.
Оставив дверь открытой, я поднялся на крышу. Я смотрел на солнце, склоняющееся к закату и на свои руки, которые стали как-будто тоньше или менее плотными, более прозрачными. Я не мог понять, что не так.
– Ты тоже это видишь, да? – голос Дэна звучал встревоженно.
Я посмотрел на друга, мерцающего на фоне заката и понял, что вот она – наша расплата за договоренность с судьбой. Меня это не расстроило. Лишь позабавило. Но Дэн был не виноват, это не его выбор. Я прокричал уходящему солнцу: «Моя реальность – мой выбор!». И рассмеялся, наблюдая как Дэн снова становится частью этого мира. Я успокоил друга, сказав, что это просто усталость. Надо обязательно устроить отпуск, где-нибудь на море и обязательно с легендами о чудовищах. Без легенд я никуда не поеду. Дэн всерьёз озадачился, а я развлекал его новыми историями о прохожих. Мы договорились уехать через месяц, так что Дэн ушёл до рассвета, планировать отпуск. А я придумывал новую жизнь каждому, кто сворачивал на мою улицу. С энтузиазмом, каждую ночь, в течение следующей недели. А потом встречал этих людей днём, на разных периодах их жизни. Я даже не пытался узнать, как это происходит. Зато узнал, что того художника зовут Кир, а дедушка открыл книжный магазин в прошлом году, после того, как прошёлся по моей улице. Засела мысль в голове и никак не отделаться было.
Не знаю, что происходило с моим телом, но я упорно продолжал проводить каждую ночь на крыше, пока не понял, что этим утром исчез, растворившись в лучах рассвета.